Вуд заставлял команду тренироваться еще больше, чем раньше. Даже бесконечный дождь, пришедший на смену снегу, не мог остудить его пыл. Братья Уизли жаловались, что Вуд становится фанатиком, но Гарри был на его стороне. Если бы они выиграли в следующем матче против Хаффлпаффа, то обошли бы слизеринцев в Кубке Школы впервые за семь лет. Но Гарри тренировался не только из-за того, что хотел победить, он вдруг обнаружил, что из-за сильной усталости после тренировок кошмары снились ему реже.

Во время одной из тренировок, когда дождь шел особенно сильно, Вуд поделился с командой плохими новостями. Он жутко разозлился на близнецов Уизли из-за того, что они дурачились, изображая столкновение, и делали вид, что падают с метел.

— Вы когда-нибудь прекратите дурачиться? — завопил он. — Вот из-за таких выходок мы можем проиграть матч! В этот раз судьёй будет Снейп, и он отыщет любой повод, чтобы снять очки с Гриффиндора!

Джорж Уизли, услыхав такое, действительно упал со своей метлы.

— Снейп — судья? — пробормотал он, с набитым грязью ртом. — Он ведь в жизни не судил не одного матча по Квиддичу. А учитывая тот факт, что мы можем обыграть Слизерин, судить честно он не собирается.

Остальная часть команды приземлилась рядом с Джорджем, и они тоже начали выражать свое недовольство.

— Это не моя вина, — сказал Вуд. — Теперь мы просто обязаны играть без нарушений, чтобы у Снейпа не было повода для придирок.

Все это было конечно правильно, думал Гарри, но у него была и другая причина, по которой он не хотел, чтобы Снейп находился по близости с ним во время матча…

Остальная часть команды, как обычно, задержалась, чтобы поболтать, но Гарри поспешил назад в гостиную Гриффиндора, где застал Рона и Гермиону за партией в шахматы. Это было единственным, что не получалось у Гермионы, поэтому Гарри и Рон считали, что это для неё очень полезно.

— Погоди немного, — сказал Рон, когда Гарри сел рядом с ним. — Мне нужно соредото… — Он посмотрел на Гарри. — В чем дело? Ты выглядишь ужасно.

Говоря очень тихо так, чтобы никто больше не услышал, Гарри, рассказал друзьям о внезапном, зловещем желании Снейпа быть судьей матча.

— Не играй, — сразу же заявила Гермиона.

— Скажи, что заболел, — добавил Рон.

— Притворись, что сломал ногу, — предложила Гермиона.

— Сломай ее на самом деле, — сказал Рон.

— Я не могу, — ответил Гарри. — Запасного Ловца нет. Если я отступлюсь, Гриффиндор не сможет играть вообще.

В этот момент Невилл ввалился в гостиную. Было непонятно, как он сумел пробраться через проем за портретом, потому что его ноги были склеены Заклятием Связывания Ног. Должно быть, ему пришлось прыгать всю дорогу до башни Гриффиндора.

Все попадали со смеху, кроме Гермионы, которая подскочила к Невиллу и расколдовала его. Ноги Невилла тут же разъехались в разные стороны, и он, дрожа, поднялся с пола.

— Что случилось? — спросила Гермиона, подводя его к Гарри и Рону.

— Малфой, — все еще дрожа, ответил Невилл. — Я встретил его около библиотеки. Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком он мог бы попрактиковаться.

— Иди к профессору МакГонагалл! — посоветовала Невиллу Гермиона. — Доложи на него!

Невилл замотал головой.

— Хватит с меня неприятностей, — пробормотал он.

— Но ты обязан постоять за себя, Невилл! — сказал Рон. — Он привык топтать людей, но это не повод, чтобы лечь перед ним самому и облегчить этим ему жизнь.

— Не надо объяснять мне, что я не достаточно храбр, чтобы учиться в Гриффиндоре, Малфой мне это уже доказал, — произнес Невилл, задыхаясь.

Гарри вытащил из кармана мантии Шоколадную Лягушку, последнюю из той коробки, которую Гермиона подарила ему на Рождество. Он протянул ее Невиллу, который выглядел так, словно вот-вот заплачет.

— Ты стоишь двенадцати Малфоев, — сказал Гарри. — Распределяющая Шляпа определила тебя в Гриффиндор, ведь так? А Малфоя куда? В вонючий Слизерин.

Невилл слабо улыбнулся, и развернул «Лягушку».

— Спасибо, Гарри… думаю, я пойду спать…. Хочешь карточку? Ты ведь их собираешь, верно?

Когда Невилл ушел, Гарри посмотрел на карточку серии «Известные волшебники».

— Опять Дамблдор, — произнес он. — Он был первым, кто…

Он ахнул и уставился на обратную сторону карточки, а затем поднял глаза на Рона и Гермиону.

— Я нашел его! — прошептал он. — Я нашел Фламеля! Я же говорил вам, что где-то видел его имя прежде, я прочитал о нем в поезде до Хогвартса — вот послушайте: «Профессор Дамблдор особенно известен благодаря своей победе над тёмным волшебником Гриндельвальдом в 1945 году, изобретению двенадцати способов использования драконьей крови, а также совместной работе с Николасом Фламелем в области алхимии»!

Гермиона вскочила на ноги. Она еще не выглядела такой взволнованной, с тех пор как им объявили оценки за первые домашние работы.

— Оставайтесь здесь! — сказала она и убежала вверх по лестнице к спальням девочек. Гарри и Рон едва смогли обменяться удивленными взглядами, а Гермиона уже мчалась назад с огромной старой книгой в руках.