Кажется, мужчина был доволен достигнутым успехом. Он осторожно отстранился и, все еще крепко обнимая меня за талию, потянул меня следом.

— Предупреждаю сразу, — прошептала я, — денег у меня нет! Сманивать меня в вашу секту совершенно бесполезно! И никакие кредитные договора я не подписывала. Вы коллектор?

— Нет, — вздохнул мужчина. — Я не коллектор. Вообще-то, меня зовут Рене.

— Аня, — представилась я, хотя он и так знал мое имя.

Он довел меня до моей же квартиры, закрыл за нами дверь на защелку — вот же зараза, — потер глаза, которые явно еще жгли, хоть и куда меньше, чем полагалось после перцового баллончика, и промолвил:

— Только не пугайтесь.

Я и не успела — прежде чем я осознала, что он вообще сказал, мужчина втолкнул меня в гостиную. Легонько так втолкнул, бережно, без признаков насилия.

Впрочем, это не помогло — я и так взвизгнула, отпрыгнула назад.

Потому что на моем диване сидела моя копия.

Незнакомая девушка была похожа на меня, как две капли воды. Среднего роста, с каштановыми чуть вьющимися волосами, зеленоглазая. И фигура у нее была такая же, как у меня, разве что незнакомка оказалась на пару килограммов худее.

Но если б я не ленилась и добралась-таки после праздников до спортзала, а еще не заедала расставание с парнем пиццей и тортом, наверное, была бы такая же.

Одета она оказалась, правда, в платье, которого я никогда в жизни не видела — какое-нибудь свое. Оно показалось мне несколько старомодным, хотя, мода ведь циклична? В любом случае, эту девушку можно было без сомнений назвать моей сестрой-близняшкой.

Но я четко знала, что была одна в семье!

— Кто это? — охнула я. — Кто вы? Что вы здесь делаете?

— Это Анна, — представил мне незнакомку Рене, все еще протирая глаза.

— Но Анна — это я!

— Да, и вы тоже, — покорно согласился он. — Понимаете ли, мы из параллельного мира.

— Что?!

— И нас подменили в детстве, — это уже произнесла та самая моя копия.

Голос у нее был таким же, как и у меня, только чуть звонче — ну, правильно, она ж не кричала, как сумасшедшая!

— При рождении, если быть точнее, — продолжила Анна-два. — Понимаете ли, существуют параллельные миры и… Господин Хранитель, вы, наверное, лучше способны об этом рассказать?

— Наши миры — что-то вроде зеркальных отражений друг друга, — кивнул Рене. — Люди их населяют примерно одни и те же, хотя с остальными разумными расами дела обстоят несколько иначе. Мы — двойники. Миры существуют на равных условиях, и, в целом, у нас развитие подобное вашему, только у нас есть магия, а у вас ее нет.

Магия?!

— Что за бред? — выдохнула я.

— В мирах существует такое понятие, как баланс, — продолжил Рене. — Понимаете ли, хоть мы и схожи внешне с нашими двойниками и носим такие же или почти такие имена, судьбы у нас разные. Потому, когда людей меняют местами, они могут натворить в чужом мире такого, что баланс рухнет. Потому баланс стремится к восстановлению. Моя предшественница была несколько непорядочной — она нарочно расшатывала баланс и подпитывалась из нее магией. К счастью, она погибла, и я теперь занимаюсь тем, что восстанавливаю все, убираю последствия ее вмешательства.

Я задрожала. Это звучало, если честно, безумно.

— Вы с Анной — двойники. В детстве вас подменили; вас отправили в этот мир, а ее оставили в нашем. Однако, вы обе обладаете достаточно сильной аурой, потому миры уже начинают вас отторгать. Я поговорил с Анной, и она предпочла счастливую жизнь в новом мире, а не скорую смерть в старом. Я надеюсь, что вы поступите таким же образом.

— Это невозможно, — покачала головой я. — Параллельные миры, двойники… Да вы, должно быть, какой-то сумасшедший! Такого просто не может быть!

— Но оно есть, — пожал плечами Рене. — И я предлагаю вам не сопротивляться, а перейти со мной в ваш мир. Там вам помогут адаптироваться. Собственно, вы займете место вашего двойника и постепенно втянетесь в местную жизнь. Разумеется, к вам будет приставлен куратор, который проследит за тем, чтобы с вами не случилось ничего дурного.

Я попятилась. Это звучало просто безумно! Какой-то непонятный мужчина является в мой дом и вот так легко предлагает мне перебраться в другой мир! Но ведь я еще не совсем слетела с катушек, чтобы действительно на такое пойти!

— Нет, — покачала головой я. — Нет, нет и еще раз нет! Убирайтесь прочь из моего дома! Я не собираюсь перебираться ни в какие другие миры! Вон!

Рене взглянул на меня с сожалением.

— Боюсь, если вы не согласитесь на добровольное перемещение, мне придется переместить вас силой. Ради вашего же блага, разумеется.

Я вжалась в стену.

— Вы не посмеете!