— Это значит, что по каким-то, только им ведомым, причинам американцы не считают возможным продолжать наносить ядерные удары, — продолжал мистер Уоллкрафт. — Целей своих они не достигли, так как наступление комми имеет невиданный доселе масштаб, но ракеты больше не пускают. Это значит, что комми разработали что-то новое, что-то, уничтожившее ядерный паритет. И к этому оказались не готовы в Пентагоне. Вот поэтому это не может закончиться хорошо. Я бы, будь на твоём месте, держался подальше от раздачи оружия, и, уж тем более, от учреждаемых резервных полков. Когда красные уничтожат Королевские армию и флот, они придут сюда. И лучше тебе, к этому моменту, выглядеть максимально безопасно в их глазах.

— Это как? — не понял Гарри.

— Учи русский, — горько усмехнулся мистер Уоллкрафт.

— А если они шарахнут по нам ядерным оружием? — спросил Гарри.

— Не шарахнут, — серьёзно ответил сосед. — Что я говорил о «чистоте» партии? Ленин хочет сыграть очень чисто. Праведный гнев социалистических государств, подвергнутых вероломному ядерному удару жадных до крови капиталистов — понимаешь?

До этого Гарри дошёл и сам. Но ему обязательно нужно было услышать это от кого-то более умного и авторитетного. Капитан Артур Сэмюель Уоллкрафт участвовал в операции «Маркет-Гарден», где, вместе со всеми остальными, получал от нацистов жестоких люлей — боевой опыт у него был такой, что не дай бог каждому. В целом, он создавал впечатление как человек, который может смотреть на вещи реалистично. И «его реальность», полностью отвечающая видению Гарри, не радовала. Совсем не радовала.

— Ты бы шёл домой, Гарри, — вздохнул сосед. — Но помни: держись подальше от оружия и резервных батальонов. Ты слишком юн, чтобы умирать за свою страну. Пусть это делают другие.

А ведь у Гарри была мысль раздобыть оружие, чтобы было, чем защищать дом.

Тётин дробовик — этого явно недостаточно, если возможные мародёры, а такие вполне могут появиться, будут вооружены пусть и старым, но нарезным оружием…

Но мистер Уоллкрафт прав. Если коммунисты возьмут Британию, они устроят тут режим тотальной оккупации и причин жалеть вооружённых людей, даже вооружённых детей, у них не будет…

— Я тогда, наверное, пойду, — вздохнул Гарри. — Спасибо за беседу, мистер Уоллкрафт.

— Ещё заходи, — улыбнулся старик.

Следующим пунктом назначения для него был дом мисс Смит, то есть, тёти Гортензии.

Промчавшись через соседские дворы, Гарри перемахнул через двухметровый забор, прямиком на задний дворик четы Смитов. И он очень удивился тому, что там увидел.

Тётя Гортензия активно работала штыковой лопатой и выкапывала некий деревянный ящик. Рядом с ней копал муж, Декстер Смит, инспектор столичной полиции. И так получилось, что, когда Гарри оказался на их заднем дворе, мистер Смит уже вскрывал ящик.

Внутри обнаружились армейские автоматы, гранаты, бронежилеты, шлемы, различная экипировка — много всего.

Констебль Смит резко развернулся и направил на Гарри пистолет.

— Декс, стой! — повернулась тётя Гортензия. — Это Гарри, племянник Петуньи.

— Он видел слишком много, — процедил констебль Смит.

— Петунья нам этого не простит, — предупредила тётя Гортензия, а затем посмотрела на Гарри. — Гарри, ты ведь ничего не видел?

— Вообще ничего не видел! — охотно заверил её Гарри. — Можно я пойду?

// Великобритания, Англия, графство Суррей, г. Литтл Уингинг, 23 сентября 1992 года//

Гарри вбежал в дом и застал кузена сидящим на диване с потерянным выражением лица.

— Слышал, да? — спросил Кай.

— Слышал, — ответил Гарри.

— Это конец, — произнёс Кай, опустив голову.

— Ещё нет, — неуверенно улыбнулся Гарри. — Мы ведь, всё ещё, живы.

— По телевизору говорят, что это ненадолго, — вздохнул Кай. — Пойдёшь на раздачу оружия? Тебе точно дадут, так как ты не выглядишь на тринадцать.

— Держись от этого подальше, — попросил его Гарри. — Мистер Уоллкрафт говорит, что, когда придут коммунисты, они не будут жалеть людей с оружием. Поэтому лучше выглядеть максимально безопасно.

— Да я и не собирался, — грустно усмехнулся Кай. — Как нам связаться с мамой?

— Я уже разобрался с этим, — заверил его Гарри. — У тёти Гортензии есть с ней связь.

— Где она? Почему до сих пор не дома? — задал вопросы Кай.

— Она… — Гарри замялся.

Десять минут назад он разговаривал со Смитами. Тётя Гортензия объяснила ему, что некоторых вещей лучше не знать, но всё же пролила ему свет на часть происходящего прямо сейчас. Тётя Петунья в СССР, выполняет свои секретные задачи, поэтому вернётся нескоро.

— Она приедет, но сильно позже, — произнёс Гарри. — У неё есть очень важные дела, поэтому она не может вернуться в ближайшие недели.

— Какие могут быть важные дела, когда у нас тут война, Гарри?! — воскликнул Кай. — Какие важные дела?