Я вскинул ружье на ходу, помог Анту отстреливать выродков со стен, стараясь стрелять на опережение. Дор и Бур стали выкашивать дубинами мелких уродцев, пробиваясь к лесовикам. Не ожидавшие атаки сзади, зеленые карлики завопили и, как тараканы, заметались, полетели во все стороны с разбитыми черепами и зелеными тельцами, рассасывались со стонами по щелям вдоль стен. Только сверху еще летели копья и стрелы, не причиняющие особого ущерба мохнатым толстокожим гигантам. Нас с Антом спасали легкие и прочные шлем и бронежилеты. Когда поляна очистилась, а поток летального оружия со стен иссяк, Дор предложил убираться.

— Уходим! Кто еще остался, уже не сунется.

Гиганты первыми скрылись в таком же проходе, по которому пришли мы, только в противоположной стене. Мы с Антом прикрыли их выстрелами, вышли последними. Пол зала был усеян ковром зеленых выродков, десятка два голых черепа отсвечивали в полумраке.

— Ну что, раненые есть? — спросил Дор, когда мы отошли от поляны на пару десятков метров. Я просканировал окружность — поблизости никого не осталось.

Ранения были, но незначительные. В основном это порезы от попаданий копий и стрел. По ощущениям, они не были отравлены. Анту попали в руку, порвали куртку, но стрела или копье зацепили вскользь, кровь уже остановилась, тем не менее, нужно было обработать рану. А все медицинские принадлежности остались у Сони.

Дор спросил своих соплеменников про ощущения кристалла.

Все согласились, что энергия присутствует, но значительного увеличения не было. Это означало, что мы почти не приблизились к заветному месту. И что, мы кругами ходили все это время?

Мы молча шли по изломанному коридору, вдруг Ант остановился и повернулся ко мне.

— Ник, а ведь у тебя изначальный кристалл!

— И что? — спросил я. Лесовики остановились, обступили нас.

— А то, что он должен видеть, ну или чувствовать другие кристаллы! Разве нет? У тебя нет никаких таких особых ощущений?

Я и сам прекрасно помнил об изначальном свойстве камня, который должен бы помогать в поиске других кристаллов, в этом его основная Сила. И я периодически «слушал» эту силу.

Так и сейчас я снова прислушался к себе, достал кристалл, осмотрел. Он почти набрал прежний цвет и пульсацию, уже готов к применению. Но ничего он мне не сообщал. Ничего я не чувствовал особого. Сказал об этом Анту и лесовикам. Дор кивнул.

— Так и должно быть, — сказал он. — Мы в Тридубе. Здесь сильная магия друидов. Их сила убивает или уменьшает силу других магий. Мы в центре Черного Леса, в центре черной магии. Пока мы не разрушим магию друидов, мы ничего не увидим.

— И что же делать? — спросил Ант.

— Надо убить друидов, — просто ответил он. — Тогда их магия исчезнет. Тогда сила вернется к нам.

— А где их искать? — удивился я. — Мы уже час бродим по этим катакомбам, кого только не встретили, а ни одного друида и близко не пахло. Где они прячутся?

Дор посмотрел на других гигантов, о чем-то они перешептались, кивнули.

— Мы думаем, что друиды навели на нас Морок.

— Это еще что за психологическое воздействие? — спросил Ант.

— Морок — это когда они заставляют нас видеть другое. Запутывают наши мысли, ощущения, восприятие. Мы потому и ходим по кругу, потому что это они нас ведут. Управляют нами, как марионетками. И они делают так, что мы их не видим, а они рядом, чую.

— Так и как нам избавиться от этого Морока?

Дор пожал плечами.

— Убить друидов, — ответил он. Лесовики одобрительно кивнули.

Ант посмотрел на каждого гиганта снизу вверх, недовольно проворчал.

— Это какой-то замкнутый круг получается! Мы не можем найти друидов, потому что они навели на нас Морок, водят по кругу, путают. Чтобы убрать Морок, нужно убить друидов. Но чтобы их найти, нужно убрать Морок. Я все правильно понял, ничего не перепутал?

Дор только развел в стороны гигантские руки.

— Надо думать, — сказал он, двинулся дальше по узкому коридору. Лесовики зашагали следом.

Мы с Антом засеменили за ними.

Пришло запоздалое сообщение от Системы.

Вы уничтожили:

Объект человекоподобный, мутант подвид С (зеленый) — 9 шт.

Уровень 2-4

Получаете (общие баллы):

Сила 122

Скорость 151

Ловкость 142

Выносливость 120

Интеллект 98

Дух 104

Интуиция 107

Энергия (общая) 125 ед.

Я попробовал связаться с Соней.

Она ответила сразу. Значит, мы были рядом. Вот так странность.

— Как у вас обстановка? — спросил я.

— Вроде бы все хорошо, — ответила Соня. — Но с Болота слышатся какие-то странные звуки.

— Какие это странные? Не знакомые?

— Бульканье какое-то. И еще потрескивание. Будто дерево трещит. Но это где-то в тумане, ничего не видно.

— Не волнуйся. Мы рядом. Мы возвращаемся.

— Что-то нашли? — спросила Соня с воодушевлением.

— Нет, — ответил я. — Но есть другие новости. Придем, расскажем.

Коридор сузился, метров десять до выхода мы продирались через узкий изломанный проход, лесовики шли боком, оставляя на острых древесных гранях клочки шерсти. Вышли в подножии дерева-скалы всего в трех шагах от Сони и лесовиков.