Вслед за деканом Гриффиндора, на месте происшествия оказались Квиррелл и Снейп. Они недоумённо осмотрели разгромленный коридор и огромную бездыханную тушу.

На этом всё самое интересное закончилось. Снейпа подрядили избавиться от туши тролля, а остальные преподаватели отправились патрулировать школу на предмет появления дополнительных угроз общественного порядка. Сам директор раздал мудрые указания подчинённым и скрылся в своём кабинете.

Праздничный ужин был сорван, и все угощения сожрали домовые эльфы, очень довольные таким поворотом событий. Согласно договору с Хогвартсом, эльфы могли есть только то, что оставалось после учеников. В былые времена жратвы было море, и никто не голодал. Но Дамблдор экономил на еде, так что жили эльфы впроголодь. А тут им достался на разграбление целый пиршественный зал.

Исчезновение Рона Уизли не обеспокоило никого, кроме его брата Перси. Как только появилась возможность, тот отправился сначала к Макгонагал, а потом к Дамблдору. Но из кабинета директора он вышел уже спокойным и полностью удовлетворённым. Отсутствие Рона в постели ночью ввело прочих жителей нашей комнаты в лёгкое недоумение. Малфой даже пошутил, что его тролль сожрал. А вот утром меня ожидал натуральный шок. Я вместе с Гарри и Гермионой спустился в обеденный зал на завтрак и увидел там довольного жизнью Рона Уизли, который с аппетитом пожирал всю еду в пределах досягаемости.

— Дункан? Ты чего встал? — Заметил моё состояние Поттер.

— Да вот, думаю, что стоит пересесть подальше от рыжего чудовища. — Указал я на объект своего интереса. — Как бы он своими слюнями всю еду не изгадил.

Гарри скривился и поддержал моё начинание.

Пока все остальные обсуждали предстоящий квиддичный матч между Гриффиндором и Слизерином, я пытался понять суть произошедшего. Рон Уизли точно умер. Тролль натурально превратил его в кровавый фарш. И вот, прямо сейчас он вполне живой сидит и жрёт за троих, как будто голодал неделю. И это даже не было воскрешением, потому что директор лично позаботился о том, чтобы воскрешать было нечего. У него в подвале есть установка по клонированию, где своего часа ждёт сотня клонов «друга главного героя»? Это же не безумная попытка скрестить мир Гарри Поттера с Евангелионом, где роль Аянами Рэй играет Рон Уизли? Так, что-то меня куда-то не туда понесло. Да и цвет волос у него неправильный. Точно! Цвет волос!

Я пригляделся и мне показалось, что волосы этого Рона Уизли были немного более светлыми и рыжими, чем у оригинала. Совсем чуть-чуть, но в ярком солнечном свете это было заметно. Я достал из сумки фотоальбом и открыл его на странице с фотографиями, где мы засняли побег тетрадей Уизли из сундука. Тогда он как раз попал под лучи солнца. Да, оттенок другой.

Я посмотрел на клона Уизли и спрятал улику обратно в сумку. Это нужно обдумать. Раз директор пошёл на подлог такого уровня, значит так просто он этого агента влияния не сдаст. Да и сама возможность создавать двойников тоже вызывала вопросы. Этот Рон вёл себя точно так же, как и оригинал. Все даже самые мельчайшие движения соответствовали моторике обжоры, которую я вынужден был лицезреть каждый день на протяжении двух месяцев. Это не кто-то под обороткой. Я даже отсюда чувствую, что мысли и желания этого Рона Уизли полностью соответствуют «норме». Это идеальный клон. Если бы не прокол с оттенком волос, то я даже не заподозрил бы подмены и думал о других вариантах, вроде воскрешения или путешествия во времени. Но в любом случае, план с устранением рыжего недоразумения стоит отложить. Для начала, нужно разобраться в произошедшем.

Но прямо сейчас времени для разбирательств у меня не было, так как скоро должен был начаться давно ожидаемый матч Гриффиндор-Слизерин. За прошедший месяц слухи о безумии капитана команды Слизерина дошли до каждого из обитателей Хогвартса. Сам Маркус Флинт превратился в неврастеника, вздрагивающего от любого постороннего звука. Летающие акромантулы «мерещились» ему не только на поле, но и вообще в любом месте за пределами замка. Он пытался не обращать на паука внимания, но давалось ему это лишь предельным напряжением сил.

Когда сборная Слизерина направилась на стадион, я вышел навстречу капитану.

— Флинт, слышал такую поговорку: заплати налоги и спи спокойно? Я уверен, что если ты заплатишь мне триста галеонов, то твоё безумие отступит. Что скажешь?

— Проваливай Маклауд! Ты не получишь от меня ни кнатта.

— Ну, дело твоё. — Пожал я плечами, отходя в сторону.

Выражение на лице Флинта говорило о том, что он только сейчас догадался сопоставить свои «приступы безумия» с моим требованием ста галеонов. Направленный на меня взгляд был полон ненависти, а в ответ я вернул взгляд, полный презрения и насмешки.