Лес начинался «внезапно». Создавалось впечатление, что Хагрид специально постоянно ходит вдоль опушки и пресекает все попытки лесных растений прорасти на зелёной лужайке. Впрочем, кто его знает? Может, действительно ходит? Я же за ним не слежу.

Мы пошли по тропинке, идущей как раз вдоль кромки леса мимо хижины Хагрида. Я посматривал по сторонам, одновременно пытаясь сканировать окружение на предмет магии и прочих вкусностей. Как выглядит сныть я знал. Это типа такой родственник укропа. Зонтики цветов очень похожи, хотя листья совсем другие. В сентябре цветы обычно уже не цветут, но магическим растениям погода не указ. Если припрёт, они хоть из-под снега вырастут и расцветут. И три букета в моей корзинке в гостиной это отлично доказывали.

Следуя по тропинке, мы начали заворачивать в противоположную сторону от озера. И тут я заметил в глубине леса яркий белый цветок. Это как раз была сныть или что-то похожее.

— Нашли. Вон, видишь, белеется? — Показал я Малфою.

— Где? Не вижу.

— Пошли. Тут рядом. Метров пятьдесят.

— Точно? Я не вижу никаких цветов. Осень же. — Начал тот колебаться, опасаясь приближаться к деревьям.

— Ты чего, боишься, что ли? — Удивлённо посмотрел я на него.

— Ещё чего! Пошли! — Тут же рванул он вперёд, хотя колени у него подрагивали. Вот же заяц трусливый.

— Не торопись. А то ноги себе переломаешь. Тут веток на земле полно.

Мы медленно, но верно, начали пробираться среди деревьев, следуя за цветком. Уже через десяток метров я почувствовал, как сменилась энергетика места. Теперь нас обступал древний лес, который жил по своим законам. Сама магия тут была другой. Мы будто провалились в иной мир.

— Чувствуешь? — Спросил я Драко, подходя к одному из деревьев и прикладывая руку к шершавой коре. Через неё в меня потекла магическая энергия леса. Он будто здоровался со мной, интересуясь, кто это такой вкусный забрёл «на огонёк». Ага, будет на меня облизываться, я тут и вправду огонёк устрою. Спалю всё нах, оставив только пеньки.

Мы померились с лесом пиписьками и разошлись, оставшись каждый при своём мнении. Тем не менее, агрессии от духа леса я не ощущал. Можно сказать, что первую проверку я прошёл.

— Д-д-дункан, а нам точно сюда надо? Может, ну её нафиг эту траву?

Я взял Малфоя за правую руку и потащил за собой.

— Спакуха, чувак. Ты же воин. Ты должен пафосно превозмогать всех противников на одной голой силе воли. Вот сейчас самое время начать тренировать подавление окружающих силой своего величия. — Я обернулся и увидел зелёную трясущуюся соплю, которую величие леса не то что подавило, а растоптало и растёрло в пыль.

Наконец, мы добрались до заинтересовавшего меня цветка, и я стал думать, как бы его так половчее сорвать. Цветок явно был не простой, и даже не волшебный, а магический. По крайней мере я чувствовал, что он распространяет вокруг себя особую ауру. Казалось, что нет силы, которая посмела бы сорвать его. Ну-ну.

Не выпуская руки Малфоя, я начал настраиваться на магию цветка. Наличие «балласта» за спиной было не очень удобным, но судя по метаниям Драко, стоит мне его отпустить, и он убежит, не разбирая дороги. Прямо как Уизли в подземельях. И ищи его потом по всему лесу.

— Драко, видишь цветок? — Спросил я, чтобы развеять тишину.

— Где?

Я обернулся и посмотрел на блуждающий взор Малфоя. Вот его плющит. Ладно, придётся заняться его тренировкой. А то он всё самое интересное пропустит, и кто потом будет рассказывать на факультете о том, какой я крутой волшебник?

— Смотри мне в глаза. — Приказал я, и Драко вылупился на меня так, будто только мой вид, спасал его от безумия. Хотя, почему будто? Чёт он совсем хилый.

Сосредоточившись, я обволок Малфоя своей аурой и начал структурировать пространство вокруг него, выстраивая ту же защиту, что автоматом выстраивалась вокруг меня. Реальность гнулась под моей волей, благо вокруг был магический лес, в котором понятие реальности вообще было довольно условным. Наконец, мне удалось выколупать своего спутника из ауры леса, которая его и плющила.

— Держи меня за руку. — Сказал я уже почти пришедшему в себя Малфою. Надо будет его каждый день сюда водить, чтобы иммунитет вырабатывал. И Поттера заодно подключить. Пусть учатся контролировать своё сознание по бразильской системе.

Я опять переключился на цветок и начал изучать его астральную и ментальную структуру. Изначально это был самый обычный цветок, но потом в нём начала прорастать непонятная астральная фигня, одновременно обладающая сродством с человеческой природой, миром духов и какой-то звериной сутью. Что интересно, сорвать этот цветок мог только человек. А вот правильно сорвать, сохранив все свойства, мог только маг.