— Будет тебе простор, смотри только по сторонам! — сказал Ант. — И ты тоже! — повернулся он к Арту. — Не лезь вперед! Слушай мою команду!

— Так точно, командир, — пробурчал Арт, глядя в землю.

— Ну, пошли! — скомандовал Ант, шагнул за березу в заросли. По умолчанию, он взял руководство на поверхности. Седьмая даже не отреагировала. Или они мысленно уже пообщались? Ох уж эти телепаты!

Мы прошли метров сто, прорубая себе путь через густую траву.

Заняли позиции между тремя елями, заросшими кустами. Предварительно проверили, чтобы рядом не было путей сообщения муравьев, троп диких животных и опасных растений. Чтобы все внимание было только на выродках и киборгах-наемниках. Распределились примерно в шести метрах друг от друга, чтобы быть в видимости, присели за кустами, приготовились.

Как и ожидалось, минут через десять послышались шум листвы, секущие удары мачете по густой траве, глухие разговоры. Они приближались. По низу травы, где из земли выбирались толстые стволы травы, а листьев росли выше, было видно гораздо лучше. Шаги все ближе, и вот, в трех метрах, я заметил бодро вышагивающих две пары ног в хороших высоких ботинках.

Держа на прицеле, я быстро поднялся во весь рост. Перед глазами мелькнуло сообщение.

Объект: человекоподобный

Раса: мутант, подвид В (черный)

Уровень: 2

Основные показатели:

Сила 54

Выносливость 35

Интеллект 21

Дух 11

Хлопок, короткая молния метнулась. Голова с шипением разлетелась. За первым шел такой же. Доля секунды, и его нет. Он даже остановиться не успел, только зажмурился рефлекторно от яркого света.

А вот третий оказался киборгом.

Объект: человекоподобный

Раса: киборг, тип 2

Уровень: 3

Основные показатели:

Сила 70

Выносливость 55

Скорость 43

Интеллект 57

Дух 34

Он отреагировал быстрее, да и времени было больше. Дробь автоматного выстрела пронеслась эхом по лесу. Но я успел присесть, срубленные цветы посыпались сверху. В высоких ветвях дерева вспорхнули птицы.

В его направлении я выпустил длинную молнию.

Металлические ноги срезало как ножом вместе с травой. Но крика киборга я не услышал, только глухой рев. Я метнулся за ним, нагнал ползущего на руках киборга, добил короткой молнией в голову. Из развороченного железного черепа потянулся дымок, посыпались искры.

Справа и слева так же с хлопками вспыхивали молнии разных размеров, раздавался треск автоматных очередей, крики, раздробленная трава летела зелеными дымящимися пучками, от толстых стволов деревьев выбивалась щепа. В этом аду вряд ли кто-то выживет, если только те, что сзади шли, успели скрыться в густой траве.

Арт и Макс рванули было в погоню, пробежали два десятка метров, нагнали-таки двоих, но потом Ант остановил их.

— Все, ребята, отставить! — ответил он на их просьбу продолжить погоню. — Это первый отряд, за ним будет еще. Будем ждать здесь, поменяем позиции.

Седьмая спросила, подойдя к нам.

— Все целы? Никто не пострадал?

Можно было и не спрашивать. Ни одного ранения. Сработали внезапно и чисто.

— Сколько удалось уничтожить? — спросил Ант.

— Я троих уложил, — сказал Макс. — Все киборги, железяки.

Арт двоих выродков, Седьмая одного, я троих. Анту повезло больше всех — он уложил двух киборгов и трех выродков.

— Ты опять использовал свою световую ловушку? — спросил я.

— В это раз нет, — сказал Ант. — Не пришлось. Да и не очень удобно в густой траве.

Я не стал смотреть свои трофеи. Бой еще не закончен, потом и подведем общий итог.

— Теперь надо занимать другие позиции, — сказал Ант, посмотрел на Седьмую. — Ты согласна?

— Согласна, — ответила Седьмая. — Нужно зайти глубже в Лес. Там есть два старых дуба, в них удобно устроить засаду.

— Что сообщает разведка?

— Второй отряд будет чуть западнее, как раз между двух дубов. Давайте за мной.

Она повела нас вглубь зарослей, обходя семью шароколов по широкой дуге. Арт не упустил возможности поиграться: кинул в маленький шарокольчик палку, весело засмеялся, когда тот моментально среагировал, взорвался шипами. Ант его упрекнул за ребячество, предупредил быть осторожнее. Арт лишь усмехнулся, мол, скучные вы. Но не только устный выговор получил, а и от Леса ему прилетело почти сразу. Несколько приличных таких шишек упало как с бомбардировщика с ближайшей сосны. Правда попало не Арту, а Максу. Здорово приложило по плечу. За что Арт получил равную ответку уже от Макса. Короче, весело провели переход.