— Это было мило. Обычно, когда я предлагаю женщинам сменить мир их обитания, они идут за мной с большей радостью, — весело подмигнул мне Рене. — Не беспокойся, с моими глазами все будет в порядке. Магии хватит на то, чтобы исцелиться. И нам пора, — он подал мне руку.

На сей раз я послушно уцепилась в его ладонь. Сбегать смысла не было; этот дурной сон не спешил заканчиваться, и я вроде как даже втянулась в него и поняла, по каким правилам существует столь странный мир.

Мы одновременно сделали шаг вперед. Контуры мира вновь поплыли, но на сей раз переход был куда менее травмирующим. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что мы находимся в каком-то длинном светлом коридоре. Благо, без поворотов и лабиринтов.

— Это мой, как бы это по-вашему, офис, — спокойно пояснил Рене, опережая мои вопросы. — Я работаю вон там, — он указал на маячившую далеко впереди дверь, — здесь есть и другие службы и портальный переход в Канцелярию, но туда тебе пока, хм, рановато… Сейчас оформим программу твоей адаптации. Правда, у меня мало времени. Проклятые нелегалы…

— Какие нелегалы? — переспросила я.

Но мужчина, кажется, даже не услышал мой вопрос, он только уверенно повел меня по коридору.

— Проходи, — Рене приоткрыл передо мной дверь и позволил первой зайти в кабинет. — Располагайся. Может быть, чаю, кофе?

Сам он задержался у зеркала, очевидно, чтобы проверить, все ли в порядке с глазами, а потом устало опустился в кресло. Про чай и кофе, кажется, забыл; впрочем, я так ничего и не попросила, если честно, постеснявшись и решив, что как-нибудь переживу и без этого.

— Заполни анкету, пожалуйста, — попросил меня Рене и моментально вручил какой-то бланк. — Потом решим вопрос с твоим куратором.

Сам он повернулся к какому-то устройству, смутно напоминающему мне аналог ноутбука, и быстро застучал пальцами по сенсорной панели. На экране вспыхнуло нечто подобное объемной, трехмерной модели, но я поспешила отвести взгляд. Рене стремительно вносил какие-то изменения в систему, что-то отмечал про себя, и я велела себе заняться анкетой.

— Проклятье, — пробормотал мужчина, явно пытаясь привлечь к себе внимание. Впрочем, кому я лгу — я и так о нем думала, а Рене просто занимался своей работой! — Ну, и что мне теперь с этим делать?

— Что-то не так?

— Нет-нет. Не волнуйся, это к тебе не относится, — покачал головой мужчина, однако прозвучало не то чтобы слишком убедительно. — Не отвлекайся от анкеты.

— Хорошо, — кивнула я, намереваясь выполнить его требование.

Однако, вписывая информацию в нужные графы, я с ужасом обнаружила, что с интересом поглядываю на собственного похитителя. Невероятно! Он утащил меня из родного дома, привел в непонятный мир, рассказал какую-то пугающую сказку о балансе и о собственном бессмертии, а я любуюсь на него украдкой и не могу избавиться от ощущения, что никогда не встречала мужчины красивее!

Впрочем, это было правдой. Хоть Рене и выглядел очень уставшим, он все равно казался мне невообразимо привлекательным. Отличная фигура, глаза эти синющие…

Я мотнула головой и вперила взгляд в бланк. Нет уж, не надо мне сейчас о нем думать! Лучше займусь делом и наконец-то заполню анкету. Потому что ни к чему хорошему восторги такими мужчинами не приводят. Еще не хватало в него влюбиться.

В бессмертного!

Я быстро вписала необходимые данные в соответствующие поля бланка и передала анкету Рене. Он протянул руку за листом бумаги, но почему-то вместо этого коснулся моей ладони, и мы так и замерли, почти что держась за руки.

Не знаю, сколько бы еще длился этот интимный момент, если б внезапно не распахнулась дверь в кабинет. Я дернулась, пытаясь убрать руку, Рене словно попытался меня придержать, но потом с неохотой отпустил.

Он перевел взгляд на того, кто нарушил наш покой, и сердито скривился. Было видно, что мужчина крайне недоволен вторжением; в синих глазах вспыхнул гнев.

— Томас, — холодно проронил Рене, — когда ты наконец-то научишься стучать, прежде чем заходить?

— Так вы ж звали! — возразил застывший уже посреди кабинета курчавый паренек лет восемнадцати, не больше.

Впрочем, я не могла ни в чем быть уверена. Рене тоже выглядел лет на двадцать пять-тридцать, а ему, возможно, уже три тысячи сколько-то там!

— То, что я просил тебя зайти, не означает, что можно вот так врываться в мой кабинет, — сухо произнес мужчина. — Нет, не убегай, погоди. Томас, у нас новая переселенка. Займись ею, отправь в распределительный отдел… Анна, жилье у тебя есть, а вот работу выбрать помогут. Финансы на первое время тоже выделят, разумеется, и с разбором особенностей мира.

— Найти ей куратора? — пренебрежительно поинтересовался Томас, говоря обо мне так, словно я была собачонкой.