Конечно же, в самокопании мало хорошего. Но с другой стороны, что ей ещё оставалось? Куцый огрызок экстранета, в котором из новостей только просроченные записи правительственных каналов? Хмурые колонисты-узники, которые терпят её лишь потому, что понимают — свои действия будучи рабыней Суверена она могла контролировать ещё меньше чем они под влиянием Ториана. Даже внимание со стороны контрразведчиков Альянса сошло на нет. Прибывшая с Тессии эмиссар намекнула матриарху, что той неплохо бы зашить рот, если не хочет свести близкие знакомства с представительницами комитета литературной цензуры. А людям, поскольку те понимают намёки ещё хуже турианцев, открытым текстом заявила, что Республики будут считать дальнейшие попытки… разговорить Бенезию откровенно недружественными действиями. Конечно же человеческие молчи-молчи могут посчитать себя самыми умными, но их собственные политике не удержатся от соблазна поиметь краткосрочный профит на инсайде Тессианской кухни. И тогда это дер. мо всплывёт, причём скорее раньше, чем позже. Но в любом случае, у асари Очень. Долгая. Память.

«К закату ты должна быть на эстакаде.» Ториан не баловал её частым общением. А после прекращения допросов, голос в голове вообще не появлялся до сегодняшнего дня. Бенезия не стала спорить либо уточнять — она исполнит требуемое, а дальше — будь что будет. С карантинной планеты не улететь, да и пешком далеко не уйти, тем более что на словах опальная матриарх была не заключённой, а пациентом. Стражников и надзирателей в Надежде Жу не было… точнее, большинство из них обитало на старой базе ЭкзоГени, а те немногие, что находились в колонии, маскировались под медицинский персонал. Никто не спрашивал у асари, куда она направилась, лишь вечно хмурая Мураками устало поинтересовалась не нужно ли ей чего, так как скоро смеркаться будет, на что та продемонстрировала фонарик и сказала, что хочет посмотреть на звёзды и обратно доберётся без проблем.

Каждый раз, пробираясь через лабиринт лестничных проёмов и древних шахт лифтов, Т’Сони чуть лучше понимала свою дочь. Наследие Протеан, причём настоящее, а не ловушка Жнецов, не рассыпалось и через пятьсот веков. Кто как не долгоживущие асари смогут оценить столь монументальный труд. Наконец женщина вышла на длинное шоссе, что пролегало в сотнях метров над поверхностью планеты. Зрелище было величавым даже по меркам Тессии, несмотря на то, что столица Республик была недалека от того, чтобы и самой стать Экуменополисом, планетой-городом.

«Дальше,» раздался голос в голове. Она послушно пошла вперёд, прочь от поселения и в направлении перевалочной станции по пути к владениям когда-то корпорации, а сейчас безопасников Альянса. Людям так прогуливаться было бы не очень легко — гравитация на Феросе была на десятую часть сильнее, чем на их родине. Но для асари это было в самый раз — сила тяжести на Тессии была практически идентичной. Заходящий Тесей разлил золотой свет по тысячелетнему армобетону. То тут то там чернели провалы ведущие в технические помещения. Если остаться дотемна, как она периодически делала, то небо накроют россыпь разноцветных звёзд и едва различимые зелёные облака местной туманности. Между двумя самыми заметными из них можно полюбоваться на яркую оранжевую точку Геркулеса, звезды, вокруг которой вращается обманчиво гостеприимный мир Элетания. Одна из многих прекрасных, но смертельных ловушек этой галактики. Роскошное зрелище, доступное лишь космонавтам и жителям неразвитых колоний.

«Здесь.» Ториан остановил её на пустом месте посреди дороги. Бенезия огляделась, но ничего не заметила. Оставалось, пожалуй, разве что найти место присесть и передохнуть. Всё же почти восемьсот лет это возраст, в эти годы разве что Этита была способна скакать без остановки, аки горная антелопа. Асари обернулась на резкое шипение. В паре десятков метров прямо в воздухе открылась дверь! Поначалу она опешила, но быстро сообразила, что это всего лишь термо-оптический камуфляж, как на её собственной яхте. Интересно…

О землю глухо стукнул трап, а по нему быстро спустились три фигуры, саларианец и двое… людей вроде бы. На руках крупный самец человек нёс подозрительный свёрток. Самка же подбежала к асари и включила подсветку шлема.

— Крылышко! — ахнула Бенезия.

В голове зашумело, а сердце попыталось выскочить из груди. Она и не надеялась больше когда либо увидеть свою малышку.

— Все вопросы потом мама, — сказал такой родной голос, — у нас мало времени.

Человек в броне бесцеремонно плюхнул свою ношу на землю и развернул. Матриарх глазам не могла поверить — внутри лежала она сама, разве что абсолютно голая.

— Раздевайтесь, быстро, — скомандовал земноводный, что подошёл к ней и активировал странный, вроде бы медицинский инструметрон.

Асари молча расстегнула комбинезон и стала стягивать его.

— Ты бы отвернулся, — укоризненно сказала дочь бугаю.

— Ли, отстань, — отмахнулся тот, — чего я там не видел? — и резонно указал на похоже спящую копию Бенезии.

Сброшенные комбинезон и трусы оказались на бесчувственном теле усилиями крылышка и вроде бы смутно знакомого человека. Саларианец же отсканировал её, затем открыл рот телу и начал что-то там делать. Лягух опять расстегнул комбинезон и повернулся к матриарху. Грудь, чуть ниже ключицы, обожгло порезом.

— Время пошло, — процедил самый молчаливый из троицы, вытаскивая пинцетом нечто металлическое. — Алекс, готовься. Лиара веди мать на борт.

Алекс? «А не Щитт ли?» мелькнула мысль и пропала, так как дочь потянула её к трапу. Женщина успела рассмотреть, как двое склоняются над её двойником, а затем человек швыряет тело в пропасть с края эстакады. «Резонно, трупы не ищут,» подумала она.