Подготовка нового крестража к заточению в него духа заняла ещё минут пять. Мне нужно было изменить астральные и ментальные характеристики обычной железки таким образом, чтобы она превратилась в сложный, но монолитный механизм запечатывания. Что именно запечатывать я мог задать в параметрах, настраиваясь на Пивза. Тот пытался дёргаться и вращать глазами, но это был доступный ему максимум, в то время как для сопротивления мне нужно было нечто большее. Намного большее. Потому что маг, увидевший в вас добычу и жертву, приравнивается к стихии непреодолимой силы. Чтобы отбиться от него, нужно иметь равные или хотя бы сравнимые возможности.

Наконец, подготовка завершилась, и я поднёс звено цепи к груди призрака. Именно там концентрировались его энергетические каналы. Противно заверещав в последний раз, Пивз втянулся в крестраж, раскидывая вокруг литры светящейся эктоплазмы. Но надолго эта дрянь в нашем мире не задержалась, исчезнув без следа. Новый крестраж начал действовать почти сразу, снабжая меня потоком магической энергии. Конечно, мне ещё предстояло соорудить переходник-трансформатор, который будет приводить характеристики этой энергии к нужному спектру, но это можно было сделать и потом.

Но не успел я полюбоваться на приобретение, как дверь в комнату заскрежетала, открываясь и пропуская Снейпа. Я быстро сунул звено цепи в карман мантии и сосредоточился на общении с ним.

— Ну что? — Хмуро спросил он, кидая диагностические чары на тело Треллони.

— Что что? — Переспросил я, пытаясь вернуться к бренной реальности. Создание крестража потребовало от меня слишком сильной концентрации, так что я немного потерялся.

— Что с проклятьем? — Начал раздражаться зельевар.

— А! Всё нормально. Оно самоуничтожилось в момент сгорания печати.

— Точно?

— Сами проверьте.

— Думаешь, это так просто? — Вспыхнул Снейп. — Если бы наличие этого проклятья можно было определить простым диагностическим заклинанием, то я в первую очередь нашёл бы его у себя.

— Ну, тогда вы можете довериться мнению профессионала. Моему, то есть.

— Нашёлся тут профессионал. — Пробурчал Снейп себе под нос. — Идите вперёд, Маклауд. Я за вами. — Добавил он, направляя на меня палочку.

— Вы там ничего опасного не задумали? Типа кинуть Империо или Аваду мне в спину? — Уточнил я с кривой ухмылкой на лице.

Снейп не ответил, а лишь раздражённо засопел.

— Ладно-ладно, верю. В нашем деле без доверия никуда. — Успокоил я его, миролюбиво поднимая ладони перед собой.

А закончив говорить, я сделал «джедайский» жест рукой, расфокусируя сознание зельевара заклинанием отвода глаз. К моменту, когда тот смог собрать глаза в кучу, я уже был в коридоре за пределами маскирующих барьеров камеры.

— Не задерживайтесь, профессор. — Выкрикнул я, быстро удаляясь. — Вам ещё надо успеть вздремнуть.

В ответ до меня донеслись грязные ругательства.

Пробежавшись по уже знакомым лабиринтам, я выбрался в обитаемую часть Хогвартса и направился в Башню Гриффиндора. Мне тоже не помешало бы выспаться. Уже в спальне, я начал переодеваться ко сну и сунул руку в карман, где должна была лежать моя новая батарейка. Вот только её там не оказалось. Меня как будто холодной водой из ведра окатили.

Где? Спёрли! Нет, не так. Спиздили!!! Кто посмел? Найду и порву в клочья. Неужто Снейп, скотина? Но когда бы он успел? Я не сводил с него глаз и постоянно контролировал применение им заклинаний. Мог я просто выронить стальное звено цепи? Мог, но тогда раздался бы металлический звон. Пол в подземельях был каменный. И что делать? Бежать обратно и искать в потёмках чёрного кота, которого там к тому же нет?

Я мысленно плюнул на всё и завалился в постель. Всё, спать. Только нужно сначала защиты навесить. А то ходют тут всякие, а потом вещи пропадают. Снейп, скотина. Ну я тебе припомню сегодняшний секс-марафон с забегом по всему замку. Ох припомню.

С этими мыслями я и уснул.

Утро добрым не бывает. Эта истина ввинтилась в мой мозг вместе со звуком утреннего гонга, возвещающего о начале нового дня. Кое-как продрав глаза, я поднялся с кровати и начал готовиться к учёбе. Поттер выглядел таким же очумевшим, как и я, но причины этого вспомнить не мог. Вдвоём мы добрались до главного зала отдельно от группы первокурсников, которых вёл Перси Уизли. Я уже более-менее ориентировался в замке, так что с лёгкостью провёл нас по запутанному маршруту, минуя капризные лестницы Башни Гриффиндора. А чего бы и не начать ориентироваться, если я здесь ночью раз пять пробежался туда-обратно практически наощупь?

Зайдя в зал, я в первую очередь бросил взгляд на стол преподавателей. Дамблдор отсутствовал, а вот все остальные учителя были в сборе. Снейп проводил меня задумчивым взглядом, но пену изо рта пускать не стал. Видно, что сон пошёл ему на пользу. Мы с Гарри уселись за стол рядом с Драко и принялись за еду.

— Как письмо? Дописал? — Поинтересовался я успехами Малфоя в эпистолярном жанре.

— Ага. — Довольно улыбнулся тот. — Если ничего важного не произойдёт, то сразу после завтрака отправлю.

Тут двери в зал распахнулись, и вошёл Дамблдор в сопровождении пяти авроров в алых мантиях.