На лице Верфиниция всплыла хитрая улыбка, и они вместе со зверолюдом сели на свои места – пара-тройка столов со стульями, глядящие на сцену.

[Артибар: В таком случае… Для начала, давайте представим сегодняшнее жюри!.. Это, соответственно я – Артибар, Рорикдез фон Амбьердетч, Верфиниций ан Пельермаркс, Тавагото и… Простите, совсем забыл о вас… Начальник Анатомического Центра Йефенделла – Песте ле Медин… Простите, что остальных назвал без титулов: просто с мистером Пете вы, к сожалению, скорее всего, были не знакомы.]

[Пете: Всё в порядке…]

За одни из стульев раскланялся какой-то очень высокий и плечистый мужчина с уже седеющими чёрными волосами, носом картошкой, добрым взглядом и очками на носу.

[Тава: …]

Видимо, это и был Пете.

[Верфиниций: …]

Таве он не казался каким-то уж особенным человеком, но вот выражение лица слепого псилактика почему-то было очень восторженным – чуть ли не безумным.

[Артибар: В любом случае – начнём!]

[Тава: …]

***

Обобщая, на данном этапе своеобразного «выпуска» ученики тупо выходили на сцену и демонстрировали свои заклинания.

Были ли они разными, увлекательными и красивыми?

[Тава: …]

Нет, десятки этих людей выучили всего одно заклинание – «Стрела». На самом деле, ничего сверхъестественного в этом не было: они тупо пуляли из воздуха самой обычной деревянной стрелой.

[Тава: …]

Оно и понятно, всё-таки Тайная Магия, и правда, требовала просто катастрофическое количество времени и усилий, а эти люди вообще появлялись здесь буквально 4 часа в день и не так уж и часто.

[Тава: …]

На данном этапе Артибар попросту раз за разом орал на своих учеников, из-за того, что они создавали слишком маленькую, большую, кривую, тупую или попросту неполноценную стрелу. Каждому давали две попытки, а после уже по решению жюри (а оно редко вступало в какие-либо дебаты) решалось оставить человека или выгнать его взашей.

[Тава: …]

Отсеялось, по итогу, немного – буквально человек 5 из 80: они попросту не выучили это заклинание, либо вместо стрел создавали какую-ту немыслимую деревянно-стальную хрень, напоминающую блинчик.

[Тава: …]

***

Во втором этапе тоже не было ничего особенного.

Расставили мишени, и проверяли меткость участников. Не попавшие ни разу вылетали сразу же.

[Тава: …]

Тут уже было чуть поинтересней.

Многие ученики были слугами Рорикдеза, личными фаворитами Артибара или же знакомыми Пете, так что они яро за них болели, не забывая кричать торжественное "ура" при попадании и порцию благого мата при промахе.

[Тава: …]

И если Амбьердетч вёл себя достаточно сдержано, начальник Анатомического Центра Йефенделла чуть более раскрепощённо в меру возраста, то вот Артибар вообще не стеснялся в выражениях и пару раз даже сам выходил на сцену и показывал иступлённому ученику, как правильно стрелять, попросту аннигилируя центр мишени точечными попаданиями.

[Тава: …]

Тавагото сидел и молчал. Ему не было скучно или интересно, он просто существовал, и на этом любая возможная характеристика его пребывания резко обрывалась.

[Тава: …]

Однако он хотя бы не был изгоем в этой орущей компании: Верфиниций тоже сидел молчком, правда с его лица всё не спадала какая-та подозрительная улыбка.

[Тава: …]

***

[Тава: …]

Ну вот и настал третий этап испытаний – заключительный… А именно: практика.

[Тава: …]

С начала экзамена прошло уже около трёх часов: настолько долго целая свора людей материализовывала обычные стрелы.

[Тава: …]

Из 80 человек осталось только 21.

[Тава: …]

Филимон был в числе прошедших: на всех экзаменах он не был ни лучшим, ни худшим. Стрела у него была слегка погнутая, и из-за этого каждая второе попадание у него шло в молоко.

[Тава: …]

Тем не менее, он, видимо, ещё не понял, что в жюри был Тава. По крайней мере, они ещё ни разу не пересеклись взглядами.

[Тава: …]

Сейчас все председатели отдыхали.

[Артибар: …дец, где таких имбицилов только находят: цвет столицы не может, блять, стрелу в мишень пустить! Позор! Что за гены?!]

[Пете: Я никаких физических отклонений у наших жителей не замечал.. Разве что гонорея в последнее время по Третьему Кольцу уж больно гуляет.]

[Артибар: Может, она и виновата. Чёрт его знает!]

[Рорикдез: Всё-таки не стоит настолько сурово относится к студентам: прошло же не так уж много времени – это тоже успех.]

[Артибар: Ну…]

[Верфиниций: Я дико извиняюсь, господа!]

[Рорикдез: …?]