Когда Щитт проснулся, то ничего не болело. Совсем. Конечно, до биологических пятидесяти ему было ещё далеко, но одной из мыслей человека, пока не открыл глаза, было «а не на том свете ли я?» Потом, правда стало понятно, что он в очередном госпитале, куда в последний год явно зачастил. Палата была просторной, с мебелю даже, и сам он был подключён к какой-то машинерии, причём, вроде бы проводами от сенсоров, а не капельницами. «И то хлеб,» подумал человек, вспоминая иглы и морщась. Он зевнул, почесал грудь, и замер — прошлым утром ещё волосатая площадка была до неприличия гладкой. Ситуация наводила на мысли об ожогах и пересадке кожи, или вообще, о временной синтетике, хоть болезненной красноты и не наблюдалось. Самое главное — хозяйство было на месте, и что не менее важно, в рабочем состоянии, о чём свидетельствовал здоровый утренний стояк под простынёй. Волос не наблюдалось и там. Побрили, демоны. Мужик приподнялся над больничной кроватью, и в этот момент дверь открылась. Хвала Ктулху, наконец он попал куда надо — медсестра была именно медсестрой, асари, с нежно сиреневой кожей и стройными ножками в сандалиях, которые еле скрывало белое платьице-халатик.

— Господин Щитт, — мило улыбнулась она, — с возвращением. — Девушка потыкала в свой планшетник и начала снимать сенсоры с тела. Прикосновение прохладных пальчиков радовало, с чем соглашалась и вторая голова пациента, отказывающаяся прекратить «восстание.» Сестричка только хихикнула, глядя на бурную реакцию выздоравливающего организма. — Техник будет позже, а сейчас у вас посетитель, — «причём здесь техник,» успел было подумать мужик, после чего мысли сбило, словно локомотивом.

— Капитан! Алекс! Вы пришли в себя! — затараторил влетевший в палату скафандрик, — я заждалась уже! То есть мы все заждались! Мы так волновались! Даже Карна, хотя её и саму ранило, но она уже через три дня скакала. Джек говорила, она, совсем как вы, теперь в Вечности регулярно ошивается. А зря — туда ещё Т’Сони повадилась, я всё помню, как она вас обидела! Причём на Джек и на Заиде ни царапины, хорошие мы костюмы делаем, а?

— Лем, Лем, подожди, — в груди разлилось тепло, и он улыбнулся кварианке, приостанавливая её словесный водопад.

— Капитан?

— Иди ка сюда, — девушка подошла к кушетке, Шницель облапил её за прячущий кажущуюся совсем детской голову шлем и смачно чмокнул визор в правую щёку, потом в левую и наконец где-то в районе носа и губ, после чего обнял и прижал к себе, — не знаю, что ты мне там на Тиране наколдовала, юный аколит, а после того выстрела я должен был сдохнуть. Но жив.

— Капитан, — шепнула она. Человек осознал, что такая реакция от голого, прикрытого одной простынёй мужика, да ещё неприлично бодрящегося, для семнадцатилетней девчушки может быть перебором. Это вам не Этита, которая сама хоть крогана затискает. Тем временем мелкая подружка чуть отстранилась, чтобы было видно её лицо. — Повторите, — и сняла маску. А ведь красивая, зараза, живьём, не на экране. Не Лиара, и не таинственная незнакомка в парке, но глаз цепляет. Течение времени замедлилось, но разум оставался кристально чистым. Объяснять что-либо девчонке было бы лишь тратой времени, за время которого она только нахватается ещё больше микробов. Похоже Карна была права насчёт подростковой влюблённости, отметил мозг. Размышления заняли малую долю секунды, после чего пришлось целовать. Нельзя сказать, что процесс был неприятен кому либо из участников. В отличие от последствий.

— Заслужила, — хмыкнул Щитт. Лем же выглядела кошкой, что только что сожрала месячную дозу сметаны. — Маску одень, чудо в скафандре. Мне то с тобой помиловаться только в радость, а ты завтра в соплях купаться будешь, — объяснил он гримасе недовольства и нажал кнопку вызова медсестры (спасибо усердным занятиям Тессианским за возможность прочитать надписи на больничном планшете.

— Хихи, — девушка всё же приладила обратно визор, — мой первый поцелуй… с капитаном.

— Ох, нахлебаюсь я с тобой, — напророчил сам себе адепт Ктулху, — я как бы в два раза тебя старше, — покачал он головой, — и генетически мы не совместимы.

— А матриарх вас раз в тридцать, — упрямо возразила кварианка, — и матриархи не рожают!

— Ну так у нас с ней крепкая дружба и такой же дружеский секс, иногда, — объяснил человек, — а не романтические чувства. А тебе, ведь, совсем другое хочется, — Лем лишь молча потупила взгляд, а ему оставалось лишь вздохнуть. — Не горюй, прорвёмся… как-нибудь… — от продолжения сложной темы мужика спасло появление недавней асари. — Сестра, — обратился к ней пациент, — Лем нужно срочно на обследование и терапию, у неё контакт с нефильтрованным воздухом и, хм, человеческими патогенами. Оплату на мой счёт.

— Как вам угодно, господин Щитт, — обращение намекало на то, что рейдерский захват удался.

— Капитан, ваш Армакс — девушка успела передать инструментрон перед тем, как её увела медицинский работник. «Пи. ец,» подумал человек, смотря в закрывшуюся за скафандриком дверь.

Но, так как проблема на месте не решаема, зацикливаться на ней он не стал. Как ни странно, на руку омник залезал туго, пришлось ещё ослабить браслет. Наконец, аппарат проснулся и подключился к экстранету. Первый звонок был, естественно, раненной в бою Этите. Разговора, правда не получилось — подруга оскалилась в экран, выдала «О! Жди!» и отключилась. Перед тем как набрать Стаса, пациент клацнул на оповещение о приоритетном сообщении. В списке их было три, но первым он открыл письмо от Тали.