Кровавыми взрывами все оставшиеся девять аптапаро разлетелись на части, раздробившись костями и органами по деревянному полу.

Тава побледнел от ужаса: всё в его поле зрения окрасилось в кроваво-красный, и к горлу подкатил комок, хоть блевать уже было нечем.

[Сергей: Думали, что я не знаю, что Первообразец жив?]

[Тава: …]

[???: …]

Над Йефенделлом повисла холодная ночь. Из окна ничего не было видно, так что зверолюд не мог ничего сказать ни о луне, ни о тучах, ни о ветре.

Потолок у него был чёрный, окна слегка светлыми, а стены такими же чёрными – по крайней мере, он никаких цветов в кромешной тьме не различал.

[Тава: …]

Он должен был заснуть ещё несколько часов назад, но ему не давало покоя всего одно обстоятельство, связанное с его новым сожителем.

[???: …]

[Тава: …]

Да, теперь Тавагото жил не один. Иронично, что только он успел обосноваться на новом месте и привыкнуть к нему, как его грёзы о беззаботном проживании без каких-либо зазрений совести развеялись.

[Тава: …]

Вчера с императором они побывали в Ай-Гакио от силы с час. Насколько понял сам юноша, Сергей Самозваный мог телепортироваться или просто быстро передвигаться, так что путешествия между этими двумя странами не заняли у них много времени – буквально мгновение.

Сразу же после того довольно кровопролитного визита в столицу аптапаро, император вверил новое задание своему незадачливому уборщику.

[Тава: …]

Как оказалось, именно Тавагото предложил забрать всех чернорождённых в Империю. Несмотря на то, что зверолюд такого не помнил, да и этого впрочем и не было, отказывать Сергею Самозваному было ужасно глупо, так что Тавагото вручили…

[Тава: …]

…Девочку около двенадцати лет на попечительство. Ему и самому было от силы 17, так что такое решение было крайне сомнительным, но перечить императору было бесполезно.

[Тава: …]

Конечно же, после такого возникло много проблем, хоть и прошло-то от силы часов 11 с того момента.

Как минимум, аптапаро теперь приходилось обеспечивать не только себя: одно дело, если бы это была его родственница или какой-то близкий человек, но просто девочка?

[Тава: …]

Но с этим ещё можно было смириться. Завтрашним днём он собирался подойти к Зету и попробовать выклянчить себе повышение зарплаты. Зверолюд рассчитывал, что данное занятие можно будет расценить, как работу нянькой, а за такое, естественно, полагались деньги.

[Тава: …]

Вторая же проблема возникла чуть ли не сразу…

Дело в том, что аптапаро, будучи довольно прагматичным и, на удивление, робким человеком, решил взять себе ребёнка поспокойнее. Тем не менее, когда император снисходительно произнёс: «Возьми себе одного из них», у него не было времени разглагольствовать с каждым из них, так что выбор пал на невысокую двенадцатилетнюю худощавую девочку.

Она выглядела очень странно, даже по меркам аптапаро, но, тем не менее, она вела себя очень тихо. Из-под коротких прямых, что было вообще не свойственно для её расы, серых волос торчали два явных козлиных рожка – причём они были гораздо заметнее, нежели чем у того же Тавагото.

Глазки у чернорождённой тоже были странными – фиолетовые края радужной оболочки потихоньку перетекали в синий, из него – в голубой, а после и вовсе в белый, заканчиваясь у чёрных самых обычных человеческих зрачков. Выглядело это очень необычно и завораживающе, хоть в самом Ай-Гакио такую «обворожительность» не очень то и одобряли.

В целом, девочка была довольно милой, она всегда чуть виновато смотрела исподлобья, потирая свои ручки и радостно подпрыгивала чуть ли не по каждому поводу, хлопая своими мягкими и почти беззвучными ладошками.

[Тава: …]

[???: …]

Так в чём была основная проблема? Ну, как бы это сказать…

[Тава: …]

[???: …]

Она была немая.

Как оказалось, когда аптапаро выбирал себе ребёнка по молчаливости, он слегка переборщил.

Девочка буквально не могла выдавить из себя ни единого звука. Из-за этого Тавагото даже не знал толком, сколько ей было лет, и какое у неё было имя.

К тому же, уложив её спать на своей кровати в силу того, что другой альтернативы просто не было, аптапаро обнаружил, что девочка каким-то волшебным образом умудрялась пинать его ногой чуть ли не каждые полчаса.

В силу трусливости, сон у Тавагото был просто до жути чутким, так что такие выходки заставляли его постоянно просыпаться.

[Тава: …]