К кому на вашем укуренном флоте можно обратиться по поводу малолетних паломников? Всем я помочь не смогу, но давайте хотя бы скоординируемся по несовершеннолетним. Мне всё равно нужны техники, и прочие сотрудники, так что предлагаю слать молодёжь на Илиум на контракт с Elder Systems. Царских зарплат не обещаю, но на жизнь хватит, тем более есть где безопасно заселиться. От вас нужно только вливание, чтобы не дети занимались всякой х. нёй и слушали начальство — меня, Стаса и тех, кого мы назначим. Ну, а как подрастут и по-оперятся, то или уже на подарок капитану наработают, или могут идти в свободное плавание. И да, давайте без всякого бреда типа попуток. Или рейс — помогу с оплатой, или могу свой корабль сгонять. А то я Лем нашёл в голимом баре, где её могли ограбить, убить, изнасиловать — в любой комбинации.

Ну а так, жизнь понемногу движется. Завод готов к работе. Стас прибудет со дня на день. Как у тебя дела? Обнимаю, жду ответа. Твой Братец Шницель.»

«Алекс — если бы кое-кто изучал кварианскую культуру по книгам, а не архиву Джокера, то знал бы, что Лем это женское имя. Если бы ты только мог представить, как меня подмывало тебе сказать, но я держалась! Хочу подробности!

Насчёт трудоустройства молодёжи — у меня слов нет. Просто огромное спасибо. Я переговорю с отцом, он поможет спланировать. Сколько квариан ты можешь принять? Жизнь на флоте бывает жестокой — обычай паломничества появился отнюдь не не от хорошей жизни. Родители Лем, кстати, не знали что она уходит пока не стало поздно — они пытались со скандалом добраться до капитана, но кто будет слушать простых техников по ремонту обшивки. В общем, я не могу словами объяснить что для нас значит твоё предложение, и насколько редко они случаются. Тебе повезло, что я запала на Алана, а то в трескалась бы в тебя и сейчас оба страдали бы от разлуки. Люблю. Сестрёнка Тали.»

Глава Шестая. В которой наш герой страдает из-за женщин.

Август-Сентябрь 2183.

«Сато Норико сама, добро пожаловать на Айяре Иккеле. Илиум Галактика благодарит вас за ваш бизнес; ваше сиденье — четырнадцать А, для вашего удобства глиф высвечен на катакана,» протараторила асари на безупречном японском. Причём по движению губ было заметно, что знание языка это именно её заслуга, а не Винт-переводчика. Женщина ответила на поклон инопланетянки, так же выполненный согласно традициям её родной страны и проследовала в салон. Культура обслуживания именно этих галактов, пожалуй, ничем не уступала вышколенным стюардессам Зен Ниппон Кую, на чьём челноке японка прибыла на орбитальный космопорт, частично из-за этого она и убедила будущих «партнёров» лететь ИГ. Трое Евразийцев уже сидели на своих местах — она только что прошла мимо них и ответила дежурной улыбкой на излишний энтузиазм гайджинов. Право же, идеальная фигура миловидное лицо и впитанная с молоком матери вежливость — это ещё не повод доставать женщину неуклюжим флиртом. Впрочем, у них хотя бы хватило хорошего тона лететь бизнес классом, а не набиваться сардинами в эконом, как делали подавляющее большинство европейцев.

Вообще, Норико опасалась, что новая работа станет такой же скучной, как и последние два года в Тояме. Провинциальный город с менее чем миллионным населением не то, чтобы удручал, но не радовал. Даже покутить на выходные, и то приходилось брать аэротакси и лететь в Токио, чего уже говорить о занимающей, как минимум, пять из семи дней в неделю работе. Что об официальной — начальник отдела информационных технологий средних размеров торговой конторы, что о побочной роли, так как местный оябун пусть и любил свою младшую сестру, но традиции не позволяли онее-сан (для кобунов, конечно, самому же кумичоо она была имото) заниматься чем-то серьёзным. Даже двести лет спустя, карьера Фумико-сама всё так и оставалась уникальной.

Братик не сильно пылал энтузиазмом, когда скучающая девушка заявила, что хочет перебраться к чертям на рога, то есть к асари на щупальца, но спорить с Норико, день за днём выедающей мозг так, как умеют только настоящие японские женщины… нет, не ямато надещико (идеал японской женщины), а оторвы гьяру и кьяриауман (модницы и карьеристки), то есть имевшие в рот и в нос традиционные гендерные стереотипы и мстящие своей родине за века следования заветам Каибара Эккен (женщина настолько тупа, что обязана в любом деле не доверять себе, а слушаться мужа)… в общем, Сато-доно заявил «делай что хочешь, но чуть что, сразу звони и пришлю бригаду кьёдай во главе с шатеигашира.»