— Одобряю твой выбор, Ант, — сказал я, подумал, пока они взбирались ко мне по веткам. — Предлагаю такой вариант: вы, как можете, взбираетесь за мной, а я передвинусь вперед на максимально безопасное расстояние. Мне нужно оценить ситуацию. И, не забывайте, что именно сейчас, пока мы болтаем, гибнут лесовики и летуны. Вот смотрите.

В этот момент убитый гигант, ломая ветки, пролетел мимо нас вниз. У меня сперло дыхание. Я уже весь подобрался, адреналин вскипел в теле. Даже, если мои друзья сейчас откажутся, я все равно сделаю по-своему: максимально быстро поднимусь наверх и помогу своим лесным друзьям. К моему облегчению, мутант и киборг ответили положительно.

— Я вас буду ждать там, наверху, — сказал я. — Только мы втроем сможем поставить последнюю жирную точку в этом противостоянии. Берегите себя!

— И ты тоже! — крикнула Соня.

Я наполовину услышал ее телепатически. Потому что уже через секунду я был еще на четыре метра выше их. И продолжал скакать тарзаном все выше и выше.

Через несколько прыжков, я переместился ближе к худеющему стволу, потому что ветки тоже становились все тоньше. Похоже, я приближался к кроне этого супердерева. А это значит, что и супердруиды тоже становились ближе. Я был полон решимости и энергии разобраться с ними в одиночку. В том числе и затем, чтобы не рисковать жизнями друзей. Я не питал пустых иллюзий, я знал, какой противник мне противостоял. То, что показали пилоты на воронах со своими зелеными парализующими лучами — только цветочки. Главные маги были многократно сильнее.

Через Прозрение я видел, что насекомые не справляются с друидами. Что дереву укусы вампиров? Ни о чем, если честно. Каким-то образом они стали довольно эффективно отбиваться от них. Все больше трупов комаров и слепней сыпалось мимо меня вниз.

Я на пару секунд остановился на очередной ветке, осмотрелся. Крылатые летуны и гиганты-лесовики продолжали биться с друидами. Вороны все еще были их пособниками. Надо что-то делать с ними. Есть у меня такая возможность? Пробуем.

Я отдал мысленный приказ всем воронам отказаться от воздействия друидов, стать свободными птицами, принимать собственные решения. Вы свободны! — прокричал я им. Вы вольны решать, быть свободными или зависимыми! Я вас не неволю! Я не хочу от вас другой зависимости — от себя! Вы свободны! Вы свободны!

Меня даже в пот бросило. Но это, черт возьми, сработало. Не сразу. Не так, как с насекомыми. Но сработало. Одна за другой, красные контуры ворон перекрашивались в нейтрально-зеленые и переставали противостоять лесовикам и летунам. Многие из них, большинство, взмывали в воздух и исчезали из зоны моего внимания. Но были и те, что, освободившись от влияния друидов, вставали на сторону противостояния им — нападали на друидов! Этого я ожидал, но не был уверен в их решении. Все-таки, вороны умные птицы! — подметил я про себя. И мне почему-то показалось, что улетали вороны-самцы, а самки оставались биться с друидами, защищая свои гнезда с яйцами, которых мне попадалось все больше.

Но смелые птицы тоже гибли под ударами зеленых лучей друидов, падали, ломая крылья и шеи наравне с летунами, очень схожих с ними размерами. Лесовики-гиганты тоже падали, ломая своими лохматыми телами ветки нижних ярусов. Кому-то из них повезло, застряв в густых ветвях, они имели хороший шанс прийти в себя после нервно-паралитического воздействия друидов. Но многим, к сожалению, нет.

И это еще больше подстегивало меня все быстрее и быстрее взбираться по ветвям наверх, чтобы добраться до логова главных друидов и, если получиться, уничтожить их в одиночку. Только чтобы остановить эту бойню.

Насекомые, вороны… кого же еще я могу использовать для противостояния с друидами? Я просканировал ближайшее пространство и пришел к удручающему выводу — больше никого нет. Никаких насекомых — жуков, червей, мух, белок — никого больше.

Я был почти на вершине Тридуба, значит, минимум на полсотни, если не больше, выше самых высоких деревьев Черного Леса. Сколько там подо мной? Двести метров? Триста? Кислородного голодания я не испытывал, это же не Эверест! А определять высоту визуально не представлялось возможным из-за тумана. Он скрывал все зрительные восприятия. Как ни странно, но это было и плюсом — мне было пофиг, с какой высоты падать, если придется, с тридцати метров или с трехсот.

Но меня беспокоила другая мысль больше: что я еще могу задействовать в борьбе с друидами?

Подсказка пришла, как всегда, неожиданно. В книгах это, чаще всего, называют «роялем в кустах». Пусть так. Но этот рояль мне стал очень хорошей подсказкой.

А притащил его мой большой лохматый друг Дор.

— Ник! Ник!

— Слышу тебя, Дор!

— Мы не справляемся! Парни гибнут! Где же ваши кристаллы?

— Ребята не такие резвые, как я.

— Понятно. Плохо.

— Я постараюсь сам сделать…

— Ты уже сделал много, Ник. Насекомые, вороны. Очень помог. Не рискуй собой.

— Но я хочу помочь! Я могу!

— Ты поможешь, если сможешь, конечно, когда сможешь, как и с животными, пробудить против друидов Тридуб.

— Не понял? Что значит пробудить Тридуб?