Кварианец с больным животиком (у Шницеля случился очередной флэшбэк к игре) показался ещё через пару минут. Он вышел слегка шатаясь и держась за то место, где у людей желудок… у его вида, как видимо тоже. Удостоверившись, что экипаж не собирается помирать прямо сейчас, капитан справил малую нужду, после чего начал расследование по горячим следам.

— Еда несвежая?

— Нет, — отрицательно помахал рукой Лем, — я… случайно не туда зашёл…

— Куда это не туда? — строго спросил начальник. Неужели инженер получил облучение от масс ядра?

— Архив Джокер, раздел Квариане, подраздел Гуро… — виновато выдал неожиданный ответ юный квар.

— Гуро… — человек сначала наморщил лоб, потом вспомнил и брезгливо скривился, — тьфу! Там же зеттабайт траха на любой вкус. Не мог нормальную порнуху найти?

— Да не знал я, что это порно! Тем более какой больной извращенец назвал этот фильм ужасов с расчленёнкой эротикой?

— Ага, а что там ещё могло быть между аналом и лесбиянками? Иллюстрированные лекции по геометрии?

— «Гу» — первая буква кварианского алфавита… — продолжил слабые оправдания молодой онанист, — открыл не глядя.

— Не заливай мне тритий в баки, — не поверил ему Щитт, — хватит блевать и др. ить, завтракай и айда со мной на Землю.

— М-может не н-надо? — снова завёл свою со вчерашнего дня ещё шарманку кварианский интроверт, — я на борту прекрасно посижу, ещё пару глав прочитаю, двигатели откалибрую, чтобы меньше шумели.

— Спасибо, ты их так откалибровал, что я когда ночью проснулся, то подумал что мы потеряли тягу где-то в астероидном поясе. Ты вообще на планете хоть раз был?

— Нет, — почти шёпотом ответил парень.

— Вот-вот, — капитан обвиняюще ткнул квара в левую чарть грудной клетки, отчего тот совсем по-девчачьи прикрылся руками, — а если завтра Раннох заселять? Тоже ломаться будешь?

— Кила Си’лай, — юноша резко втянул воздух и от обиды сжал маленькие кварианские кулачки, — а издеваться зачем, капитан?

— Никто не издевается, Лем, — Шницель понял, что перегнул палку и по-дружески хлопнул инженера по плечу, — истинно глаголю тебе, есть среди вас те, кто при этой жизни ещё потопчет Раннох своими ногами, — не то что это было в первой и второй части Массы, но Биотвари настолько толсто намекали, что такую дедукцию недо-пророк позволить себе мог. — Заявляю, как официальный жрец Ктулху.

— Кто? Кого? — совсем потерял связь с реальностью ошарашенный парень.

— А я тебе не рассказывал? — плотоядно ощерился человек. — Отлично, будет чем полёт на челноке скрасить. — Нар Райя попробовал было сбежать в свою каюту, но был беспощадно пойман и отбуксирован на борт вызванного шаттла.

Человек смиловался над своей жертвой — вместо проповеди о Великом Древнем оба смотрели новости. Злобой дня служила обнаруженная Альянсом потерянная колония в системе Альфа Центавра. Оказывается, в конце двадцать первого века духовный последователь Элона Маска по фамилии Мансуелл снарядил экспедицию на обнаруженную в соседней системе вроде как обитаемую планету. Триста бесстрашных добровольцев погрузились в замороженный сон на автоматизированном корабле и отправились к звёздам. Дальше началась жесть. Сначала пропала связь с экспедицией, Земляне, как обычно, пять минут погоревали, переключили канал и (почти) всей планетой забыли о героях. Исследовательский корабль отправленный к трём звездам (А, Б и Проксиме) лет тридцать тому назад, после открытия сверхсветовых технологий, планету обнаружил, но ни хрена на ней не нашёл. А так как планетка была так себе (жизнь под красным карликом то ещё удовольствие,) да и за масс реле были куда более интересные кандидаты, то колонизировать её никто не стал. Тем временем, досветовой тарантас вопреки всем невзгодам всё же доковылял до назначения, и высадил пассажиров, после чего печально сдох на орбите. И вот, слава Ктулху, разведывательная флотилия Альянса нашла блудных детей Матери-Земли. За кадром остался вопрос, какого чёрта ВКС внезапно понадобилось в давно забытой (и забитой на) системе, и почему это произошло сейчас, а не в 85-м — Щитт вспомнил, что колонию вроде как должны были найти учёные Асари где-то во время новых похождений Шепарда. Квару, естественно, об этом знать не надо было.

Первой остановкой стал город-не-герой Нью Йорк. За сто семьдесят с чем-то лет он конечно изменился. Небоскрёбы частично сменились аркологиями — Манхэттен пожалуй можно было заметить теперь аж с гор Кэтскилл. Воздух стал чище, машин поубавилось, но вот бомжей меньше не стало, как и м…ков не умеющих водить. Америка, земля свободных, и дом смелых… Очень хотелось достать Хищника из нагрудной кобуры и объяснить кое-кому насколько он не прав в своих жизненных выборах, но Щитт сдержался. Разрешение на ношение разрешением, а вот сесть за применение оружия в е. чем оплоте мировых демократов можно было также легко, как и двести лет назад — если, конечно обычный человек, а не бандит. Тех или не ловили или отпускали чуть ли не в тот же день.