— Конечно, братец, — согласился Кай и направился на выход. — Миртл, как ты относишься к видеоиграм?

— Не знаю, что это, — ответила Миртл, а затем посмотрела на Гарри. — Если узнаю, что ты строишь шашни с этой кудряшкой, Гарри…

Проигнорировав этот пассаж, Гарри проводил Миртл к выходу и сел за стол, чтобы написать ответ.

В ответном письме он сообщал Гермионе, что у него всё нормально, а уезжать он собирается в Северную Ирландию, а дальше по ситуации. Ещё он пожелал ей успешного и безопасного путешествия, а также заверил в искренних дружеских чувствах. Если нынешний политический кризис закончится, хотя бы отчасти сохранившимся статус-кво, то есть, в странах Запада не произойдёт принудительной смены режима на красные цвета, будут шансы на то, что удастся вернуться к старой жизни. Пока же…

Привязав письмо к лапе Хедвиг, он отправил её к Гермионе.

— Гарри, бегом в гостиную! — громко крикнула тётя Гортензия с первого этажа.

Быстро спустившись по лестнице, он увидел в гостиной тётю Гортензию с армейским автоматом в руках.

— Что случилось? — спросил Гарри.

— Посмотри в окно, — ответила Гортензия.

Гарри подошёл к окну и увидел группу людей, приближающихся к дому.

— Умеешь стрелять, Гарри? — спросила тётя Гортензия.

Примечания:

1 — Смертная казнь в Англии — официально практика смертной казни за убийство была прекращена в 1965 году, на всей территории Британии, кроме Северной Ирландии, но и там, в конце концов, запретили в 1973 году. В 1971 году отменили смертную казнь за поджог королевских верфей, затем в 1981 году отменили смертную казнь за шпионаж. И только в 1998 году отменили смертную казнь за мятеж, госизмену и пиратство.

// Великобритания, Англия, г. Литтл Уингинг, 25 сентября 1992 года//

Гарри принял в руки штурмовую винтовку.

— L85A1? — уточнил он.

— Да, она самая, — ответила тётя Гортензия. — Лучше ничего достать не удалось. Так ты умеешь стрелять, Гарри?

— Умею, — не очень уверенно ответил тот.

На самом деле, дядя учил их с Каем стрелять. Только вот вся практика ограничивалась пневматикой и дробовиком. Поэтому, теоретически, Гарри умел стрелять из штурмовой винтовки, но, практически, будет делать это только сейчас…

Впрочем, сборкой-разборкой конкретно L85A1 (1) он владел и даже знал, что эта параша склонна к заклиниванию без каких-либо ведомых на то причин, в целом, обладает не самыми лучшими характеристиками надёжности и вообще непонятно, сколько денег занесли военной комиссии, чтобы это говно поступило на вооружение королевской армии.

Дядя Таргус приносил домой учебный макет, на котором показывал, как именно не надо делать, если ты хочешь сконструировать нормальную штурмовую винтовку. Гарри хорошо освоил эти уроки и теперь это изделие не являлось для него диковинкой. Правда, он впервые держит в руках полностью автоматическое боевое оружие…

— Их двадцать, вооружены холодным оружием, судя по всему, это вампиры, — сообщила тётя Гортензия. — Ты, как я знаю, хорошо машешь мечом, поэтому будь готов к тому, чтобы вступить с ними в ближний бой.

— Это палаш… — вздохнул Гарри. — Как будем действовать?

— Они всё ещё не атакуют, а значит, ждут кого-то ещё, — произнесла тётя Гортензия. — Нас слишком мало. Можем ещё Кая вооружить, но я не уверена, что он готов стрелять на поражение…

— Кай! — позвал Гарри, а затем посмотрел на Гортензию. — Выбора всё равно нет. А лишний ствол сейчас не лишний.

— Дом совершенно не годится для обороны, но отходить уже слишком поздно, — вздохнула Гортензия. — Ладно, давайте займём оборону на втором этаже.

— Чего звали? — спустился Кай.

— На нас напали, — сообщил ему Гарри. — Неважно кто, но важно, что они скоро пойдут на штурм и будут нас убивать.

— Держи винтовку, — вручила Каю L85A1 Гортензия. — Надеюсь, умеешь пользоваться?

— Умею, но… — Кай был потрясён. — Кто напал? Почему? И что вообще…

— Нет времени объяснять, — прервала его Гортензия. — От того, как ты будешь стрелять, сильно зависит наше выживание, Кай. Понимаю, что это всё очень неожиданно, но времени на раскачку совсем нет. Будем слишком плохи — умрём. Просто прими это, как факт.

— И это даже не совсем убийство, Кай, — добавил свои пять шиллингов Гарри. — Это не люди, а вампиры, поэтому их убийство — это не убийство даже…

— Вампиры?! — испуганно воскликнул Кай. — Не-не-не, я не могу!

— Успокойся ты! — положил ему на плечо руку Гарри. — Прорвёмся! Миртл! Ты где?

Банши спустилась по лестнице.

— Держись рядом с нами, — сказал Гарри.

— Берите патроны и идите наверх, я приготовлю первый этаж к приёму гостей, — велела тётя Гортензия. — Живее, времени почти нет!