[Тава: Сюзанной Вигирфаль?...]

[Филька: Ха… Что-то ты подозрительно много знаешь.]

[Тава: Я слышал разговоры… Во дворце…]

[Филька: А… Понятно, Сергей же теперь большая шишка – о нём все говорят.]

[Тава: …]

[Филька: …]

[Тава: …]

[Филька: Ладно – не будем ворошить прошлое. Я отойду ща кое-куда – всё равно очередь ещё ой как не скоро сдвинется… Увидимся на вступительных!]

[Тава: Хорошо.]

Филька махнул ладонью и, развернувшись, поплёлся куда-то в противоположную от дворца сторону, засунув руки в карманы.

Зверолюд всё также боязно тырился на топчущихся на месте людей, ища взглядом, где бы там можно протиснуться, но такого места, как на зло, не было.

[Тава: …]

Тем не менее, немного в очереди, но он сдвинулся. Сам того не хотя, он каким-то образом стал хвостом потока, так что теперь сзади него уже тоже стояла целая толпа зевак, слегка подталкивающая его вперёд.

[Тава: …]

[???: …]

Внезапно кто-то подошёл слишком близко к нему. Это был высокий мужчина – его лицо было закрыто какой-то маской со странным символом на ней, а тело прикрыто крупной шерстяной шубой, спадающей роскошным бурым капюшоном ему за спину.

[Тава: …]

[???: …]

Сжавшийся от страха зверолюд не мог сказать, куда конкретно глядел этот человек, но его голова неожиданно наклонилась и уставилась в сторону зверолюда. Из-под маски выходил пар от горячего дыхания, из-за чего Тавагото становилось всё страшнее.

Сейчас он мог чётко разглядеть изображённый символ – это был красный крест, заключённый в чёрный круг, связанный множеством перекрестий, образующий что-то типо звезды.

[Тава: …]

[???: …Ты пропустишь всех, кто покажет…]

Из-под маски вместе с паром вырвался не грубый, но очень низкий голос, и незнакомец сжал свои пальцы. Он немного согнул свой средний и безымянный палец и подвёл к ним большой, плотно прижав мизинец и указательный к бокам. Получилась эдакая «коза», только какая-та миниатюрная.

[Тава: …]

[???: …]

Человек в шубе спрятал свою ладонь и скрылся в толпе, в то время как зверолюда закинуло ко входу движением людей. Не успел Тавагото и опомниться от этого разговора, как его признали стражники и быстро загнали внутрь.

***

[Тава: …]

На самом деле, вступительные, а, как оказалось позже, отборные испытания были ну очень странно организованы.

Всего членов жюри было три – теперь уже популярный маг Артибар, Рорикдез фон Амбьердетч и Тавагото.

Ладно бы они сидели все в одном месте, но их распределили по одному на каждую из аудиторий, приставив по одному стражнику.

Одно дело Рорикдез и Артибар – они, очевидно, от всяких неадекватных выскочек могли спокойно избавиться, но вот Тавагото… Он был всего лишь маленьким и трусливым аптапаро: даже его стражник сначала дрых на посту, а потом вообще попросился в туалет и пропал уже на несколько часов.

[Тава: Вы… Простите, но вы не проходите…]

[???: Ну, мистер, ну помилуйте – у меня дома дети не кормленные, работать надо где-то, а рука – видите!]

Мужчина перед зверолюдом истошно махал своей рукой, а, точнее говоря, той культяпкой, что от неё осталось, спрятанной в перевязанном рукаве рубахи.

[???: Ну поймите – в цеху зажевало, кому я теперь калекой то нужен? Помилуйте, мистер!]

[Тава: Простите… Но вы не прошли…]

[???: Эх!!!]

Мужчина, сорвав шапку с головы и судорожно сжав её в руке, вышел из комнаты, невероятно громко хлопнув за собой тёмной деревянной дверью.

В принципе, он был уже не первым – тут чуть ли не каждый выбывающий со всей дурью тянул ручку на себя, из-за чего бедные петли уже были готовы сломаться, хоть это и был всего лишь первый день Школы Магии, в принципе.

[Тава: …]

Первый тест, проводившийся сегодня, был просто до ужаса простым. Перед человеком лежал лист – на нём был список того, что он должен был сделать: похлопать в ладоши, отжаться, сосчитать до 10, решить задачу и так далее. Тем не менее, в самом начале была исписана нехилая такая инструкция о том, как надо было выполнять задания. Люди, естественно, не дураки, и читать её в большинстве случае не стали – для некоторых это вообще было серьёзным испытанием.

Тем не менее, в этой самой инструкции было написано, что для успешного прохождения теста надо было ничего не делать. Да – как только человек начинал хлопать в ладоши и прыгать на пол, касаясь грудью до пола, всё уже было понятно.

Зверолюд честно не понимал, по какому вообще принципу так отбирали магов – возможно искали кого-то невероятно педантичного и внимательного… В любом случае, ему попросту было не до этого.