Сообщение от Тали застало киборга аккурат после повести о том, как рукоделие Лем поверх первой модели Тирана чудесным образом спасло человека. Прочитав короткое «Алекс, не доверяй отцу, он ведёт свою игру, и вообще, сейчас происходит что-то мутное,» Шницель попробовал связаться с подругой и обнаружил, что не только висит интранет Флота, но и до корвета не получается достучаться. В этом свете, «карантин» очень даже напряг жреца Ктулху. Бывший унтер встал было для того, чтобы сказать кварианке сматывать удочки и возвращаться на Секвойю, как двери жилища открылись и внутрь ступили две широкоплечие фигуры в серых скафандрах. Остатки органической начинки резко засигналили о неприятностях.

Предчуствие не подвело — квары очень быстро, слишком быстро даже для солдат с гормональными имплантами разошлись в стороны, достали оружие и молча направили на не успевших даже понять, что происходит, гражданских. Сопроцессоры Щитта швырнули его в боевой режим, разогнав органический мозг. Очереди пистолетов пулемётов перечеркнули немолодых уже отца и мать Кона, но вместо их дочери упёрлись в активировавшийся щит Тирана, чей владелец заслонил собой девушку.

Счёт шёл даже не на секунды — убийцы не успели перевести прицелы, как киборг оказался рядом с тем, кто справа. Сам Алекс был безоружен, но киллера это не спасло — руки киборга промяли шлем и развернули голову квара на сто восемьдесят градусов, окончив жизненный путь лиходея. Сзади сверкнула вспышка какой-то хитрой помеси «перегрузки» и «саботажа» — упали не только щиты брони, но и сервомоторы, оставив латы человека висеть мёртвым грузом.

Ликвидатор рано радовался — пусть человек развернулся медленнее, чем его первый рывок, но всё-же куда быстрее, чем должен бы. Кварианин не успел ни навести ствол ни активировать омни-клинок, обе руки отказались слушаться, будучи сломанными, и последним, что он увидел, стал потолок, на который конечность в чёрной броне направила его лицо, задрав подбородок, после чего сложенные вместе пальцы продрались через бронеткань, через носоглотку и расплескали по черепу головной мозг.

Шницель потратил мгновение, чтобы осмотреться, пока выдирал пистолет-пулемёт из руки мертвеца. Родители Лем осели на палубу безжизненными мешками — простреленные тела и головы не оставляли надежды. Сама девушка замерла на месте — сложно было понять больше в ускоренном режиме. Киборг цапнул шлем — бой на Сером Троне случился не так давно, и повторения он не желал, но нахлобучить не успел — во всё ещё открытую дверь ветела граната…

И вылетела обратно, будучи перехваченной брошенным наперехват головным убором. Вслед за взрывом, словно чёртик из табакерки выскочил и сам Щитт. Убийц осталось трое. Одного из них бывший морпех упокоил очередью в визор, приняв на броню выстрел из дробовика. Тиран выдержал, но последовавшая за этим атака из боевого инструментрона попала во многострадальную голову.

Шницель заверещал — трудно сдержаться, когда лопаются глаза. Он прыгнул в сторону обидчика — сопроцессоры позволили сориентироваться даже после потери зрения, подмял его под себя и со всей дури потянул за голову. Киборг почувствовал, как скафандр и плоть поддались его напору, но страшный удар в голову отправил его в небытие.

Гамар’Жоба вас Нима пытался унять дрожь в руках. Даже будучи младшим в группе майора Хан’Моры по особым поручениям, он был матёрым ветераном и навидался всякого, но… когда какой-то левый галакт за пару секунд убивает двоих ликвидаторов, одной очередью валит самого Хана, а потом, с кровоточащими дырами вместо глаз буквально отрывает голову четвёртому, это как-то слишком. Хвала Кила, годы практики тренировок позволили вовремя навести дробовик и не промахнуться. Осталось лишь перевести дух, проконтролировать тела, и начать зачи…

Выстрел из трофейного дробовика почти слился «перегрузкой,» запущенной с омника. Лем’Кона не была солдатом, но всегда была прилежной ученицей, и ненависти к убийцам хватило сделать, что должно, пока враг отвлёкся на свои мысли. Тело, с дырой на месте лица, упало, а девушка выронила тяжёлое ружьё и сорвала маску, чтобы упасть на колени и опорожнить свой желудок в лужи крови. Когда спазмы закончились, кварианка активировала омник — одубевшее от шока сознание отметило, что сигнал больше не блокируется.

«Зелена, Троцкий… Помогите. Маму, папу, капитана… убили…»

***

«Тали, получил твоё сообщение, какая-то хрень происходит. Сеть висит, но похоже, кто-то глушит эфир. Оставляю этот текст в кэше, пойдёт к тебе, как только связь раздуплится.»

«Sasha, где ты? Ответь!»

Глава Шестнадцатая. В которой есть последствия и их приходится расхлёбывать.

Ноябрь 2183.