Мы ничего не успели ему ответить. В комнату вошла Седьмая и еще двое неизвестных киборгов. Эти двое, когда увидели нас, насторожились. Но Седьмая их успокоила.

— Это друзья. Они пришли нам помочь.

Она прошла мимо нас к дыре, киборги проследовали за ней. Отработанным жестом один из киборгов достал из-за ремня секиру, рубанул под корень щупальце, вторым замахом разрубил пополам жука. Сталь звякнула о бетонный пол, вылетела искра. Из обрубка вновь с шипением засочилась зеленоватая мутная жижа, жук же оказался каким-то суховатым, как картонный.

Второй киборг откинул еще шевелящийся обрубок, с хрустом наступил на жука, подошел к дыре. Втроем они стали озабоченно разглядывать пробоину, обсуждать вполголоса.

Мы отошли в сторонку, чтобы не мешать. И чего мы боялись? Для этих детей подземелья разделываться со своими лесными соседями было делом привычным.

Голосов их не было слышно, но пару раз киборги кинули на нас удивленные взгляды.

Наконец, посовещавшись, двое киборгов ушли, Седьмая подошла к нам.

Арт тут же восхитился.

— Как вы их — раз-раз и обоих наповал!

— Это мелочи, — ответила Седьмая. — Но вскоре может вылезти что-нибудь и пострашнее.

— А что это вообще было?

— Корень дуба, жук-сухопор.

— Все-таки это был корень! — сказал Макс. — Я так и думал!

— Так, — продолжила Седьмая. — Сейчас бригада ремонтников оперативно заделают дыру. Предлагаю кому-то одному с оружием остаться тут, проследить, а остальным пройти за мной. Я вам расскажу, как незаметно проникнуть в узел связи на втором уровне.

— Остается… — Ант смотрел на Макса и Арта поочередно. Глаза Арта выдавали абсолютный страх. — Ладно, Макс. — Арт облегченно выдохнул, первым заспешил на выход.

— Ты сильно-то не расслабляйся! — крикнул ему вдогонку Макс, отходя в противоположный от дыры угол. — Следующий по очереди — ты!

— А как долго ждать ремонтников? — спросил Ант.

— Минут десять-пятнадцать, — ответила Седьмая, плотно прикрывая за собой дверь. Я так подозреваю, что, в целях безопасности, эту дверь изнутри не открыть. — Ребята инструмент только возьмут, арматуру, бетонный концентрат — и вернутся. Ничего с вашим другом за это время не произойдет.

— Ладно, — ответил Ант, но в голосе промелькнуло легкое недоверие.

Мы прошли по коридору в другую от комнат сторону, перешли в секцию «D». Стену здесь были окрашены в другой оттенок серого, чуть темней. Расположение помещений было идентично. Ну, как в общаге! Они и жили здесь общим бытом. Слишком роскошно было бы для полуроботов рыть отдельные квартиры. Представляю, что на нижнем уровне вообще один общий ангар, как парковка для машин, и каждому «жильцу» выделен очерченный и подписанный квадратный метр.

Чуть отличная цветом стен, общая комната в этой секции была заполнена людьми. Э, киборгами. Только некоторые были один-в-один похожи на нас — отшельников, мутантов. Большинство же были на самом деле полуроботами. У кого-то лица не было, а металлическая блестящая маска (хотя глаза выглядели вполне живыми). У кого-то руки были металлические. У кого-то рук вообще было четыре. Кто-то без ног, на колесах. В общем, терминаторы во всем своем разнообразии.

Как только мы зашли, гомон как по команде выключили. Все три десятка глаз уставились на нас.

— Вот, знакомьтесь, — сказала Седьмая, представляя нас. — Ант, Арт, Ник. Наши спасители.

— Скорее, разрушители, — сказал я. — Мы же не спасать вас пришли, а уничтожить ваш Город.

— А я это и имела ввиду, — сказала Седьмая и воскликнула. — Пора это осиное гнездо взорвать, к чертовой матери!

Киборги многоголосо поддержали ее криками и улюлюканьем. Ну, слава богу, ведут себя вполне, как люди. Ничего человеческое им не чуждо. Значит, сработаемся.

— Так, ребята, давайте за дело! — захлопала в ладоши Седьмая, привлекая их внимание. Потом обратилась к нам. — Это моя группа. Мы поможем вам пробраться в узел связи. Объясню, чтобы вы чего не подумали. У нас встроены чипы слежения, поэтому выследят нас враз, сработает сигнализация там, где нам доступа нет. А у вас такой проблемы нет, поэтому кто-то из вас, лучше двое, зайдут в блок связи. Давайте сюда.

Она подвела нас к столу, киборги раздвинулись, пропуская нас. Мы сразу решили, что на это задание пойдем мы с Антом. Арт пусть побудет в резерве, так сказать. Или вообще его отправить к Максу?

Здесь виртуальной три дэ модели не было, пришлось довольствоваться обычной бумажной картой. Честно, мне она была как-то даже привычней. План помещений вполне хорошо читаем и понятен. Определенными значками были обозначены важные узлы, камеры, считыватели и прочее. То, что это было написано на латинице, да еще и на непонятном языке не вызывало особых вопросов. Самое важное на нашем пути Седьмая объяснила по-русски (ну, или на каком мы тут все языке говорим? Я даже об этом и не задумывался).