Следующие три минуты капитан яростно истязала консоль — счёт пойдёт на доли секунд и времени отдавать приказы не будет. На восьми-минутной отметке таймера, обновлённого с новым указанием курса, она отправила инструкции оружейной секции, тактическому офицеру, а так же пилотам — и крейсера, и тактических истребителей. Если получится, то батары умоются кровью… а если нет, то будет больно. Козырей в рукаве оставалось совсем мало.

Преследователи, ожидаемо, разделились — более агрессивный командир бандита-один продолжал висеть «на хвосте,» всё стараясь сбить кормовые щиты и повредить двигатели, а бандит-два чуть отклонился, чтобы не потерять с лидаров загоняемую добычу. Как и предполагали капитаны Гегемонии, удирающий корабль Альянса попытался заглушитьих сенсоры, но тщетно — не больше чем через пять секунд он уже был в захвате бандита-два, что передавал телеметрию своему партнёру. Людишкам пришлось замедлиться, чтобы не снести себе барьеры, чем и воспользовался догоняющий рейдер, чтобы сократить дистанцию, нырнув сквозь проломленное «окно» не снижая скорости. Полыхнули предупреждающие огни, но Винт батарского корабля не успел произнести «торпеды,» как подарки от человеческих МЛА схлопнули его щиты. Бабруйск же не медля и мгновения исполнил запрограммированный кульбит, ударил по сенсорам противника всей мощностью систем радиоэлектронной борьбы и открыл огонь главным калибром по бандиту-один.

Последняя модификация класса Мадрид имела главным калибром шестисотметровый осевой акселератор, как очередной трюк, чтобы ослабить эффект Фариксенского договора на огневой мощи флота Альянса — что было актуально во время схода крейсера со стапелей. Пусть общая теоретическая мощность была несколько занижена в пользу скорострельности, но каждая болванка несла около пяти килотонн добра и справедливости в тротиловом эквиваленте. Батар за секунды обстрела словил целых три. Первая неудачно отрикошетила от лобовой брони, впрочем промяв её и обезоружив рейдер. Вторая же пропорола ослабленную обшивку и устроила внутри корпуса танец осколков. Третья была уже излишней, она разворотила скулу, и придала трупу вражеского корабля хаотичное, неуправляемое вращение. Запоздалая детонация повреждённого масс ядра окончательно поставила точку.

В то же время, лазеры ПКО ударили по обшивке бандита-два. Рассчитанные на борьбу с торпедоносцами и фрегатами излучатели не могли серьёзно повредить крейсер врага, но их цель была иной — собственная ПКО четырёхглазых, аналог ГАРДИАН. Оставшемуся в живых вражескому капитану потребовалось с пол минуты, чтобы понять насколько кардинально изменилась диспозиция сил. Но было поздно — ракетный залп Бабруйска прорвался сквозь жидкий заградительный огонь противника, оскопив и стреножив его. Экипажу теряющего атмосферу и сотрясающегося от вторичных детонаций рейдера Гегемонии оставалось лишь орать на весь эфир о сдаче.

В команде крейсера штатно числится взвод морской пехоты, сорок три бойца под командованием лейтенанта. Во взводе четыре отделения, и к каждому прилагается Кадьяк — десантныы шаттл. Один из них — стелс модификация, так как изначально Бабруйск был флагманом разведывательной флотилии и новейшему кораблю именем Михайловича выбили новейший же челнок. Четвёртое отделение капитан отправила проверить остов Бандита-один, первое и третье — осмотреть сдавшегося бандита-два, а второе — прикрыть их под стелсом, на всякий случай.

— Litter four to Beaver actual (выводок четыре главному Бобру), — отправленный на «вскрытие» шаттл отрапортовал первым, — мэм, мы смогли проникнуть внутрь корпуса рейдера дронами. Внутри — фарш. Не определить где останки, где переборки. Признаков жизни нет.

— Принято, возвращайтесь на борт.

Джейн передёрнуло. В бою разное случается… вот и случилось — её тактическая ловушка сработала слишком хорошо, и «золотое попадание» убило всех. И экипаж (моральных) уродов, и пленников, буде таковые имелись на борту. Совести пришлось напомнить, что виновны в этом сами батары — никто не просил их заниматься разбоем. А то можно довести себя до мыслей, что офицеры и матросы Альянса — убийцы, так как исполняли свой долг по защите гражданских, вместо того, чтобы дать пиратам спокойно улететь… и снова вернуться за добычей.

— Мэм, — голос лейтенанта Шмидта, командира десантников, дрожал от еле сдерживаемых эмоций, — Мы нашли пленников. Все погибли от взрывной декомпрессии, мэм, — капитан до хруста сжала кулаки, — батары заявляют, что сняли экипаж с терпящего бедствие судна, а отсек потерял герметичность во время боя. Шкипер, сержант Лопез говорит, что там следы направленного взрыва… изнутри.

Удары сердца отдавали в голове героя Элизиума кузнечным молотом. Снова смерти от рук четырёхглазых. И снова их гадливые морды бесстыже прячутся за фиговыми листочками буквы закона. В душе не выдержала напряжения и лопнула очередная ниточка, всегда шептавшая, что даже законченные мрази порой заслуживают сострадания и второго шанса. Ну что же, в эти игры можно играть вдвоём.