Лифт оказался метрах в десяти ниже. Это что, третий уровень? Чуть в стороне в стене были двери лифта. Но настолько плоские и гладкие, что вариантов закрепиться там не было. Посреди шахты тянулись металлические тросы, на которых висел лифт. Попробовать прыгнуть на них и забраться на свой уровень? Пусть даже они скользкие от смазки. Ну, допустим, я смогу. А как быть с Артом? На себя его взгромоздить, как обезьянку? Так он и с меня слетит, не удержится. Ну, что за беда! Кто вообще решил взять его на это мероприятие? Какой он, нафиг, боец спецназа?

Тросы были метрах примерно в метре — не дотянуться. Но если встать на ноги и, держась одной рукой, то тогда можно. А потом подтянуть их к себе — благо расстояние до лифта внизу позволяло растянуть их почти незаметно — и тогда уже Арт сможет за них ухватиться.

Но для начала нужно как-то изловчиться, вывернуться, чтобы вылезти из лаза головой вперед. Черт, не подумал об этом сразу, надо было тоже задом ползти, как Арт. Хотя, я же не знал, что лифта на месте не будет!

Ну, будем изловчаться!

— Ну, что, Ник! — прохрипел Арт. — Пальцы уже не держат, ноги скользят!

— Секунду еще потерпи, — ответил я, стал выбираться, ища, за что бы зацепиться на голой стене.

Вытащив тело из лаза, я развернулся. Зацепился ногами за крепежи внутри лаза, поднял туловище, нашел выступ, что был выше лаза, ухватился пальцами. А потом медленно, повисая на пальцах, как заправский альпинист, вытянул ноги, встав на край лаза. Обернулся, где там тросы? Отцепился одной рукой, потянулся. Рука проехала мимо. Под пальцами другой руки посыпалась крошка, пыль полетела на Арта.

— Эй! — услышал я его недовольный голос снизу. — Поаккуратней пыли! А то я чихну — и улечу вниз!

— А ты ноздри закрой! — сказал я, снова пытаясь дотянуться до тросов.

— Я так не умею!

— А не умеешь, тогда стой смирно и молчи!

Наконец я ухватил трос, не такой уж и скользкий, видимо, плохо обслуживают киборги. Одной рукой продолжал держаться за выступ, другой потянул трос на себя. Он подался.

— Сможешь на трос прыгнуть? — спросил я Арта.

— Чего? Как? — Арт пытался повернуть голову, увидеть, где этот трос. — Черт! И дальше что? Я же не смогу, как ты!

— А у тебя есть еще предложения? — раздраженно спросил я. Ты, как я вижу, совсем не человек-паук! Будешь тут висеть и ждать спасателей?

— Я лучше обратно тогда залезу! И там подожду.

Я хотел ему сказать пару ласковых, как лифт загудел и поехал вверх. Тросы стали двигаться, я быстро отцепился, снова двумя руками ухватился за выступ.

— Это что? — спросил Арт, ворочая головой. — Что за звук?

— Это спасатели тебя услышали, едут за нами!

— Что серьезно?

До лифта оставалось метров пять, четыре, три…

— По моей команде, — сказал я, — отцепляйся и прыгай на лифт! Ты меня понял?

— Да! — крикнул Арт.

— Три, два, один — пошел!

Арт отцепился, когда до лифта оставалось полметра. Гулко звякнуло железо, Арт распластался рядом с тросами. Уф, я боялся, что на тросы упадет, замотает его в блоках. Но все обошлось.

Я был выше, тоже собрался прыгнуть, но тут лифт встал.

Арт поднял на меня удивленные глаза, подскочил, прижался к стене.

Отверстие в лифте сдвинулось, из светлой кабины, щурились глаза.

Ну, решил я, сейчас сигану, влечу в кабину и всех переломаю! Не успеют даже сообразить, что произошло!

И приготовился.

Но из кабины послышался вроде знакомый голос.

— Эй, ребята, мутанты! Вы как там!? Спускайтесь поскорее!

— Свои! — радостно крикнул Арт, подошел к светлому проему, присел, помахал рукой. — Это мы, мутанты!

Я спрыгнул рядом с ним, лифт качнулся.

— Ну, хватит руками махать! — сказал я. — Прыгай давай к спасателям!

Я спрыгнул за ним.

Все те же лица — Второй, Третий, Четвертый. Они тут же организовали акробатический этюд с водворением световой панели на место. Лифт пополз наверх. Я посмотрел на Арта и невольно засмеялся. Он был как трубочист — весь измазан, даже лицо то ли от пота, то ли от слез все было в грязных подтеках.

Он в ответ ткнул в меня пальцем.

— Ты на себя посмотри! Такой же чумазый!

Через минуту мы шли по коридору. Киборги связались с Седьмой, она сказала, что на уровне все пока в порядке, чтобы мы возвращались в штаб (как я понял, им стала комната отдыха секции «D»).

Первым делом, как я вошел в комнату, где из толпы остались только Седьмая и еще пара киборгов, сказал.

— Докладывайте! Как прошла наша операция? Успешно, я надеюсь? — хотел кинуть суровый взгляд на Арта, но передумал. Ну его.

— В общем, все по плану, — сказала Седьмая, не отрываясь от рации. Она параллельно вела переговоры со своей группой, которая должна была попасть в отсек с оружием. — Пятый! Пятый! Ты меня слышишь? Что там у вас?

В ее рации раздались шумы, треск, через несколько секунд раздался голос.

— Пятый на связи! Успели взять только часть! Нас тут ждали! Не могу говорить! Отбой!

И в это же время в рации слышались треск автоматных выстрелов, ругань, крики.