Там, конечно, встречались крупицы интересных знаний, но уж больно много дерьма нужно было перекопать, чтобы отыскать их. На это лучше будет подрядить Грейнджер. Надеюсь, за пять лет она сможет прочитать всю эту макулатуру, а потом предоставит мне краткую выжимку содержимого каждой книги. Но пока я ещё присматривался к мисс заучке, пытаясь определить оптимальную стратегию её использования.

Понедельник и вторник также прошли без особых происшествий. Разве что в ночь на понедельник мне удалось проникнуть в хранилище мётел и умыкнуть оттуда парочку совсем обветшавших экземпляров. Немного обновив их, я отправился на встречу с Сюрпризом. Паук от идеи использования двух мётел для полёта на некоторое время впал в ступор. Но потом что-то в его мозгах перемкнуло, и он начал вполне успешно обучаться полётам под моим непосредственным контролем.

Самым сложным моментом был взлёт. Ноги паука и магия метлы взаимодействовали несколько странным образом, так что зачастую они отказывали поочерёдно или даже вместе. Но потом паук понял, как взять под управление метлу, и дело пошло на лад. Взлёт по-прежнему был проблемой, но по крайней мере мне удалось выработать рабочую методику скрещивания метлы и паука.

А вот когда двухметровый акромантул поднимался на высоту в несколько метров и синхронизировал свои мысли с магией мётел, он неожиданно превращался во вполне подвижный аналог квадрокоптера. Он мог летать в любом направлении, вполне уверенно входил в повороты и маневрировал, уклоняясь от препятствий. Судя по проскальзывающим у паука мыслям, тот мечтал, как будет использовать полёт для охоты на… оборотней.

Вот вы задумывались, за счёт каких источников колония акромантулов в Запретном Лесу смогла вырасти до таких размеров? Чтобы прокормить всю эту ораву пауков нужно было изводить минимум вагон мяса каждый день. На единорогах столько не набрать. И тут пауки сделали неожиданный «ход конём». Арагог сговорился с кентаврами и отправил одного из них в качестве парламентёра к оборотням. А тот изложил простую и понятную схему ультиматума. Или пауки изводят всех оборотней до единого, или те предоставляют им достаточное количество не самого свежего, но мяса.

Мохнатые обитатели леса довольно долго хорохорились, но, когда их численность сократилась на треть, признали своё поражение. Решение они нашли довольно оригинальное. Используя магию, подкуп и шантаж, община оборотней поставила своих «людей» во все крупные крематории. И там вместо сжигания трупы начали складировать в сумках с расширенным пространством, которые через цепочку посредников отправлялись прямо в пасть к акромантулам. В обратную сторону шли склянки с ядом этих тварей и разобранные на запчасти мелкие паучки, которых их «королева» плодила в невероятных количествах.

В общем, все были довольны. Акромантулы и кентавры получили стабильный источник поставок человечины. Оборотни выжили и стали приторговывать ингредиентами для зелий. А хозяева крематориев с умилением наблюдали, как расходы на газ, используемый в печах, снизились практически до нуля. Единственной «статьёй расходов» у них была утилизация объедков пауков с целью получения порций пепла, который потом вручался родственникам умерших.

А ещё, акромантулы оставили за собой право охотиться на оборотней, если те забредут слишком далеко от своих поселений. Обычно, небольшие отряды мохнатых хищников охотились на всяких травоядных и собирали ценные травки. Но в составе отряда всегда находился один оборотень в животной форме, который обладал достаточно чувствительным слухом, чтобы засечь приближение акромантула и убраться подальше. А вот летящая метла была бесшумной, что давало Сюрпризу невероятное преимущество в этой охоте. Не всю же жизнь давиться хладными трупами маглов? Иногда хочется отведать и свежей кровушки. Вот и мечтал паук о том, как настигнет оборотня, спикирует ему на загривок и впрыснет яд вперемешку с желудочным соком.

Я обдумал эту идею и дал добро, но только в обмен на твёрдые гарантии, что паук не будет даже пытаться жрать и кусать живых волшебников. По мере общения со мной, разум паука стремительно развивался. Теперь мне стало понятно, почему стал разумным Арагог. Хагрид постоянно разговаривал с ним и передавал часть своей ментальной энергии, которую акромантулы могли поглощать и использовать для собственного развития.

Но это всё было в ночь с воскресенья на понедельник. Следующие два дня паук провёл в тренировках, кошмаря оборотней, а в среду я решил устроить небольшой «перфоманс».

Сборная Гриффиндора в очередной раз оккупировала стадион. Вопреки обещаниям Оливера Вуда, тренировки не могли занимать много времени, потому что стадион также хотели использовать три других факультета. Это помимо того, что у всех учеников были уроки, и нужно было ещё выделять время на домашние задания. Так что действительно серьёзные тренировки можно было устроить только в воскресенье, а в среду у Гриффиндора была лишь пара часов после ужина.