— Этот боштет собирается подписать тебя таскать ему останки гетов. Неактивные, само собой. Ради будущего Флота. Вот только когда по его приказу горе-учёные таки соберут достаточно железа в сеть, то она внезапно проснётся, поимеет Аларей, и убьёт всех на борту. После чего вы с Аланом прилетите вычищать этот зомбятник… но будет поздно.

— А просто сказать мне?! — воскликнула она, — отец уже наведался с этим разговором, на прошлой неделе.

— Ну, сказал, — развёл руками киборг, — Ну побежала бы ты к нему скандалить, отказалась носить трупы, и что? Думаешь ты единственный поставщик металла? Или адмирала е. ет чьё-то мнение когда, как он считает, на кону будущее расы?

— А оно на кону? — Зора влила себе в горло стопку, неумело глотнула и закашлялась.

— Нет конечно, — ответил Шницель, — Раал помер, без вариантов, и ничего с вашей расой не случилось.

— Откуда ты всё это знаешь? — свободная рука снова потянулась к бутылке, — и почему в прошлом времени? Как это, умер без вариантов?

— Ты не налегай, — человек остановил решившую было принять на грудь вторую порцию подругу, — крышу снесёт с непривычки. Собственно поэтому мы с тобой тут наедине. Для начала, я никакой не луддит, и родился в далёком тысяча девятьсот восьмидесятом году на Земле.

— Тебе сейчас двести три? — заморгала кварианка, переведя летосчисление на Флотскую систему, — Но ведь люди столько не живут.

— Правильно, — согласился друг, — биологически мне тридцать два, хотя нет, уже тридцать три вроде, запутался.

— Заморозка? — предположила нар Райя, силой воли заставив пальцы не цапать стопку.

— Если бы, — грустно улыбнулся не-луддит. — В вашем мире я помер где-то сто с лишним лет назад. Точнее, моя версия. А в нашем мире, всё, что сейчас происходит было сюжетом компьютерной игры. Вот ты, например, стала командиром отряда десантников и вас почти всех положили на Хельстроме в восемьдесят пятом, после чего вскрылась лажа с твоим отцом. Дальше идут развилки, Алан или вмешивается или нет. Если вмешивается, то основной выбор между очернением твоего имени или правдой об отце. Ну, или как я уже сказал, заткнуть всех и опустить Адмиралтейство. Кстати, вместо Алана могла быть и Джейн или, даже, Джон. Можешь пить, — прокомментировал он руку судорожно схватившую ром.

— Как ты к нам попал? — спросила девушка снова прокашлявшись, — И чем всё кончилось… Кончится? Я, по-моему сейчас uкhu ela.

— А шоггот его знает, — честно ответил путешественник между мирами, — Пошёл со знакомыми на охоту, проснулся на Иден Прайм в феврале восемьдесят первого. И с тех пор ни одной зацепки. Даже родственников себя здешнего нашёл, случайно.

— А Ктулху?

— Что Ктулху? — хрюкнул жрец, — я в армии прикололся когда анкету заполнял. А потом шутка показалась смешной и зажила собственной жизнью. Хотя… когда мы убивали Серого Посредника, меня должно было убить… но не убило, а объяснить могу только заговором Лем на броне.

— Кого вы убивали?! — опешила Зора.

— Серого Посредника, или Теневого Брокера. Я из игры знал, где его найти, — объяснил Щитт. — Этот чухан продался коллекционерам, которые пособники Жнецов, и я решил его превентивно ликвидировать. Так что сейчас мой правнук, это новый Посредник. Только Лиаре не говори, — подмигнул он подруге, — она по сюжету должна была занять пустое место. Тоже через два года.

— Это там тебя… — девушка свободной рукой пространно обвела торс и голову друга, — ну, ты понял.

— Угу… — киборг прикрыл глаза. — Вообще, задница… На самом деле, сам дурак. Полез туда вчетвером, практически без мозгов и без подготовки. Даже хорошо, что с Ли поругались, знаешь, — он хмыкнул, — ведь если бы там вместо Эти была Т’Сони, как изначально планировалось, то может и легли бы все. Дева не матриарх… Помню в игре Ли с одним шлюзом только хрен знает сколько возилась, а Карна его за минуту вскрыла. Блин, а в этом ракурсе, получается, надо перестать дуться на синюю и справить благодарственную службу Древнейшему.

— Ты же в него не веришь, — кварианка потёрла нос.

— Так Ему пофиг, он спит, — улыбнулся Шницель. — Тали, пока что я верю только в тебя, тех кто на этом корабле, моих родственников, и ещё Алана, Рекса и Гарруса. Причём, насчёт Ли я далеко не уверен, заслуживает ли она место в списке.

— И всё? — удивилась подруга.

— Сама смотри, — пожал он плечами, — Троцкий сам сказал, что он непознаваемый искинт, да мы толком и не поговорили. Его андроид накрылся медным тазом, так что с ним только синта и общалась по радио. Эш в восемьдесят пятом с высокой вероятностью скурвится, а Кайдан вообще хотел меня трахнуть. Пи. рас, — мужика передёрнуло, — Росток переродилась в хтоническую пое. нь на Илосе. Заид, ты его не знаешь, мировой мужик, но на зарплате. Хотя скорее да, чем нет… Пожалуй даже больше чем Ли, особенно когда мы одного козла замочим.

— Ты поаккуратнее с козлами, — молодая десантница нежно погладила человека по голове, — после прошлого животного из тебя чуть ли не робота сделали. И извини за приклад, ещё раз.