– Так я и звоню. Давайте говорить, дядя Серёжа. Просто я знаю, чем вы заняты были. И куда пропадали. Потому что я там тоже побывала.

Тишина в трубке.

– Дядя Серёжа?..

– Так ты всё знаешь?

– Всё знаю. И ещё много чего.

– Например?

– Не по телефону, – очень взросло сказала Юлька, и Стас яростно закивал.

– Я за тобой приеду! Куда?..

Юлька назвала адрес.

Теперь оставалось только ждать.

…Дядя Серёжа не подвёл. Прикатил быстро, в своём «Москвиче-408», распахнул дверцу.

– Садись. Поедем. Где твои… гм… опекуны?

– Ушли, – неопределённо ответила Юлька. И сразу же взяла быка за рога: – Дядя Серёжа, я знаю, у вас тут машина стоит. Отвезите меня туда, и я вас смогу провести и обратно вернуть. И притом «там» никакой машины мне не потребуется. И обратно нас не вынесет, если мы не захотим.

Сам Никаноров выглядел плохо, так, словно не спал несколько ночей. Щёки и подбородок заросли щетиной, глаза красные.

– Я могу провести туда кого угодно. И вернуть оттуда в ту же секунду, что здесь была.

– Врёшь, – прохрипел Никаноров.

– Не вру, – обиделась Юлька. – Поедемте, я всё покажу!

Никаноров зло поглядел на неё и с хрустом врубил первую скорость.

– Да, и я знаю, что в 1915-м вас побили, – выпустила Юлька парфянскую стрелу. – Белые Питер взяли. Царь вернулся.

Дядя Сережа дёрнулся, как от удара.

– Мы ещё всё поправим, – прошипел он. – Мы, истинные коммунисты!..

Крутанул руль, вдавил педаль газа.

И разумеется, не заметил, как следом за ним двинулась «Волга» профессора – ключи он оставлял своим ученикам.

…Поехали. Тоже за город, но не по Приморскому шоссе, а к Ладожскому озеру.

– А далеко нам? – забеспокоилась Юлька. – Я ж вернуться должна вовремя!..

– Не волнуйся, вернёшься, – сквозь зубы пообещал Никаноров.

И в самом деле, ехали относительно недолго, всего лишь до Всеволожска, там дядя Сережа свернул с шоссе и запетлял по окраинным улочкам, остановился возле совершенно неприметного домика в три окна.

– Сюда.

– А вас, дядя Серёжа, ка-гэ-бэ искало, – не без злорадства сообщила Юлька.

– Знаю, – буркнул тот. – Ну, заходи, чего встала? Показывай, уж раз напросилась!..

И тут Юлька вдруг подумала, что, раз Никаноров показывает ей самое своё драгоценное, свою собственную машину, значит, он уверен, что она, Юлька, никому ничего о ней не расскажет.

В животе похолодело.

Внутри всё оказалось очень просто, очень бедно и очень неухоженно. Стоят вдоль стен три раскладушки, кое-как прикрытые старыми одеялами. Под потолком висят голые лампочки на проводах, даже без абажуров. На полках – технические справочники.

В доме были люди, только сейчас они явно попрятались. На столе расстелена газета, видны мокрые следы от кружек с чаем, разбросаны крошки, лежит даже кухонная доска. Юльке казалось, она чувствует троих, неведомо как, но чувствует.

Это плохо. Стас, Михаил и Паша на такое не рассчитывали. А у Никанорова, оказывается, тут постоянная не то охрана, не то дежурство… Ой, мамочка, что же делать?

– Сюда. – Раскрылась узкая дверь в подпол.

Коленки у Юльки начали дрожать. Сейчас её смелый план уже не выглядел таким уж разумным.

В подвале и впрямь отыскалась машина, огромная, раза в три больше той, что стояла в лаборатории.

Никаноров перекинул главный рубильник, защёлкал тумблерами.

Юлька сжалась, сосредоточиваясь. У неё только одна попытка, другой не будет. Она не может рисковать, она должна сделать дело и вернуться, и выбраться отсюда, и предупредить остальных!

– Ну, так и чего ты мне хотела показать?..

Юлька молча взяла Никанорова за руку. Рука была холодна и мокра от пота.

Пространство послушно раскрылось, мелькнула золотая лента, вздыбились знакомые уже «деревья». Юлька открыла дорогу много раньше того, как машина набрала полную мощность.

И – Никаноров этого не видел – Юлька сделала то единственное, что ей оставалось, чего она не пробовала никогда, но иного выхода сейчас не видела: попыталась представить, как одно из таких «дерев» опрокидывается назад, врезается в агрегат громадным стенобитным тараном (про который она читала в «Книге будущих командиров», а ещё и в очень взрослой «Истории военного искусства») – и машина разлетается веером осколков.

Нет, пожара не надо, там ведь другие люди – чтобы с ними ничего не случилось.

Золотая лента пронеслась под ней, словно полоса аэродрома; мир ворвался в её чувства, с холодом зимы, морозом, снегом и ветром.

Они оказались там, где она и хотела, – на углу Каменноостровского проспекта, рядом с домом, где квартировали Онуфриевы-старшие.

– Вам сюда, – сказала Юлька очень взрослым голосом. – Квартира двадцать один. К профессору Николаю Михайловичу, скажете дворнику.

Никаноров ошарашенно оглядывался.