— А это что за числа? Стоимость в галеонах? — Поинтересовался Малфой.

— Где? А, нет. Это количество страниц в книге.

— Три книги по две тысячи страниц в каждой?!! Так, пойду-ка я лучше тренировать удар, который нам показал Оливер. Про заклинание можно забыть. — Тут же сдался Поттер.

— А ты думал, что всего можно достичь, только захотев? — Кинул ему в спину Малфой. — Тогда тебе прямая дорога в друзья Крысы Уизли. Тот постоянно кричит, какой он крутой, а на деле оказывается, что ему всегда лень.

— Ну, теперь-то ему особо лениться не дают. Я краем глаза видел, как он на своём горбу таскал вёдра с водой для полива тыквы. — Раскрыл я подробности судьбы Уизли-младшего, который теперь появлялся только на занятиях, а в остальное время пропадал на отработках у Хагрида. Ночевал же он в лазарете. Что называется, спал без задних ног, за что в ответе было приготовленное Снейпом зелье.

— Мне не лень. — Попытался оправдаться Поттер. — Просто у меня… другая расстановка приоритетов, вот!

— И где слова только такие выучил? — Вздохнул я. — Иди уже спать, приоритетный ты наш. Отбой через пять минут.

Гарри развернулся и побрёл к кровати, обиженно глядя на нас двоих. Вот он точно на тренировки в стиле Рока Ли напрашивается. Прав Малфой. Раз не получается сделать из него мага, будем делать культиватора Ци. По бразильской системе.

— Поттер, подъём!!!

Пш-ш-ш-ш-ш.

— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Так начался новый день великого превозмогатора Гарри Поттера. За два часа до колокола я сорвал с него одеяло и облил ведром ледяной воды. Нормальной защиты на свою кровать он так и не поставил, так что мне даже напрягаться особо не пришлось. Ультразвуковой вопль Поттера послужил отличным способом побудки и остального населения комнаты.

— Раз уж тебя избрали ловцом, то нужно поддерживать себя в тонусе. Учить заклинания ты не хочешь, так что остаются только физические тренировки. — Объявил я ошалевшему герою Магической Британии. — Сегодняшняя тренировка — забег по Запретному Лесу в обществе акромантулов. Драко, тебя это тоже касается, собирайтесь. Если через десять минут не будете готовы к пробежке, побежите в трусах. Говорят, это для здоровья полезно. Быстро пробежитесь час туда, час обратно и свободны до вечера.

— А как же уроки? — Предпринял попытку отлынивать от тренировок Гарри.

— И как замечательно, что я разбудил вас за два часа до завтрака! — Улыбнулся я оскалом голодного демона. — Теперь вам не придётся думать о том, успеете ли вы на уроки или нет. А если будете опаздывать, то лишитесь завтрака. Всё! Подъём! Время разговоров закончилось. — Я вылил на Поттера ещё одно ведро воды, после чего тот пулей вылетел из ледяной постели. — Спать я тебе уже не дам. — Уверил я его, после чего высушил постель взмахом волшебной палочки.

Под вздохи и стенания двух будущих чемпионов, мы собрались, оделись и направились к выходу из школы. Ночной «комендантский час» как раз закончился, так что наша прогулка не была нарушением правил. На улице был бодрячок. Северо-западный ветер нёс холодный воздух с Гренландии, и температура воздуха была лишь на пару градусов выше нуля. Британское осеннее утро — оно такое. Впрочем, в Британии любое утро может быть таким. Даже июльское. Тут всё от направления ветра зависит.

Завидев туманные окрестности и на своей шкуре ощутив прелести британской погоды, два моих пленника содрогнулись от предвкушения и побежали вперёд, понукаемые моими выкриками. Пробравшись через двор, мы обогнули крепостную стену и перешли по мостику через ручей, направляясь к стадиону. А тут уже моих подопечных ждал сюрприз.

— Сюрприз, выходи! — Выкрикнул я, и из-за кустов выскочил огромный акромантул.

Увидев его, детишки завизжали и бросились прочь. Паук потоптался на месте, воспринимая мои приказы, а потом побежал за ними, громко щёлкая мандибулами.

Ночью, когда весь замок уснул, я пробрался в Запретный Лес и подчинил себе одного из акромантулов с помощью Империо. Пришлось побегать в поисках членистоногого нужного размера, но в конце концов мне попался отличный экземпляр. Заклинание подчинения легло без малейшего сопротивления. Да и откуда этому сопротивлению взяться, если мозги у этой махины размером с горошину?

Паук был полтора метра в холке и, если бы захотел, смог бы догнать и загрызть двух непутёвых школьников за пару секунд. Но я ему такого желания не внушал. Более того, я подчинил его не только с помощью заклинания, но и путём внедрения управляющих астральных конструкций в астральное тело. Так что теперь я мог при необходимости управлять им как радиоуправляемой машинкой. А исследование кота Поттера позволило мне даже начать получать визуальный образ того, что видел акромантул.