Та сфокусировала взгляд на фиолетовой и протараторила что-то на непонятном Винту клановом диалекте, причём без матов, так что ктулхуист вообще ничего не понял. Матриарх удивлённо моргнула и молча уткнулась в бокал с пивом, впрочем бегая глазами исподлобья с парня на девушку и обратно.

— Sasha, — Тела замялась, — ты всё ещё хочешь жить вместе?

— Ещё как, — подтвердил ветеран.

— У меня есть несколько… не знаю, условий, наверное? — Спектр нервно затарабанила пальцами по столешнице, — они могут показаться немного ненормальными, но… для меня это важно. Выслушаешь?

— Конечно, — ответил Щитт, безуспешно пытаясь скрыть переполняющую его радость.

— Во-первых, я не готова рожать. Психологически, причём ещё довольно долго, — сказала она, — может, с годами что-то изменится, но если нет, ты готов ждать пока я не оматронюсь? А это ещё может быть лет через сто.

Человек открыл было рот, но задумался. Всё же девушка поднимала серьёзную тему, заслуживающую большего, чем щенячий визг. Инстинкт размножения, в отличие от алкания самого процесса, его не беспокоил. Да и имея в запасе века и века, с детопроизводством можно было не торопиться, в конце концов решил он.

— Готов, Тела, — ответил он.

Дева совсем чуть-чуть улыбнулась.

— Во-вторых, я не человеческая женщина и не кварианка. Я, вообще не женщина, я асари. Поэтому у нас не должно быть никаких гендерных заморочек и стереотипов. Этого вашего Kinder, Küche, Kirche, — выговорила дева, — у нас не будет. Или мы равные партнёры, или лучше не пытаться. Я — Спектр, ты… демон знает кто, но, похоже, галактического масштаба, и мы обязаны уважать карьеры и жизненные выборы друг друга. Подходит?

— Если твоя карьера не требует сажать меня в тюрьму за мои… скажем, жизненные выборы, — улыбнулся человек, — то не вижу никаких проблем. Я же не дикарь какой-то и не батар.

— Не требует, — подмигнула синекожая. — В третьих… обнимать вечность только друг с другом. Это… очень… интимное для меня. И в нём я не хочу тебя делить ни с кем. Согласен?

Алекс взял Телу за руку.

— Согласен, дорогая.

— Кстати, Алекс, «бухать» тоже следует аккуратнее, — асари снова улыбнулась. — А то, что ни год, то новое заболевание. Флоросифилис, вон, свирепствует…

— Ну нет такой болезни, нет! — возопил киборг, — и вообще, нашла, блин, «Казанову.»

— Ну да, болезни нет, а диагноз есть, — хихикнула она, — нам ещё кварианский вопрос с тобой решать. Им ведь секса маловато будет.

Тут уже Шницелю пришлось прятать взгляд. С другой стороны, то, что дева шутила на эту тему, подавало надежду на не трагический исход.

— Ну что, Алекс Щитт, — дева взяла в свою свободную ладонь вторую руку киборга, — я, Тела Вазир готова взять тебя с твоим прошлым, настоящим и будущим, и быть твоей. А ты готов взять меня, с моим прошлым, настоящим и будущим, и быть моим?

Человек подавил неприличный импульс брякнуть «всегда готов!» и просто ответил, «да,» глядя в глаза своей асари.

— Почтенная мать, — Спектр склонила голову, обратившись к Этите, — благослови наш союз.

— Т-ты, — Карна резко втянула воздух, отчего её ноздри расширились, как у какого-то павиана. — Щитт, сиди здесь и не дёргайся. Вазир, за мной!

Матриарх схватила синекожую и потащила, словно нашкодившего котёнка. Когда за ними закрылась дверь подсобки, Карна за грудки оторвала деву от земли (что было труднее, чем кажется, поскольку дева заявилась в бар в бронекостюме) и припечатала к стене.

— Ты рыцарских романов в детстве перечитала, или просто с утра дурман-травы обкурилась? — зашипела фиолетовая на клановом диалекте.

— Книги матриарха Чутии, это не рыцарские романы, — пискнула младшая, совсем не характерным для Спектра голосом.

— И что у тебя за душой такого жуткого, что ты не могла, как нормальный галакт своему партнёру объяснить? — поинтересовалась культуристка.

— Это личное, Аъитхытъа, — отвела взгляд она.

— Ну уж нет. «Почтенная мать, благослови,» — передразнила деву могучая асари писклявым тоном, — ты сама меня в это втянула, так что телись. Это твои подработки на Теневого Брокера, или что-то ещё?

— Ты знаешь?! — ужаснулась Вазир.

— Ты дура?! — тем же тоном подначила её матриарх. — Или думаешь, что самая умная? Да у Ириссы давным давно есть чем и тебя и каждого Спектра-асари за жабры прихватить при надобности. И какого демона, вообще? Я этот обряд, кроме клановых записей, вообще в сопливом три-в только и видела.

— Ну, может же у меня с ним быть что-то особенное! — воскликнула дева, — для меня ведь даже ни с роботами мириться не надо, ни ликвидаторов отстреливать.

— Вот, значит, где варрен порылся, — заключила Карна, — у нашей бравой Спектра из-за соперниц очко заиграло.

— Да какие они мне соперницы?! — вспылила Тела. — Они же кварианки. Они не то, что ему родить, даже обед с ним разделить не могут.

— Ага, ага, великодушная ты наша, — саркастически прокомментировала культуристка, — парой младших жён больше или меньше, какая разница? Перебесится, всё равно твоим будет. Так?