За прошедшую тысячу лет магическая энергия замка преобразовалась в подобие разумного существа. Можно сказать, что тут зародился дух места. Безмозглый и примитивный, но от того не менее могущественный. Сейчас этот дух с благосклонностью взирал на очередное подношение, приносимое ему в жертву. На нас, то есть. В этих стенах детишки проникались духом Хогвартса и вбирали в себя его силу, а потом они всю жизнь будут отдавать этот долг, снабжая его энергией через магическо-эгрегориальную привязку.

Получалось, что никакого источника магии в замке нет, потому что источником повышенного фона энергии выступало почти всё население Магической Британии. Хитро! Но для моих целей почти бесполезно. Мне нужен концентрированный источник магической энергии. А тут концентрация была минимальной. Магии скопилось в замке много, но она была рассеяна в пространстве и подпространстве. И это не говоря уже о том, что вся эта энергия была разнородной, и её преобразование под себя потребовало бы куда больших усилий. Кроме того, тут хватало следов магии разного рода предателей крови, проклятых, сумасшедших и прочих деградантов. Вся эта дрянь гнила, бродила и разлагалась, местами формируя нечто совсем уж тошнотворное.

Меня ажно передёрнуло от ощущений, исходящих от Хогвартса, и я вернулся к реальности как раз в тот момент, когда в комнату начали вплывать призраки. В небольшую каморку нас напихали как селёдок в бочку, а теперь ещё и призраками дополнительно утрамбовывали.

— Братья говорили, что на церемонии распределения будет какое-то испытание. — Чревовещал Рон Уизли. — Возможно, даже будет битва с троллем.

Но после моей шутки с лесником-людоедом народ уже потерял весь страх, а потому на речь рыжего внимания никто не обратил. Даже не засмеялись над его очевидной глупостью. Уизли от такого провала своего искусства комедианта только рассерженно пыхтел, угрюмо глядя по сторонам.

К нашей компании подошёл Малфой, и мы обменялись с ним общими фразами. Представили чистокровного волшебника Невилла Лонгботома и чистокровную маглорожденную Гермиону Грейнджер. Последняя не поняла заложенной мной в речь подколки, а потому ухмылка Драко прошла мимо неё.

— Как думаешь, куда её распределят? — Спросил Драко, кивая на Гермиону.

— На Гриффиндор, однозначно. Видишь, как она пытается всех строить вокруг? Сразу видно настоящего генерала в юбке. — Малфой на этой моей фразе не смог удержаться от смеха. — Вот кому-то повезёт с женой. Она мужа так задрессирует, что он всю жизнь строем ходить будет. Вот, кстати, Поттер — первый претендент. Ему не хватает силы воли, и он будет заменять её командами рыжей.

Мы говорили достаточно тихо, чтобы окружающие не услышали нас в наполненной разговорами комнате. Но зато эти окружающие с удивлением взирали на то, как чистокровный Малфой смеётся над шутками волшебника непонятного происхождения. Это вносило сумбур в их пустые головы, и на меня недоумённо таращились со всех сторон.

Наконец, ожидание закончилось, и нас повели в главный зал на церемонию распределения.

Вокальные данные шляпы меня не впечатлили. Текст «песенки» был так себе — хромала не только рифма, но и даже ритм. Ни голосом, ни слухом свою шапку Гриффиндор не наделил, а громкость её голоса была недостаточной, чтобы два предыдущих дефекта стали критическими.

Сам зал был в целом ничего, особенно с этим пафосным потолком. Но размеры не сказать, чтобы впечатляли. Для раннего средневековья нормально, а в наше время залы кинотеатров больше по размерам в несколько раз.

Учителя взирали на толпу первокурсников со смесью усталости и равнодушия. Нет, они улыбались, но как-то вымученно. Только Снейп не лицемерил и смотрел на присутствующих как на говно. На меня он, кстати, посмотрел с нехорошим, но многообещающим прищуром. Видать, до сих пор тортик забыть не может. А вот Квиррелл и его альтер-эго Волдеморт внимания на меня не обратили. Зато на Поттера они буквально пялились. Всё пытались нащупать крестраж у него в голове, но закономерно обнаруживали там только пустоту хорошо разжиженного мозга.

Дамблдор тоже смотрел на нас прокурорским взглядом, что в сочетании с педерастической улыбочкой на лице смотрелось тревожно. Но и он не обратил внимания на то, что кусок души его лучшего ученика болтается у меня на шее внутри медальона. За прошедшее время я Волдеморта так замордовал, что того теперь на перерождение даже в таракана не возьмут. Только бактерией или грибком каким.

Церемония распределения по факультетам шла своим ходом без особых сюрпризов ровно до тех пор, пока на табурет не уселся Невилл Лонгботом. Шляпа задумчиво похмыкала, а потом отправила его на Хаффлпаф. От радости Невилл, как и в каноне, помчался к столу своего нового факультета со шляпой на голове.

А вскоре очередь дошла и до меня.

— Маклауд Дункан. — Провозгласила Макгонагал.

Я выбрался из поредевшей толпы учеников и уселся на табуретку. На мою голову опустилась шляпа, перекрывая обзор.

— Что? Магл в Хогвартсе? — Услышал я возмущённый голос в своей голове.

— Скажешь это вслух, и познакомишься с заклинанием адского пламени. — Пообещал я головному убору.

— Хо! Ты не боишься разоблачения? — Удивилась шляпа.

— Нет. Скорее опасаюсь проблем, которые возникнут после внезапного уничтожения Хогвартса.