— Слушай, Нори-чан, — когда веселье чуть утихло Стас сменил тему, — у тебя ведь степень магистра по экономике и стратегию компании ты на себе тянешь. Почему ты с этими талантами в Тояме айтишником работала?

— Ух, не напоминай, — девушка наморщила нос, но потом продолжила, — Япония до сих пор страна унылого патриархата. Так что, когда братик попросил меня присмотреть за той компанией изнутри, то я настояла на этом месте из вредности. Чтобы тамошние оджисаны (прим: деды, старики)) пыхтели от возмущения, но ничего поделать не могли. Не им открывать рот на онесан.

— А ты сурова! — впечатлился мужчина, — совсем не типичная ямато надещико (прим: идеализированный образ традиционной японки).

— Не хуже ваших チェリャビンスク, Черийабинсуку женщин, которые не доят корову а выжимают ее целиком, — подтвердила гьяру.

«Моя милая Тали. Ждёт тебя дальняя дорога. Куда именно — пока, пожалуй, не расскажу, ибо сюрприз. Но не волнуйся, поедем мы вместе. Для вашей группы всё готово, и жильё и план работ… Сразу предупреждаю — готовься спихивать всю рутину на зама, потому что тебя я умыкну. Причём по важным делам, а не только потому, что соскучился (хотя и поэтому, конечно тоже). Вообще, много о чём надо поговорить лично — я общался с друзьями Троцкого и хочу с тобой прояснить некоторые моменты, так как у них раньше были дела с Флотом.

Кстати, самое интересное — мы с Телой теперь официальная пара, можно сказать. Видимся почти каждый день, если работа позволяет — и ей и мне иногда приходится срываться из города, а ещё она у меня регулярно ночевать остаётся. Она у меня не первая в жизни девушка, но так как с ней, я ни с кем себя не чувствовал. Даже когда бесконтрольно пускал слюни на Лиару на Нормандии, там было совсем другое. Смущает только, что она Спектр, а я — хрен с горы. Иногда нервничаю на тему, а не наскучу ли я ей. Без шуток — когда не вижу её два-три дня, начинается натуральная ломка-депрессия.

В общем, жду не дождусь. Лети скорее на Илиум. Обнимаю, люблю. Братец Шницель.»

«Мой дорогой Алекс. Ты что, втрескался? По симптомам похоже. Кстати, нечего тут про моего брата гадости говорить — он никакой не хрен с горы, а ветеран войны, индустриалист и капитан корабля (смотри, только не зазнайся ^_^)! Если некоторые асари этого не ценят, то они его не заслуживают! Интересно будет познакомиться с той, что умыкнула твоё сердце. Бедная, бедная Лемка. Надо будет её потискать, а то ты там совсем, наверное, про девочку забыл.

Слушай, до меня тут дошла информация, как именно ты уговорил капитана Гал’Тара. Серьёзно?! Целый турианский крейсер?! Я тут сейчас лопну от осознания собственной важности! Даже слов нет. Прилечу — расцелую. Главное, готовь чудодейственные уколы, которые твой доктор Лемке делал, а то после нашего прошлого общения я неделю соплями истекала. Хотя, говорят, обычно хуже бывает.

Вылет — завтра, так что увидимся вскоре после того, как получишь это письмо. Люблю. Твоя сестрёнка Тали.»

Глава Тринадцатая. В которой и мясо и металл.

Октябрь-Ноябрь 2183.

— Карна, дочка твоя младшая, конечно и красавица, и умница — целый дотор наук, уважаю, но иногда из неё такая тупая синь прёт! — пожаловался Щитт и отпил очередной глоток Светлого Монастырского. Матриарх, сидящая за стойкой только что открывшегося и пока ещё пустого бара, наполнила опустевшую кружку и слегка наклонила голову.

— Опять поцапались? — она налила себе стопку чего-то розового и остро пахнущего, выдохнула, и залпом влила в себя. Закуски в досягаемости не было, так что она притянула киборга к себе и «занюхала» его ухом, после чего игриво куснула.

— Эти, у меня девушка есть, — вяло возразил Шницель, — не надо меня склонять к… в общем, склонять.

— Да ну? Вазир ревнивая? — не поверила асари, но мужика отпустила, — так что там с Ли?

— Да вот, сама смотри, — человек переслал ей письмо от правнука.

— Так-с… Х-ха! Чудовищный Котях, надо будет запомнить, — с тихим хмыканием она прочитала послание с Хагалаза, после чего резко посерьёзнела. — Значит так, если Крылышко «случайно» собьёт грузовик, или горшок с небоскрёба ей на голову упадёт, или вообще, любая подобная клитня случится, то я буду очень, очень, ОЧЕНЬ расстроена. Понимаешь?

— Мать, ты за кого меня принимаешь? — возмутился Алекс.

— За молодого варрена, что отведал крови и за свою стаю готов любого рвать, — объяснила матриарх, и кисло добавила, — вот только дочурка моя в этой стае не числится. Впрочем, беспокоюсь я не столько о тебе, а о твоём родственничке, что на Сером Троне засел. Клит короткоживущий, и всё туда же, определять степень угрозы.