От тела твари исходил сильный жар, как будто его только что отлили из металла, но пробираясь все выше, я старался не обращать на него внимания. Монстр парил в воздухе, неспешно вращаясь и снижаясь, но осмысленных действий пока не совершал. Эйх и Монг, зайдя с двух сторон, принялись остервенело рубить крылья там, где могли дотянуться.

Достигнув верхней части тела, я вскарабкался туда и смог встать на ноги, удерживаясь за какую-то выступающую часть. Сверху были хорошо видны мои соратники и Кость в центре пентаграммы, все больше набирающая желтоватое свечение. Но рассматривать окрестности времени не было и, выхватив меч, я принялся рубить крыло. Нанося удар за ударом, я вливал все больше мадьи, надеясь пробить защиту врага, но от моих потуг оставались лишь темные разводы, которые пробегали как небольшие волны.

Несколько раз я ударил магией себе под ноги, в раскаленное тело, но тварь даже не вздрогнула, продолжая медленно вращаться.

— Минута до активации, — крикнул Кайел, вскакивая на ноги. Он что-то добавил в чертеж Хвара, усиливая его. От артефакта во все стороны потекли ручейки, заполняя многочисленные канавки. А за его спиной, там, где стояла Тамаш…

— Сзади! — заорал я, прыгая вниз и уже понимая, что нас обвели вокруг пальца.

Из неприметной, почти невидимой пелены, разрывая ее как старую кожу, вывалилась уже знакомая мне крупная угловатая фигура. Костяк, обтянутый серой кожей. Занги-тар, собственной персоной, а не подготовленная им крылатая обманка.

Метнувшись вперед, монстр вскинул обе лапы вверх, и прежде, чем женщина успела обернуться, вонзил в нее свои когти-серпы.

Тамаш умерла мгновенно, когда ее пронзили насквозь, а Хварг горестно вскрикнул. Но монстр не спешил сбрасывать свою жертву за землю, наоборот, он поднял ее выше и потряс, обливаясь струящейся кровью. Попадая на тело твари, она чернела и вскипала, почти сразу превращаясь в неприятного вида корку.

Прежде, чем Кайел или кто-либо успел его удержать, Хварг бросился к светящийся Кости, рассекая себе на ходу руку ножом. Когда его кровь попала на артефакт, тот начал пульсировать.

Над занги-таром начали формироваться синеватые шары размером с человеческую голову, как будто набухая изнутри краской. А потом, из каждого к телу Тамаш протянулся хоботок и они разорвали ее на куски, дернув в разные стороны. Выкрикнув что-то невразумительное, Хварг упал на колени и приложил обе ладони к артефакту. К этому моменту светился и пульсировал уже весь рисунок из линий.

Каст Кайела раскидал синюшные шар по сторонам, но вреда им это не причинило, зато здорово разозлило занги-тара. Он издал сиплый звук и прыгнул вперед, на Хварга и Кость перед ним, занося для удара лапы. Но вспыхнувший на мгновение защитный купол откинул демона назад, Тяжело кувырнувшись, он упал, но сразу встал на ноги и ударил когтем в землю. Та вскипела бурунами и к ним протянулись змеящиеся, опадающей внутрь землей канавки.

Я успел отпрыгнуть в стороны и рубанул поперек. Вверх брызнула черная грязь и из-под земли вылетела половина змееподобного тела с широкими лапам. Выскочила и завертелась на месте, размахивая тонким хвостом. Вторым ударом я добил ее и метнул в занги-тара каст. Я уже понял структуру магии демона, но еще не сообразил, как взломать его защиту. Но тут один из шаров спикировал под мой каст и полностью поглотил его!

С-сука!

Кайел разделался уже с двумя такими, разрубив своим клинком, но еще не меньше десятка парило в воздухе. Занги-тар ударом магии отбросил от себя Монга, снова принявшего свой облик могучего дымного здоровяка. Сейчас он замахивался эффектным магическим молотом, соткав его в воздухе после короткого пасса руками. Но его подсвеченное красноватым светом оружие не успело достичь цели, а он сам кубарем покатился по траве. Та же судьба постигла Эйха, но этот шади успел несколько раз рубануть и даже вроде бы ранил демона, судя по его судорожным движениям.

Когда я был уже рядом с занги-таром, Хварг тяжело поднялся на ноги и вскинул вверх обе руки, соединенные в замок. Краем уха я услышал, что он молится, призывая Ланьергу-владычицу. А потом с его ладони сорвалась белая струящаяся молния, вонзившаяся в нашего врага. Монстр засипел и изогнулся, пытаясь стряхнуть с себя белое пламя. Но оно словно прилипло к нему, как сияющий гибкий поводок. Тогда он ударил когтем-серпом, но не смог рассечь оружие Хварга.

Я кинул новый каст, и в этот раз летающие шары не успели защитить своего хозяина. К тому же Кайел успел разделаться с еще двумя.

Моя атака попала в бедро демону и серая кожа на мгновение побагровела так, что показалось — сейчас хлынет кровь. Но нет, занги-тар отмахнулся лапой, и меня чуть не рассекло пополам стихийным ударом мадьи, концентрированным и резким.