— Ты? — Паучиха разочаровано покачала головой, щёлкнув хелицерами, — Судьба должна была сложиться не так. Брат должен был восстать на брата, чтобы идти дальше. Так я планировала.

— Так это ты всё устроила? — спросил я.

— Я? — ткачиха клекочуще рассмеялась, — Только не в таком положении. Когда-то я была Богиней, знаешь ли. Более того, я была загружена в суперкомпьютер и действительно способна просчитывать подобные схемы. И пусть меня забавляет мысль, что я снова стала биологическим существом, теперь у меня не хватает ресурсов, да и сил для того, чтобы хоть на что-то влиять. Но раньше, ещё до того, как мы все здесь оказались, я создавала из вашей семьи образ первочеловеков из древней книги. Твой отец был Адамом, мачеха Евой, а вы, их дети, должны были следовать определённому сюжету. Ты должен был быть Каином, отцом первого города и целой цивилизации. Но чтобы ты рос и становился умнее, тебе надо было испытать зависть к твоему брату-простаку. Я всегда предпочитала его, чтобы мотивировать тебя развиваться.

— Но зачем всё это?

— Чтобы ты восстановил то, что было утеряно. Это был мой план по строительству утопии на обломках старого мира, в котором выжила только ваша семья. Скажу сразу, он провалился целиком и полностью. Но на его остатках вырос твой утопичный план. И несмотря на то, что именно он привёл нас сюда и был не менее нелеп и неудачен, чем мой… Я всё же горжусь тобой и тем, что ты сотворил. Этот лес, его структура, его суть… Выше всяких похвал! Моя ставка на твою зависть полностью себя оправдала.

— Так, значит, это я создал Тихий Лес? — я едва ли мог поверить, что когда-то был способен на что-то подобное.

— Именно. Думаешь, почему посты богов занимают близкие тебе существа из прошлого? Пусть я не знаю, как именно ты добился создания этого пространства… уж извини, мои лапки едва ли способны исследовать природу столь колоссального измерения. Но я знаю, что его создал ты. И поместил нас в свою утопию. При чём, почти наверняка с благими намерениями. Как же забавно, что всё в итоге пошло совсем не так, как ты задумал, верно?

— То есть, я хотел создать утопию и запер своих близких в ней. Но разве это ужасающее место можно назвать "утопией"?

— Раньше здесь всё было совсем по-другому. Это было милое и мирное место, гораздо более зелёное и чистое, чем те ядерные пустоши, вокруг вашего бункера. Но что-то пошло не так. Сюда проникла скверна и изменила изначальную задумку. Она всё порушила и даже чуть было не уничтожила своего создателя. Мы помогли тебе восстать из осколков самого себя, чтобы ты справился со своим детищем и отсрочил смерть леса. Мы обещали тебе свободу и мы действительно знаем, как ты сможешь её получить. Вот только для этого тебе надо убить нас. Ты сам сделал своих близких хранителями печатей, которые надо сломать, чтобы покинуть чащу. И вот, теперь, если действительно хочешь сбежать, ты должен пожертвовать нами.

— То есть, вы и есть ключи к выходу? Что же, понятно, почему вы пытались запереть меня в этой части леса. Но неужели нет другого выхода? Я не горю желанием разделываться с вами, чтобы выбраться.

— Таковы правила, установленные тобой же. Раньше ты явно не задумывался о том, что это может понадобиться. Но с тех пор, как всё пошло не так, твои правила стали работать против тебя. Пусть ты даже и не помнишь, как их принимал.

— Допустим ты говоришь правду, но откуда тогда взялись остальные жители леса, если это была утопия только для нас?

— Твоё детище раскинулось сразу на несколько миров и стало поглощать несчастных из разных вселенных и эпох. Они все в заложниках у леса. Уж не знаю, можно ли будет и им покинуть лес, если мы умрём, но думаю, что это спасёт всех. Просто… знаешь как страшно умирать? Особенно, когда ты точно знаешь, при каких условиях смерть настигнет тебя и тенёта судьбы оборвётся. Да и, возможно, в чаще твоим пленникам лучше, чем снаружи. Стоит ли менять знакомую безопасность на пугающую неизвестность?

— Если это правда…

— Хватит обвинять меня во лжи, Каин! Мне ни к чему тебе врать, ибо я не боюсь того, что суждено. Я не боюсь рассказать тебе всё так, как есть, потому что, в отличии от остальных, давно уже со смертью на "ты". Конечно, я не хочу, чтобы и твоя миленькая утопия канула в Лету, как канула моя. Но если твои желания тверды, я не намерена им препятствовать. В конце концов, это я мотивировала тебя создавать лучший мир и проявлять жестокое упорство. Я придумала и этот спектакль с избранником богов, чтобы заставить тебя решать наши проблемы. Так что моя смерть — только моих рук дела. И я горжусь сотворённым: горжусь собой и тобой тоже.

— Я уже и не знаю, чего жажду… — теперь я действительно оказался не так уж и твёрд в своём первоначальном желании побега.