Но Паучиху таковой прозвали не зря. Кого-то она убедила. Кого-то сожрали компании её клана или союзников. К некоторым пришли в гости Цензоры. А на особо упёртых и уверенных в своей безнаказанности Ирисса спустила Юстициаров. Фанатикам было нас. ать на богатство, власть, и далее по списку. Они проходили через охрану, защитные системы и просто убивали зарвавшихся дур, что подрывали обороноспособность Республик перед войной со Жнецами. Причём нередко охранники даже не пытались задержать карающие длани — настолько почтение к Юстициарам въелось в культуру асари.

Медленно, очень медленно, со скрипом, но перемены дотягивались и до простого люда. Экраны заполонили патриотические боевики. Клубы боевых искусств, а так же институты получили субсидии… Впрочем, Голос Совета прекрасно понимала, что всем этим следовало заняться несколько веков назад, чтобы получить заметный эффект. Ну, а пока она лишь загоняла себя в угасание, лишь бы спасти как можно больше асари от Жатвы.

Кадров катастрофически не хватало. То есть, теоритически, среди сотен миллиардов дев и матрон талантов было хоть в лазурь пихай, но из же надо ещё найти! А потом отфильтровать от всяческих скотоложцев. Даже жаль, что Бенезия сначала подхватила синтогерпес, а затем скончалась. Матриархов её калибра можно было пересчитать без калькулятора. Ещё бы Кашар могла организовать хоть что-то крупнее оргии в борделе, Ирисса бы и её припахала, хотя… Дантиус Этита как-то приструнила же. Значит — может. А посему, матриарх решила устроить старой пародии на соперницу профессиональный экзамен. Пусть, для начала, превратит Илиум в систему-крепость используя местные ресурсы. А потом можно будет её и в метрополию отозвать.

***

Старухой Линрон назвать было бы сложно, но салариане долго не живут, и править ей оставалось разве что один цикл после следующих выборов. Да, конечно можно было пойти на глубокую киборгизацию и протянуть подольше иного турианца, но вот остаться главой рода после такого не получится. Как правило, далатрассы предпочитали власть долгой жизни и отправляются на реинкарнацию прямиком с трона.

Новая мода на «открытость» была лишь на руку Саларианскому Союзу — тем легче стало «скопировать» новинки. Конструкторские бюро, например, уже полностью освоили чертежи и данные о лётных качествах стелс-фрегатов Альянса и Иерархии и обещали воплотить технологию в следующем поколении стелс-линкоров. Информацию о проекте «Таникс» даже не пришлось воровать — Палавен пригласил саларианцев участвовать в проекте. А сколько было получено из протеанских архивов…

Но «королеве улья» было неспокойно. Как ни хотелось верить, что технология её расы сумеет превозмочь любые преграды, информация свидетельствовала о противоположном. Жнецы ушли слишком далеко вперёд, чтобы нивелировать разрыв за оставшееся время. Осталось надеяться лишь на то, что прочие расы задержат синтетиков, пока дети Сур’кеша превзойдут противника. А для этого, к несчастью, придётся основательно вложиться в «союзников,» иначе нечего надеяться не только на три века сопротивления, как было у протеан, но и на три года.

***

Тысяча линкоров — слишком мало. Как такое могло кому-то вообще прийти в голову? Но факт. У вторженцев линкоров будет не меньше и по мощности они превосходят даже новейшие модели Иерархии, что строятся сейчас на каждой рабочей верфи, а так же будут заложены на тех, что строятся сейчас. Альянс построит раз в десять меньше — их экономика просто не потянет больше. Асари… ох уж эти асари, триста линкоров с их технологиями и возможностями как бы позор. Впрочем, Ирисса клянётся, что перелом близок, и если не случится непредвиденного, то она поставит столько же короблей, как и Иерархия. Союз, как всегда — тёмная лошадка. Врут, интригуют. Но лучше, чем ничего.

За окном небоскрёба взошла Менае — луна-защитница. Пока стоит она — стоит Палавен, так как враг не сможет держать орбитали под огнём её ПКО и флотов. Турианцы сами того не зная готовились грядущей войне больше тысячелетия. К войне на выживание, священной войне. Кто-то скажет, что восстания Кроганов тоже были подобной волной, но примарх Федориан даст им пинка под зад и отправит читать протеанские материалы. У чешуйчатых варваров не было шансов против военной и индустриальной мощи Иерархии… А теперь её лидер боялся, что в положении ящеров оказалась вся галактика. Дипломатическая инициатива синтетиков вызывала интерес — всё же у гетов есть многие из преимуществ Врага. Им не надо тренировать солдат и пилотов, нужны лишь ресурсы на постройку уничтоженных кораблей. Последствий примарх не боялся. Детища квариан возможно станут угрозой в будущем, а Жнецы хотят уничтожить всю жизнь в галактике уже сейчас.

Пока стоит Менае — стоит Палавен.

***

Соединение успешно.

Бельфегор: Снова? Мы же только что общались.

Сатана: Уже год прошёл вообще-то.

Бельфегор: Кто их считает?

Асмодей: Действительно, я вот свой возраст забыл ещё когда шлялся по борделям Эриду.

Маммон: А в Эриду уже были бордели?

Асмодей: Бордели были даже в Чатал-Хююке, хотя то убожество даже деревней назвать язык не поворачивается.

Левиафан: Это всё от того, Асмодей, что ты как был чуркой неграмотной, когда нас возвысил Древнейший, так и остался. Тебе 9273 года. Я же, с. ка помню, когда ты родился, в лето…