— Я дожидался вас, господин, — церемонно заявил мне бывший немой. Глаза его сияли, как и лицо. Даже рваная одежда казалась чище и аккуратнее, чем в прошлый раз. На моего попутчика он едва взглянул, не сводя с меня торжественного взгляда.

— Итан, у тебя появился поклонник, — заржал Кайел. — А вернее даже фанатик. Будь осторожен с такими.

— Сам вижу, — кивнул я.

— Оставлю вас наедине, — заявил сероволосый. — У меня в городе кое-какие дела. Давай условимся о месте встречи и времени.

— Идет. На закате у Южных ворот. Или можно передать весточку через местного бугра по кличке Ухо.

— Отлично, свидимся! — кивнул Кайел и, хлопнув меня по плечу, зашагал в город.

Я же повернулся к бывшему лекарю и приготовился слушать. Было видно, что ему не терпится сообщить мне что-то важно.

— Господин, я говорил вчера со многими людьми и они верны присяге! — выпалил он на одном дыхании. — Нас много и по вашему приказу мы готовы снова поднять знамя Западного Даангана.

— Что-что? — я аж поперхнулся. — Ты меня за кого принимаешь, Джерге? Выпил ты что ли?

— Я трезв, господин Хазгу, — еще больше просиял он. — Проклятые предатели Чим должны понести расплату за свои преступления.

— Ты бредишь, — вздохнул я.

— Я понимаю вашу скрытность, господин. Но я узнал отпечатки потока, которым вы лечили меня. Никакой ошибки, я помню его с того самого дня последней битвы с имперцами, когда выжившие Хазгу усиливали магию одаренных и благословляли простых солдат.

Мне осталось только выругаться в полголоса.

— И со многими ли ты говорил про это?

— Только с самыми надежными людьми, — кивнул нищий. — Может быть, с двадцатью или даже больше. Они скорее умрут, чем выдадут, не сомневайтесь, господин. Поймите, это дало нам все надежду, что наша родина снова станет свободной от власти Даэрлов и предателей Чим.

Я сел и обхватил голову руками. Только этого не хватало. Viva la resistance, блин!

— Люди хотели бы вас увидеть! Мы ждали и верили долгие годы, что уцелел кто-то из княжеской семьи или из рода Хазгу, — добавил Джерге. — Если по всей провинции узнают, что Хазгу вернулись, вспыхнет пламя!

— Погоди, друг, — осадил я бывшего лекаря. — Сейчас это никак нельзя допустить. Такие дела быстро не делаются. Нужно время, понимаешь?

— Как не понять, господин, — кивнул тот. — Мы будем готовиться и ждать ваших указаний. Трактир Приют ветерана, там хозяин Хорхил или его сын Массим…

— Хорошо, Джерге, я тебя понял, — вздохнул я. — Но сначала мне предстоит решить другие проблемы.

— Могу помочь, господин. Я здесь многих знаю!

— Возможно, но не сейчас, благодарю тебя.

— Служу Хазгу, — и Джерге ударил себя в грудь сжатым кулаком, отдавая воинский салют. — Не найдется ли несколько монет, господин?

Высыпав в ладони нищего горсть меди, я зашагал к дому Большого Огги. От новостей Джерге мысли путались, но кое-как удалось успокоиться.

Я прошел немного по улице и становился. Что-то не так. Какое-то беспокойное внутренне ощущение. Причем не голод — к нему я уже привык, а что-то внешнее, далекое, но тревожащее. Пришлось отойти с дороги попробовать разобраться в своих чувствах.

Кантр! Вернее, поток, в нем ощущалась какая-то непривычная вибрация, как будто держишь в руках натянутую рыболовную леску, а она едва заметно колеблется. Что хуже, я чувствовал, будто на том конце кто-то был. Или что-то. Новое и непривычное состояние. До этого я считал канал связи с Кантром чем-то моим личным, сокровенным, но, похоже, ошибался.

Мелькнула неприятная мысль, что это я на конце лески, а не неизвестная мне сила или сущность. Кольнуло ощущение опасности и я торопливо огляделся. Но вокруг все было по прежнему — город жил своей жизнью. И при этом что-то приближалось ко мне из Необъятного. Большое и опасное.

Сорвавшись с места, я поспешил к старой ратуше, стараясь выглядеть просто спешащим горожанином, а не бегущим в панике человеком. Но не успел я проделать и часть пути, как по пространству передо мной прошла рябь.

Необъяснимым образом я уже знал, что это занги или занги-тар — демон, который выследил меня по следам, которые я оставил. Магия шамана Михела была небезупречна и слишком многие могли заметить мой путь в Необъятном. И может статься, что это только первая ласточка, так сказать, нацелившаяся на мою жизнь и мой джарх.