Т’Сони волком смотрела на киборга. Дубянский исподволь посматривал на её грудь, так как лифчик дева не одела, а на прогретом корабле одевать что-то теплее футболки было противопоказано. Зиро проследила за взглядом пилота, после чего провела ладонями по своей майке и задумалась о несправедливости бытия. Хотя с синей, если быть честной, она и сама с удовольствием покувыркалась бы. Щитт прикрыл глаза и пытался заниматься дыхательной гимнастикой. Асари хоть уже и не выбешивала, но всё равно раздражала. Зелена оглядела творящееся непотребство с десятка разных углов и выдала на главный экран видео с разноцветными котятами. Помогло. Хоть Леший не перестал периодически пялиться на достоинства четвёртого размера. Синта же сделала заметку модифицировать требования к физической аватарке.

Наконец мини шлюз открылся и из него выскочила Лем, а цикл спустя вышла и Тали. Броня сидела на ней не так, как на асари или людях. Пожалуй, выше пояса версия смотрелась довольно стандартно: матово чёрный визор в форме латинской буквы Y, обрамлённый нащёчниками с подсвеченной красными светодиодами каймой; слегка выпуклая грудная пластина женской модели; тяжёлые наплечники, прячущие генераторы щитов повышенной мощности. А ниже были талия и умопомрачительные кварианские бёдра, смотревшиеся более аппетитно, чем облегающая броня марки колосс на Уиллиамс (памятная Щитту по компьютерной игре). Естественно, поножи были переделаны под кинематику выходцев с Ранноха, и на кистях рук были трёхпалые перчатки. В оба предплечья были встроены дорогущие Армаксы последней модели — классику вроде подарка Рекса было не найти, но по функциональности новодел не уступал.

— Ну как я? — спросила десантница из под шлема.

— Враги сдохнут, сражённые твоей красотой! — заявил Шницель.

— А Шепард? — кокетливо добавила Зора. Лиара же встрепенулась, как всегда монстро-Щитт что-то от неё скрыл.

— Ну… он конечно будет впечатлён, — ответил ктулхуист, — но там будет ещё то соц-соревнование. Впрочем, что мог, я сделал, — добавил он. «Это очередное пророчество?» в ужасе подумала асари, а киборг продолжил, — Жаклин будет с нами, а не у Алана. Правда, Жаклин?

— Ну ты сам сказал, кэп, — подтвердила биотик, — ктулхуисты своих не бросают, — а Лем подобралась со спины и обняла сразу обоих, подружку и капитана.

— Кстати, когда ритуал проводить будем? — поинтересовалась синта. — Нам ещё Талину обновку к Ниме везти, а корвет до пере-освящения никуда не летит.

***

«Великий Ктулху, фхтагн ты покрепче.

Именем твоим врагов наших заклинаем, хентаклями им по е. льникам.

Да не успеют за Секвойей торпеды с ракетами.

Да уйдут в пустоту лазеры злое. учие.

Да обос. тся осечками кинетика б. дская.

И да рассинхронизируются дюзы их аки пердаки пылающие.

Хтонью укроемся, вражеской кровью умоемся, и нассым в черепа гниющих трупов их, что проплывут пред нами в водах Великой Реки.

Да будет броня Секвойи крепче камня, крепче металла, крепче неблагодарности в чёрном сердце асари.

Да не истончатся щиты Секвойи.

Да найдёт ПКО корвета врага тупорылого.

И да не дрогнет рука пилота на консоли управляющей.

Добро зло расп. орасит, нагнёт, и жестоко надругается, ибо мы — добро, а против нас лишь онанисты злобные.

Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн.»

— А теперь ты, Лиара. Семнадцать раз по семнадцать над реактором, затем над двигателем, и потом над каждым из четырёх энерговодов к башенкам ПКО, и, наконец, над каждым из лазеров, — наказал ей жрец Древнейшего, — не забудь аккуратно, перед каждым предложением, макать кисть в спиритус, — он передал ей трёхлитровую банку, — и наносить на объект, вот так, — человек продемонстрировал.

— Что? Почему я должна этот бред повторять?! — возмутилась пассажирка, — и участвовать в варварских ритуалах?

— Хентакли на голове есть? Есть. Домой на Илиум хочешь? Хочешь. Вот и работай. А мне ещё сенсоры заклинать, камбуз, систему жизнеобеспечения… — стал было перечислять киборг, но асари дёрнула подбородком и удалилась творить молитвы. — Как ты думаешь, — обратился Шницель к Лешему, — сколько ей займёт времени понять, что я её подъе. ал?

— К экстранету подключение поганое, Лем спит… — почесал затылок пилот, — если Зелень не сжалится, то до утра, наверное промучится.

***

— Что это? — капитан Талиного рейдера с подозрением посмотрел на планшет, который положил на стол перед ним ксенос. На корабль десантников Шницеля не пустили, но их командир согласился встретиться с человеком на его корвете.

— Это крейсер, — объяснил Щитт.

— Какой крейсер? — не понял вас Нима.