Ещё при движении рук лича, а это, судя по всему, был именно тот самый лич, Гарри выставил «Протего» перед собой и дядей Декстером.

Ослепительная вспышка заставила прикрыть глаза. Щит разбился на магические осколки, а Гарри бросило назад.

Мощный удар в стену выбил дыхание. Было адски больно, так как лицо и открытые участки тела явно обожжены этим ослепительным светом.

— Так-так-так… — проскрипел лич. — Что это у нас?

Он подошёл к бьющемуся в конвульсиях Мартину, поднял его в воздух и потащил внутрь лаборатории.

Гарри нашёл в себе силы встать и увидел, что остальные члены штурмовых групп лежат без движения. Дядя Декстер лежал у стены и не шевелился.

Подойдя к дяде, Гарри пощупал его пульс — жив.

Из лаборатории раздался хлопок запала гранаты и удивлённый хмык. Следом взорвалась граната.

Гарри не стал терять время зря и потащил дядю Декстера к ближайшей бойнице.

Увязав верёвку к импосту, Гарри зацепил карабин к дяде Декстеру и вытолкнул его в бойницу.

Можно было сбежать и самому, но он не из таких людей.

Подняв с пола странный АК со складным прикладом и коротким стволом, Гарри пошёл в дверной проём. Лич стоял, опёршись о дубовый стол. Лицо его представляло собой месиво из сушёных мяса, костей и кожи. Рядом лежал Мартин, изуродованный гранатой. Вероятно, он осуществил самоподрыв.

— Умри, сука! — крикнул Гарри.

Автоматные пули начали решетить мантию и тело явно обескураженного произошедшим лича, но затем изумление прошло и в Гарри полетели магические лезвия.

Среагировав вовремя, Гарри отлетел в сторону и быстро вскочил, побежав прямо на лича.

Удар палашом противник встретил поднятой рукой. Гарри уже практически видел, как рука разрубается острым лезвием… Но дальнейшее заставило его усомниться в себе и во всём, что он видит: палаш врезался в сухую плоть, но не сумел даже поцарапать её, передав энергию удара в рукоять. Обожжённая кисть очень болезненно отозвалась на эту вибрацию, а потом Гарри стало не до боли.

Лич схватил его за горло, поднял в воздух и потащил так по лаборатории. Походя он вырвал палаш из его руки и отшвырнул в сторону.

— Раз предыдущий подопытный оказался слишком труслив, проведём испытание на тебе, юнец, — сообщил он Гарри.

Сам Гарри в это время дотянулся до палочки, но не мог произнести и слова, так как горло его было в поистине мёртвой хватке.

— А как же невербальные заклинания? — участливо спросил лич. — Ну же! Не разочаровывай меня!

Но невербальными заклинаниями Гарри, увы, не владел. Нет, есть пара фокусов, которые он мог провернуть в спокойной обстановке, но среди них нет ничего боевого. Поэтому Дамблдора считают великим волшебником: у него самый большой запас боевых невербальных заклинаний, освоенных в совершенстве. Правда, этот лич… Дамблдора бы близкий подрыв осколочной гранаты прикончил на месте.

— Деградация… — разочарованно проскрипел лич. — А я ещё подумывал искать способы ускорения расчётов у магов будущего… Что ж…

Щелчком пальцев лич вырвал у Гарри палочку и сломал её.

— Почему вы постоянно лезете ко мне? — спросил он у Гарри, опуская его на пол. — Почему вы мешаете мне работать? Неужели вы думаете, что мне есть дело до ваших мелочных и жалких проблем? Вот скажи мне, юнец, что вы здесь забыли? Золото, власть?

Тут Гарри почувствовал, что ему будто начали чесать мозг под черепом. Неприятное ощущение.

— О, золота у тебя много, юнец, — усмехнулся лич. — Власть? Тебе она пока что не нужна. Тогда зачем? А, опасность! Ха-ха-ха! Вы боитесь? Вы полагали, что мне есть дело до каких-то там… как вы себя называете? Англичан? Ха-ха-ха! Договор с королями Англии? Никогда не слышал о таких. Ты вообще понимаешь, что мне плевать, чем вы там занимаетесь, букашки?!

— Пошёл ты, корюшка вяленая… — просипел Гарри, пощупав горло.

— Маги будущего не только тупые и трусливые, но ещё и невоспитанные, — хмыкнул Тарквиний. — Но иного я и не ожидал. Ты готов к эксперименту, Гарри Джеймс Поттер?

— Дай мне палаш и я покажу тебе свою готовность, экспериментатор хуев! — поднялся Гарри на ноги.

— Держи, — взмахнул Тарквиний костяной кистью.

Палаш взлетел и на высокой скорости воткнулся Гарри в левое бедро.

— Показывай, юнец! — глумливо потребовал лич.

Гарри же просто упал обратно на пол.

— Так я и думал, — констатировал лич. — Даже исцелить себя не можете… Что ж. Настало время проверить мой портал…

Взмах кисти и до этого пустая каменная арка наполнилась зелёным свечением.

— Прощай, юнец! — попрощался с Гарри лич. — Счастливого Ничто!

Телекинетический бросок и Гарри на высокой скорости влетел в портал. Но лич упустил момент, в котором на пол падает связка гранат.

Хлопок запалов и мощный огненный взрыв.

//Спустя тридцать минут, у одинокой башни//