Она нашла своих жертв в обычной пятиэтажке на окраине Москвы, откуда они собирались совершить рейд на райисполком, затем соединиться с другими группами, чтобы нанести удары по отделениям милиции и так далее. Наивный план, но инициаторов устроило бы исполнение даже 1 % от задуманного. Мясо отправили на убой с мыслью «А вдруг?»

Но выполнить даже 1 % задач диверсантам, увы, не удалось. Потому что адепты Бездны были заблаговременно отправлены по адресам, выясненным КГБ. Часть адресов взяли на себя силы специального назначения, а часть такие люди, как Петунья.

Двухкомнатная квартира в хрущёвке превратилась в анатомический театр, так как Петунья взяла с собой два ППШ-41, переданных ей агентом КГБ. Двенадцать человек были изрешечены в кашу, надёжно добиты и Петунья ушла раньше, чем беспокойные соседи начали звонить в милицию. И так было везде.

Теперь ей поступил приказ прибыть к самому Ленину, чтобы получить дальнейшие инструкции.

— Проходите, — сказал ей секретарь в военной форме.

Петунья молча прошла в кабинет, где, как ей сказали, начиная с 1918 года работал сам Ленин. То, что этот Ленин настоящий, у Петуньи не было сомнений. Он восстал из мёртвых и быстро включился в работу, потому что дневник Бездны никогда не врёт. Он может сказать, что какая-либо информация закрыта, но не соврать.

— Петунья Виридиан, — произнёс крепкого телосложения мужчина за архаичным письменным столом.

— Владимир Ильич Ленин, — кивнула Петунья.

— Присаживайтесь, — указал Вождь на кресло для посетителей. — Иннокентий, чаю нашей гостье!

Секретарь принёс поднос с чаем и печеньем. Петунья приняла чашку и попробовала.

— Эрл Грей, — улыбнулся Владимир Ильич, принимая свою чашку. — Индия заняла нейтральную позицию в нашем конфликте с Западом. Поэтому чай будет поставляться в прежних объёмах. А я, поначалу, распереживался…

— Мне сказали, что у вас есть задание для меня, — не пожелала вести светские беседы Петунья.

— Да, задание есть, — кивнул Вождь. — Вам предстоит вернуться в Англию. И сделать следующее…

// Великобритания, Англия, графство Суррей, г. Литтл Уингинг, 23 сентября 1992 года//

Штольни выглядели пугающе. Не так пугающе, как Тайная комната с василиском, но атмосфера была далека от жизнерадостной…

Гарри шёл медленно, крепко держа палаш, сияющий «Люмосом».

Тишина и мрак вокруг островка света.

«Сыровато, сука…» — подумал Гарри.

Где-то впереди приглушённо звякнули цепи.

— Ну нахер! — воскликнул Гарри и побежал назад.

На очередном повороте он споткнулся о прогнивший ящик и упал.

— Твою, сука, мать… — процедил он, поднимаясь.

Он чуть не напоролся на собственный палаш, но сумел вовремя отвести его в сторону.

Поднимаясь, он увидел мелькнувший где-то на периферии смазанный силуэт и вслепую махнул палашом.

Палаш встретил лёгкое сопротивление, а затем в уши Гарри ударил замогильный вопль. Полыхнуло мертвенно-зеленым светом, а затем на грунт посыпались комья насыщенно-зелёной эктоплазмы.

Призраки здесь действительно были, причём матёрые. Гарри огляделся, но не увидел никаких признаков неприятеля.

Быстро опустившись на колени и положив рядом палаш, он начал сбор эктоплазмы в извлечённую из поясной сумки баночку.

Спустя секунд двадцать, он поместил баночку в сумку, а затем, хорошо всё взвесив, решил продолжить исследование штолен.

Аварийного статуса этим штольням никто не придавал, поэтому ходить тут, теоретически, можно, но, из-за эпизодов с пропажей людей без вести, правительство города запретило свободное их посещение. Причины пропажи людей крылись в агрессивных призраках, как теперь, доподлинно, установил Гарри. Они могут убивать живых людей, но это требует существенных затрат эктоплазмы, поэтому на такое решаются далеко не все и подавляющее большинство призраков вполне безобидны. Например, такие, как Миртл.

Но бывает так, что призраки, от постоянного нахождения в неком паршивом месте, сходят с ума, ибо не в силах его покинуть. И тогда они начинают мстить. Не конкретно кому-то, а всему живому.

Заброшенная штольня, где никого никогда не бывает — это не самое лучшее место для проведения посмертия. А если учесть, что призраками, обычно, становятся люди с нестабильной психикой и нездоровой степенью жажды жизни, чокнуться они тут могут на раз-два. Поэтому Гарри не удивлён, что на него напали, практически, сразу.

Внешность призрака он разглядеть не успел, слишком уж всё быстро произошло, но был готов поставить сотню фунтов против одного, что это был какой-нибудь бедолага-шахтёр, погибший при завале много лет назад. Никто о них потом не вспоминает, ведь завалы в прошлые века — это заурядное, практически бытовое дело.

Сошедшие с ума призраки — это иррациональные сущности. Они не способны планировать и сдерживать себя, поэтому много времени их убийство у Гарри не займёт.