— …и ждёт тебя дальняя дорога в казённый до-о-о-м… — Услышал я дрожащий противный голос, выходя из портала.

Рядом с Поттером сгорбилась фигура, в которой можно было разобрать черты грузной цыганки в ярком облачении. Поттер же стоял в ступоре, не зная, что делать. Не разбираясь, я пнул гадалку заклинанием Депульсо, и ту смело прочь. Пролетев пяток метров, она ударилась о кирпичную стену и рассыпалась ворохом кровавых потрохов. Но под моим суровым взглядом потроха сморщились, потемнели и предпочли свалить прочь через решётку сливной канализации.

— Гарри, чего встал? Пошли. — Толкнул я в плечо застывшего героя Магической Британии.

— Что…? Что это было? — Очнулся он от навеянного ступора.

— Боггарт.

— Чего?

— Не читал, что ли, книгу по ЗОТИ? — Спросил я, придавая Поттеру ускорение в нужном направлении.

— Читал. Но там про такое ни слова не было.

— А, точно. Это на третьем курсе проходят. В общем, боггарт — это астральный паразит, который питается энергией, испускаемой человеком, когда тот боится. Поэтому он принимает ту форму, которая заставляет человека бояться. Причём, не тем страхом, из-за которого хочется убежать или наоборот броситься в битву, а тем, из-за которого человек впадает в ступор и боится-боится-боится. Чего это, кстати, за образ был? Ты встречался с цыганами?

— Да. Дяде Вернону встретилась одна цыганка и нагадала, что ждёт его длинная дорога в казённый дом, и выйдет он оттуда сам не свой.

— Хм. И не наврала ведь. Надо же!

— А что тут этот боггарт делает? — Спросил Поттер, отойдя от шока и начиная оглядываться по сторонам.

— Живёт он тут. Гарри, ты же попал в сказку. Только не в добрую светлую сказку, а в страшную и ужасную сказку, которой родители пугают детей, чтобы те тихо дрожали под одеялом и не мешали заниматься сексом. Догоняешь? Тут кругом полно всяких страшилищ, монстров, оборотней в погонах и прочей мерзости. Будешь клювом щёлкать — сразу сожрут.

— Помню я, помню. Мы в этом, как его… магическом Зимбабве.

— Точняк!

Портал выходил не прямо на платформу, а на некое подобие колоннады. Пройдя по ней, мы выбрались на открытую платформу, рядом с которой уже стоял красный и пафосный Хогвартс-Экспресс. Народу тут не было ни души. Только в дальнем конце платформы возле паровоза стоял человек в мантии.

— Ух ты! Древний поезд. И паровоз! — Воскликнул Гарри, увидев всю эту красоту.

— Согласен, красивый поезд волшебники спёрли.

— В смысле спёрли? — Тут же прекратил радоваться Поттер.

— В смысле украли. Или ты думаешь, они сами этот состав произвели? Да у них бы мозг сломался в попытке создать трансфигурацией хотя бы пружинную рессору нужной жёсткости. Они наверняка спёрли весь состав, стёрли маглам память о нём, а потом уже обработали его магией: наложили руны прочности, починки, расширения пространства и так далее.

— А железную дорогу и рельсы они тоже спёрли? — Поинтересовался Поттер, рассматривая новые и блестящие рельсы, будто только вышедшие из мастерской ювелира. Лежали они на шпалах из лакированного покрытого узорной резьбой красного дерева. Или это не узоры, а руническая вязь?

— Рельсы могли и трансфигурировать. Тут ничего сложного нет — простая железка понятной даже волшебникам формы.

Простое исследование показало, что все шпалы похожи друг на друга до самой последней завитушки. Сразу это в глаза не бросалось, потому что у шпал было четыре стороны, и верхняя выбиралась случайным образом. Плюс, её ещё могли развернуть на 180 градусов. Это создавало восемь комбинаций, за которыми идентичность шпал скрывалась от глаз невнимательного наблюдателя.

— Пошли уже места занимать. Нужно выбрать самое козырное купе.

Мы забрались в последнюю дверь последнего вагона и пошли по составу, заглядывая в каждое купе и оценивая обстановку в нём.

— И тут пусто. — Удивился Поттер, заглядывая в купе, где в магловских поездах обычно обитал проводник. — Здесь проводников нет?

— Ну, вроде как один есть. И машинист в самом паровозе. Идём дальше. Тут нищета какая-то.

Поезд явно имел вагоны разных классов. В хвосте болтались самые бедные по оформлению. Но чем ближе мы подбирались к голове состава, тем богаче было оформление и качественнее материалы. В третьем вагоне с головы состава я решил остановиться. Только открыв дверь во второй вагон, я убедился, что там класс опять понизился. И это понятно — там паровоз шумит, а богатые люди лишнего шума не выносят.

— Вот наше купе. — Определился я с выбором, заняв президентский люкс.

Тут явно поработали с расширением пространства. Интерьер был отделан в цветах Гриффиндора. В смысле, кругом были красный бархат, золото, красное дерево и кожа. Места должно было хватить на восьмерых, но я решил, что нам втроём будет в самый раз.