Снейп охренел от вида призрака, но среагировал на слово «убивают». Выхватив палочку, он понёсся вслед за потусторонним проводником. А скоро стали слышны и предсмертные полузадушенные вопли. Выскочив из-за угла, декан Слизерина застал душераздирающую сцену. Весь покрытый кровоточащими следами укусов Фред Уизли лежал на полу, а хищная тетрадь догрызала горло у уже остывающего и чуть подёргивающегося тела.

— Ступефай!

Тетрадь вовремя среагировала на произнесение заклинания и бросилась прочь в темноту подземелий. Но заклинание не пропало бесследно, а поразило Фреда Уизли, который и так был на грани обморока. Быстро проверив состояние пострадавшего, Снейп облегчённо вздохнул. Несмотря на множество тяжёлых ран, жизнь Уизли была вне опасности. А потому, зельевар ещё раз внимательно осмотрелся и использовал заклинание, подвешивающее бессознательное тело в воздухе. Дальше он быстрым шагом проследовал в лазарет, где ахнувшая от открывшегося ей зрелища Поппи Помфри принялась реанимировать страдальца.

По пути в лазарет Снейп попался на глаза нескольким ученикам, и по замку сразу начали расползаться слухи о том, что зельевар убил Фреда Уизли, что он вырвал его из лап вампиров, что Уизли сам напал на Снейпа и получил отпор, ну и конечно же возник слух о том, что это Ужас Слизерина наконец набрался сил и наглости для того, чтобы не просто слегка погрызть ученика, а разорвать его на куски. Каюсь, последний слух запустил мой голем под видом одного из слизеринцев.

За ужином Дамблдор сделал «важное заявление».

— Попрошу минуту внимания. — Заявил он, после чего в зале установилась тишина. — Сегодня третьекурсник Гриффиндора Фред Уизли был атакован темномагическим монстром, выглядящим как хищная тетрадь. Некоторые из вас называют его «ужас Слизерина», но могу заверить вас, что Слизерин не имеет никакого отношения к возникновению этой тетради. Вплоть до особого распоряжения всем ученикам надлежит передвигаться по замку группами не менее пяти человек. Старосты факультетов опять должны сопровождать первокурсников на каждый урок. В случае, если вы заметите серую мохнатую тетрадь, ни в коем случае не приближайтесь к ней, а немедленно позовите одного из учителей. Надеюсь на ваше понимание.

Народ с новыми силами начал обсуждать произошедшее. Кто-то призывал сформировать отряды самообороны, которые должны были спуститься в подземелье и покарать злобную тетрадь. Другие трусливо договаривались между собой о маршрутах передвижения по школе, желательно по верхним этажам. Третьи тихо злорадствовали, считая себя достаточно крутыми, чтобы справиться с какой-то там тетрадкой. В общем, народ явно не скучал, обсуждая происходящее.

— Твоя работа? — Подсел ко мне Драко Малфой.

— Тебе скажи. — Усмехнулся я. — И через пять минут вся школа будет знать об этом.

Малфой раздражённо цыкнул, осознав, что его план раскрыт.

— Ну серьёзно? Это же твои…

— Э, нет! — Прервал я его. — Это тетради Рона Уизли. Об этом весь Гриффиндор знает. Думаю, что это Рон натравил свои тетрадки на своего же брата. Не знаю, чего они не поделили, но простого угнетения первокурсников Слизерина ему показалось мало, и он решил пустить первую кровь. Кстати, что-то рыжего недоразумения не видать. Никак в бега подался?

Народ тут же начал обсуждать мой «вброс», позабыв о словах Малфоя. Тот сдуру чуть не сболтнул, что это я создал тетради. А Рон Уизли никуда не убегал, а прямо сейчас сидел в лазарете рядом со своим братом, умоляя того не умирать как минимум до конца седьмого курса. Вот она — братская любовь Уизли.

Я с наслаждением наблюдал за переполохом в школе, не предпринимая никаких попыток повлиять на происходящее. Вечером учителя собрались в боевой отряд и попытались поймать хищную тетрадь, но успеха в этом начинании не достигли. Тетради отлично ориентировались в кромешной тьме и шныряли по крысиным норам, как у себя дома. Макгонагал попыталась было проникнуть в нору в виде кошки, но стоило ей встретиться с вожаком тетрадей, как она тут же сбежала, поджав хвост. В форме кошки, декан Гриффиндора могла не так уж много. А простенькие заклинания соскальзывали с тетрадки-оборотня как с гуся вода.

Так и не добившись результата, учителя… забили на всё и сделали вид, что ничего особенного не произошло. Единственное, они оставили в действии приказ директора ходить по школе группами. Но особо за соблюдением этого правила никто не следил, а народ быстро разочаровался в эффективности этой меры. Тем более, что тетради не спешили калечить кого-то ещё, ограничиваясь мелкими проказами.