— Потом? — напомнил вернувшемуся собеседнику отложенную тему разговора обладатель железного мочевого пузыря.

— Потом надо будет грохнуть Серого Посредника, он же Теневой Брокер, и присвоить себе его организацию.

— П…ишь, — неверяще резюмировал потомок, — про эту лавочку даже я знаю, её лет пятьсот прикрыть не могут, а ты — присвоить.

— Да, но в отличие от всех остальных, я знаю где этого у. ба восьмиглазого искать, и как его эффективно кончить.

— От ни х. я себе, так ни х. я себе. А я то думал ты всю жизнь будешь на флоте тарабанить, как узнал, что ты на Нормандии обосновался.

— Оно бы так и было, — вздохнул Шницель, — но какая-то сволочь решила меня пинком под зад из ВКС. Кроме покойного Мудины вроде некому, но на. я послу, без пяти минут Советнику тратить время на какого-то сраного капрала?

— Пути м…чья неисповедимы, — прокомментировал генерал.

— Истину глаголишь, внук мой, — усмехнулся Щитт-Сорокин, — блин, никак не привыкну. Ты же всегда был батька-майор, даже не комбат а комполка, сейчас вот генералище вообще, и тут внук, пять раз пра.

— А ты кем вообще был, до армии? — спросил его «комбат-батяня,» — А то кроме фоток с тех времён ни хрена не сохранилось. И где так стрелять навострился?

— Офисный планктон. Модельки клепал, чтобы разбираться где говно, а где можно заработать. А стрелять… Считай хобби всей жизни. Как в восемнадцать лет зашёл в оружейный магазин в Штатах, так и пропал. На баб меньше тратил, чем на патроны. Даже не представляю, как моя местная версия женилась… хотя это личико я где-то всё же видел.

— Так, Алекс, погодь, — усатый хозяин отставил банку с пивом на столик, — я, конечно, под градусом, но по-моему ты кое-что в своём коварном плане про. ал.

— В смысле?

— А как ты собираешься поддерживать разведывательную сеть галактического масштаба в рабочем состоянии, не имея никакого к тому опыта? — поинтересовался старший офицер.

— В игре Ли к тому… — начал было духовный последователь Наполеона и осёкся, — бл. дь. С.ка. Это йа креведко, а не Суверен. The best laid plans of mice and men, — выразился он на английском (прим:…often go awry, лучшие планы мышей и людей часто накрываются, сами знаете чем). — Хоть объявление подавай, «ищу на кандидата на вакансию начальника разведывательного управления, опыт от двадцати лет, чтобы не на…л.»

— Дедуля…

— Пра забыл, пять раз, — кисло ответил познавший облом Щитт.

— Нет, Алекс, не ты. Дедуля, Юрий Аркадьевич, твой три раза правнук, брат моего деда, — пояснил Бульба, — тоже генерал в отставке, только не из ВКС, а из Конторы Глубокого Бурения.

— Бывших комитетчиков не бывает, — скептически заметил лейтенант, — мы козла в огород не запустим, типа Цербера, пусть и русскоговорящего?

— Ему девяносто два, — ответил потомок, — но котелок варит дай Боже. Да и в наше время до ста двадцати дожить можно, если со здоровьем проблем нет.

— Думаешь, захочет? — заинтересованно спросил предок.

— Ты, б. дь, вообще представляешь, что такое офицеру пенсия? — посмотрел ему в глаза бывший командир. — Я здесь разве что волком не вою, взводом пошёл бы командовать, но не с моими увечьями. Радиационное поражение вычистили, конечно, но последствия остались. С дедулей иногда говорю по голосвязи, и вижу, как его тоже тоска гложет.

— А знаешь, Стас, — улыбка вернулась на лицо, — а х. ли тебе самому здесь сидеть? Ферма, конечно, свежий воздух, но как насчёт въ…ть по прихвостням Жнецов?

— Тростью по броне? — скривился инвалид, — не смешно.

— Атаман, очнись. У меня в команде сейчас ровно один пьяный квар. Ты на Иден Прайм полк держал. Айда ко мне генеральным директором. А как грохнем Серого, то вернёмся к вопросу годности к службе. Оказывается проблемы, вроде наших с тобой, вполне решаемы, просто надо не много денег, а до. ища. Я как раз в Нью Йорке этим вопросом занимался.

— А у нас есть эти хотя бы много денег? — скептически, но с толикой интереса спросил Бульба. — Я ведь даже один лимон не наскребу. — Щитт ответил, — ты, бля, кладезь сюрпризов, прадедушка. Ген-директором чего, хоть?

— Броню будем делать и продавать, — объяснил тот, — искинты на Илосе спи. или протеанские чертежи. У меня есть выход на Росенков, купить качественные композиты. Есть очень хорошая подруга на Кочующем Флоте, плюс спящее недоразумение, у кваров нужно прикупить решения по комфорту… А то я на Цитадели гасил гетов с обосранной жо. ой, например. Да и вообще они свои костюмчики месяцами не снимают. Осталось найти хорошего инженера, сделать из частей целое и не получить монстра Франкенштейна.

— Я за инженера, — ответил хозяин, — степень магистра, плюс в своё время командовал оружейной ротой. Как компанию назовёшь? А то, так оно и полывёт.