— А в этом то и прикол — хмыкнула Этита, — узнаешь ты об этом только после принятия обета. Так что сиди и думай. Готов ли ты взять вот эту синюю в сиреневую крапинку какри в мешке?

Шницель повернулся к деве и смерил её глазами.

— Значит, Обет Паладина? — грозно спросил он.

— Да, — раздалось из-под ладоней.

— Втихаря? — продолжил жрец Древнейшего.

— Прости? — мяукнула асари.

— И в качестве кланового матриарха моя подруга Эти? — припечатал он девушку.

— Да… — совсем тихо ответила Спектр.

— Ну и что я могу тебе сказать после этого?

Мужчина помолчал. Спалившаяся комбинаторша опустила руки и хотела было что-то сказать, но человек резко сцапал её ладонями за стороны лица и страстно поцеловал.

— Конечно же я тебя беру! — чмок, — с потрохами, — чмок в нос, — и секретами, — чмок в скулу, — и прошлым, — чмок в лоб, — и настоящим, — чмок в хентакли, — и будущим, — поцелуй в губы. — Я люблю тебя, Тела Вазир. Карна, благословляй!

***

Из аэрокара оба выходили со слезами на глазах. Асари, так как растрогалась и всё ещё не отошла от реакции её мкаре, а человек от того, что был уверен, что «вот теперь она их обоих точно угробит своим сумасшедшим пилотированием.» До квартиры киборг нёс свою деву на руках — чтобы не дай Ктулху не вздумала на радостях поуправлять ещё какой либо техникой. Он был на все сто уверен, что остался в живых после дикого лавирования на почти нулевой высоте между зданиями исключительно чудом и заступничеством Древнейшего… не исключено, что из-за молитв Лемки, как зудела в затылке неприличная мысль. Мысль эту, впрочем, он тут же затоптал — кварианский вопрос может подождать. Впрочем любопытный кварианский нос их таки учуял, высунулся и… исчез обратно, что-то ворча.

Шницель разулся (умудрившись сделать это без рук), дождался пока ценный груз сбросит свои бронированные сабатоны и затащил деву в спальню, где оба избавились от излишков одежды.

— Погоди, — тяжело дыша сказала зацелованная Спектр, — сначала ритуал общих тайн.

— Хорошо, — Алекс чмокнул её в ладонь, — но не надейся, даже если ты некро-педо-зоофил, всё равно уже никуда от меня не денешься.

— Некро педо… тьфу! Так вот, что за гадкие шутки у твоего пилота, — фыркнула асари, — а я никак не могла понять причём здесь мёртвые маленькие зверушки. Так, не отвлекаемся, — она прижалась к своему рыцарю, — мой самый страшный секрет… — дева заёрзала, вызвав вполне объяснимую реакцию у сходящего от неё с ума человека, — я — Спектр. Ты знаешь, мы подчиняемся только Совету и обязаны хранить стабильность в галактике любыми необходимыми для этого методами. Я… как бы сказать… — она замялась, не в силах справиться с волнением, — излишне широко трактовала «необходимые методы,» — наконец выдавила она и спрятало лицо на груди Щитта.

— Тела, милая, ты про сотрудничество с Теневым Брокером? — спросил музчина, нежно поглаживая её по спине.

— Что-о?! — Вазир подняла лицо с глазами размером чуть ли не с блюдца, — ты тоже Паучихины досье читал? Но как? Карна показала? И ты молчал?!

— Чьи досье? — киборг нахмурился, но воспоминание трёхмесячной давности вдруг всплыло, — а нет, её политическая соперница здесь не причём. Видишь ли, — мужик почесал нос, — старого Серого Посредника мы с Карной, Заидом и Жаклин месяца три как грохнули. Сейчас за него сидит мой правнук на пару с одним хорошим искинтом и рулит системой.

— Лазурец у тебя секретики… — прошептала дева, — подожди, мкаре. Какой ещё правнук?! Люди столько не живут!

— Пра-правнук, если быть честным, хотя мы со Стасом то и дело путаемся, сколько колен между мной и Юрой, — хмыкнул тролль-ктулхуист.

— Sasha, сколько тебе лет-то? — спросила обалдевшая асари.

— Биологически тридцать с небольшим, хвостиком, — ответил тот, — хронологически… я на восемнадцать лет где-то после тебя родился.

— Эээ… — зависла синекожая, — анабиоз?

— Да нет, — Щитт чмокнул девушку в плечо, — слушай мой самый страшный секрет. На самом деле я пришелец из параллельного мира, где вы все — персонажи компьютерной игры.

В комнате повисла тишина. Можно было даже услышать гул загодящего на посадку системного лайнера через отличную звукоизоляцию окон. Асари отодвинулась от человека и потянула на себя одеяло.

— Ну… знаешь… — прошипела она, — моя культура и верования не повод для глупых шуток. Ты хоть представляешь себе, чего мне стоило тебе открыться? Ты… ты… чурбан железный, бесчувственный!

По щеке девы потекла слеза, а у Алекса отвисла челюсть.

— Погоди, ты что, думаешь я прикалываюсь? — Вазир не ответила и отвернулась к окну. — Да я чистую правду рассказываю! Б. я буду! Спроси у Карны, у Стаса. Да хоть у самого Посредника!

— А вот и спрошу! — крикнула оскорблённая асари.