Скользнул еще на десять сантиметров. Потянулся — пальцы болтались в воздухе. Мало.

Теперь я висел уже по пояс. Ну, неужели же еще мало? Буквально пять сантиметров.

— Держи крепче! — шепнул я назад.

— Да держу, держу! — ответил Арт, но не понравился мне его голос. Натужный какой-то.

Что ж, еще один маленький рывочек и… есть! Вот он вожделенный рубильник!

Теперь надо вот так его сдвинуть, а потом вот этим вот инструментиком вот сюда вот. А сейчас осталось только вот из этого пузыречка вот так вот капнуть и — всё! Готово! Лампочка потухла, из коробки рубильника потянулся дымок. Сейчас рубильничек возвращаем в прежнее положение… и можно выбираться! И как можно скорее!

— Арт! — шепотом крикнул я. — Давай! Тяни!

Сверху слышались стоны и хрипы. Лодыжки, чувствовал, что сжаты крепко, но движения никакого нет. А я висел в воздухе, болтая руками — даже оттолкнуться не от чего!

— Ну, чего ты там? — крикнул снова я.

— Да я пытаюсь! Ты тяжелый, зараза!

— Так обопрись во что-то! Ну!

— Да не получается! Выскальзываешь!

— Да ты что! Не вздумай отпустить!

— Я не могу! Не могу! Черт!

И тут его ладошки ослабли, я сначала плавно, а потом стремительно поехал вниз. Махал руками, а что толку?

Это капец!

Я вытянул руки перед собой, коснувшись бетонного холодного пола, ловко вывернулся и сделал кувырок, едва не впечатавшись в железный ящик. Это был один из щитов управления, которыми уставлены все стены.

Я поднялся, огляделся, да уж. Не занятый щитами пол — это пятачок полтора на полтора метра. Прислушался — пока тишина, надо быстро возвращаться обратно. Кинул взгляд на рубильник, который не спеша, но достаточно смачно дымил, распространяя вокруг неприятную гарь. Скоро сработает пожарная сигнализация.

Из проема в потолке на меня выпучились горящие кошачьи глаза Арта. Я молча погрозил ему кулаком: чтоб я с тобой еще куда-то пошел! Глазки виновато заморгали.

За дверью послышались голоса. Я не стал ждать встречи с охраной, не сейчас, сделал шаг под отверстие, слегка присел и впрыгнул обратно. Арт задом отполз от проема, я, насколько мог, быстро развернулся, закрыл крышкой отверстие. Ну, теперь всё шито-крыто. В эту секунду снизу что-то заверещало, сработал клапан, зажурчал душ. Но не обычный водяной, а какой-то хлопковый — в электроустановке работала пена.

Мы замерли.

Я услышал, как кто-то вошел в помещение, невнятно выругался, убежал.

— Ну, теперь есть время отсюда свалить! — сказал я Арту шепотом. — Давай, ползи обратно.

Арт замешкался.

— Ты, это, прости, что не удержал, — пробормотал он. — Я правда старался.

— Извинения приняты, — сказал я. — А теперь ползи!

Арт стал пятиться ногами вперед, лаз был слишком узким, чтобы развернуться. Я же предусмотрительно лёг именно головой вперед.

Что там происходило дальше в щитовой, я уже не слышал.

Через минуту или две Арт остановился, посмотрел на меня.

— Что? — спросил я.

— Всё! — ответил он. — У меня ноги свисают. Что делать?

— Вылезай медленно, ищи под ногами опору. Лифт же должен быть под нами.

Арт, цепляясь за кабеля и крепеж, стал пятиться дальше.

Когда свесился до груди, выпучил на меня круглые глаза.

— Ник! Нет ничего под ногами! Нет лифта!

— Ну и что? — сказал я. — Все равно ищи опору, должны же быть какие-то выступы в шахте?

— А если нет? Я задом ничего не вижу!

— Ты вылезай, а я посмотрю. Если что, затащу тебя обратно.

Арт еще сдвинулся, повис на одних руках, теперь сверху закрывала проем только его голова. Испуганный взгляд бегал из стороны в сторону. Дыхание участилось. Грязная капля пота скатилась по лбу.

— Ник, ник, — шептал он. Я подполз ближе, схватил его за рукава. Умоляющий взгляд Арта замер.

— Да не бойся ты, — сказал я. — Силы мне хватит, чтобы удержать тебя, не переживай. Опору ищи, а не просто виси, как сопля.

Арт заболтал ногами, опускаясь ниже, наконец радостно улыбнулся, только что не заорал на радостях.

— Нашел! Да, есть маленький выступ!

— Вот и отлично, — сказал я. — Теперь встань на него, да держись руками-то! Мне же тоже надо как-то вылезти! И сдвинься чуть в сторонку!

Когда он сдвинулся, я высунул голову из лаза.

— Ну, что там? — спросил Арт.

— Дела плохи, дружище, — ответил я. — Но не переживай, что-нибудь сейчас придумаем.