— Про камень я тебе скажу, как есть. Методом недолгих проб и ошибок, я научился с ним контачить, понимаешь? Ну, вот, значит… я мысленно говорю ему, то есть камню, какой именно свет мне нужен, и куда направлен. Ты меня слышишь? Ну и просто чуть руку с камнем выставляю — раз! Вспышка! И все! Никто ничего сделать не успевает! Роботы слепнут враз, а ребята просто выходят и добивают их без опасения! Понял?

— Я так понял, что ты нашел такую силу света, которая способна причинить вред не только человеческому глазу, но и вывести из строя фотоэлементы машин?

— Вот! Точно! — обрадовался Ант. — При этом мне — никакого вреда! А вот другим, ну, ребятам, приходится закрываться. Поначалу они тоже чуть не ослепли.

— Да! — подбежал Арт. — Здорово! Ты просто супер, Ант! Теперь-то мы быстро со всеми этими машинами расправимся!

Но его радость не разделяла со мной и Седьмая.

— Все это, конечно, классно придумано, — сказала она, и улыбки на лицах парней заметно погасли. — Но вы же знаете, что машины, хоть и железные, но не совсем тупые. Один, два, даже три раза они наткнутся на возникшую проблему, и станут искать способ от нее избавиться. И найдут очень быстро, я вам говорю!

— Ну, что ж ты так сгущаешь? — сказал Ант недовольно. — Получается же!

— Это пока, — продолжила Седьмая. Обратилась к киборгам. — У вас, ребята, сколько зарядов осталось в ружьях?

Те озадаченно посмотрели счетчики. Мало у всех осталось.

Седьмая снова повернулась к Анту.

— А твой магический камень сколько еще будет света пускать, ты знаешь?

Ант молча пожал плечами, достал камень, пульсирующий гораздо реже, чем раньше, осмотрел его со всех сторон.

— Я не знаю, — сказал он, посмотрел на меня. — Ты, Ник, ведь можешь узнать? У тебя ведь тоже магический? Есть у них какие-то характеристики поподробнее? Ну, там ресурс?

Ага, еще срок годности спроси и гарантийные обязательства.

Но не сказал этого, а посмотрел на его кристалл и сделал запрос в ЛЕС.

Объект: магический кристалл Света

Принадлежность: человек разумный, мутированный, подвид А (белый)

Дополнительные данные: ресурс магической силы бесконечный.

При активном использовании возможно снижение эффективности, вплоть до полного отключения магических свойств. Восстановление происходит автоматически при неиспользовании. Длительность времени зависит от интенсивности использования.

Сила магического кристалла отображается в частоте пульсации.

— Ну, все понятно! — сказал Ант, когда я ему вкратце рассказал дополнительные данные. — Вот почему он моргать стал реже, поистратился! Ну, а как вы хотели? Сколько мы тут этих железяк положили, видели?

— Видели, — сказал я. — Поэтому надолго его тебе не хватит.

— А этих машин еще знаешь сколько на третьем уровне? — добавила Седьмая. Ант пожал плечами. — Их там склады забиты! И поверь мне, они уже завтра придумают какую-нибудь защиту от твоих вспышек!

— Так что делать? — развел руки Ант. — Уходить что ли!? У нас так хорошо с ребятами пошло, слаженно.

— Ты все равно со своим камнем далеко не пройдешь, — сказала Седьмая. — Ты же сам видишь, что сила твоего камня кончается.

Тут как всегда влез Арт.

— Подождите! Ты же сказала, что они на третьем уровне на складах стоят!

— И что?

— Ну вы даете! Надо на этот уровень спуститься, пробраться на склад и там ка-а-ак жахнуть светом сразу по всем этим машинам! — он на миг задумался, добавил. — Только надо ружья подзарядить, и пушек этих переносных электромагнитных набрать, да еще бы бомбочек побольше да посильней…

Мы молча смотрели на него.

Первой прервала молчание Седьмая.

— Мне сообщили, что сюда выдвинулись две группы механоидов из восточного и западного секторов. Много. Надо уходить.

Ант стоял с поникшей головой, крутил в руке мерцающий камень, будто молча уговаривал его побыстрей заряжаться. Наконец, вздохнул, проговорил.

— Что ж, уходить, так уходить. Показывай дорогу к ближайшему лифту.

— Дорогу-то я покажу, — сказала Седьмая, перекинула ружье в руках. — Только и там нам пробиваться надо будет.

Свое выдал опять Арт.

— Да мы с этим камушком хоть где пробьемся! Правда, Ант?

— Правда, Арт, друг, — сказал он. — Но не сегодня. Мы и так хорошо поработали. Давай, Седьмая, выводи нас.

Мы вернулись по коридору до второй развилки, свернули по переходу к внутреннему кольцу. Седьмая остановилась, словно бы прислушиваясь. Мы гуськом стали за ней, озирались, тоже прислушивались. Отдаленные глухие стуки были слышны, звон какой-то. Но это могли работать другие механизмы на производстве, например. А Седьмая связывалась с парнями, следящими по камерам и координирующим все передвижения уровня. В данном случае, неожиданность была на нашей стороне. Все лифты сейчас охранялись, но нужно выйти на тот, где нас совсем не ждали.

— Мы идем на грузовой лифт в двадцать втором отсеке, — сказала Седьмая и продолжила движение по коридору.

Один из киборгов спросил.

— Это же отсек производства пищевых добавок?

— Да, он самый — ответила Седьмая. — Наша продуктовая фабрика.