На экране застыла голограмма гета. Запись, доставленная автоматическим кораблём синтетиков, уведомляла правительства Пространства Цитадели о формировании Содружества Свободных Само-определяющихся Разумных в части Галактики, ранее контролируемой Общностью гет. Новое образование отрицало на своей территории любые формы рабства, насилия над свободой личности и… государства — определяя оное как механизм насилия над личностью. В то же время, конгломерат синтетиков и, как оказалось, Кочующего Флота предлагал Цитадели обмен идеями и оборонное сотрудничество против «угроз существованию развитого разума в галактике.»

— Это ещё не самая большая дичь, что я слышал за эту неделю, — добавил Михаил Потапович. В молодости он намучился с именем, отчеством и фамилией… — Но как я теперь понимаю, оба события связаны.

— Не тяните какри за половые губы, — поторопила его Тевос.

— Отчёт от капитана Шепард, — не стал ломаться человек, — недавно крупный флот синтетиков прошёл через кластер Скопления Феникса.

— Мы знаем, — кивнул Спаратус.

— Да, но в ваших материалах не указан инцидент, где синтетики связались с крейсером Альянса и нецензурно ругали капитана Шепард за действия фрегата Нормандии под командованием Спектра Шепарда.

— Что-то у вас эти Шепарды никак не кончаются, — буркнул турианец, помня как Совет случайно дал звание троим однофамильцам.

— На том и стоим, Советник, — хмыкнул евразийский политик. — Но, получается, что данный контакт с гетами, — он указал мясистым пальцем на голограмму, — не первый, а, как минимум, второй. Так же, стоит отметить в их поведении черты органиков. Например, плоский юмор.

— О чём вы, Советник? — уставился на него саларианец.

— Забудьте, — скривился тот, не желая не только быть обвинённым в антропоцентризме, но и влезать в дебри евразийской истории. — Лучше вернёмся к вопросу, как на это реагировать.

— Дипломатично, — Тевос помассировала виски, пытаясь отогнать мигрень. — Военный конфликт сейчас нас слишком ослабит, тем более синтетики сами предлагают мирный процесс. Выдадим этому СССР, — она скривилась, так как аббревиатура на Тессианском звучала как «жопа» на том же языке, — посольство и будем собирать информацию. Валерн… — она косо посмотрела на советника от земноводных.

— ГОН уже работает, — ответил тот. — Мы начали агентурную работу сразу, как только флот квариан исчез с радаров. К несчастью технические средства разведки за Вуалью Персея на данный момент недоступны. Необходимо открыть посольство Цитадели в системе Тиккуна, как ответный жест на посольство синтетиков здесь. Тогда мы сможем развернуться.

Теперь на него косо посмотрел уже Топтыгин, но промолчал. После драки кулаками не машут. Но заметочку сделал.

— Я предвижу проблемы с нашим законодательством, ограничивающим искусственный интеллект, — заметил Спаратус.

— Пролоббируйте ваши правительства смягчить их, — пожала плечами асари, — во-первых, поздно уже, — она так же показала пальцем на голограмму гета, — а во-вторых в этих законах больше дыр, чем в моём вечернем платье.

Все три советника мужского пола при этом заявлении сглотнули слюну. Тевос лишь устало закатила глаза.

— Давайте, лучше обсудим флот, — турианец попытался смягчить неловкий момент.

***

Старуха асари — зрелище редкое, практически невиданное. Но любой, кто зашёл бы сейчас в рабочий кабинет Голоса Совета, мог бы оное наблюдать. Лицо Ириссы осунулось, недавно лоснящаяся кожа повисла складками, а чёрные круги вокруг глаз заполонили как бы не пол лица. Матриарх пахала на износ, поддерживая себя больше химией, чем едой. На даный момент Паучиха была полностью согласна с заявлениями Явика, что лишь массовые расстрелы могут спасти Галактику. На поверку «отлаженное тысячелетиями общество Тессианских Республик» оказалось более разъё. анным, чем лазурь озабоченной матроны с кроганским фетишем на Тучанке.

Повальная коррупция, корпоративные жадность, некомпетентность и неспособность видеть дальше следующего квартального отчёта царили везде. И эти галакты критикуют короткоживущих… В ход пошли накопленные веками массивы компромата и ленивые бурёнки летели со своих постов стадами. Дошло до того, что на ответственных постах появились… девы! Конечно же не обошлось без сопротивления. За последние лишь три месяца охрана предотвратила восемнадцать покушений. Попытки шантажа, взяток и прочих форм давления не поддавались счёту. И ладно бы, за всем этим стоял синтогерпес, но нет — обычные непробиваемая тупость, властолюбие и алчность.