За день Снейп успел обрадовать новой методикой преподавания первый, четвёртый, шестой и седьмой курсы. Успеваемость на его уроках резко повысилась, а взамен по школе поползли слухи о нервном срыве у декана Слизерина на фоне поступления его крестника на Гриффиндор. Каюсь, я сам приложил к распространению этого слуха руку, начав «по секрету» рассказывать его Поттеру, который ничего сказать в ответ не мог, а потому и сценария моей диверсии не нарушил.

Вечером, уже перед самым отбоем Снейп лично наведался в гостиную Гриффиндора, где я читал книжку, удобно расположившись в кресле рядом с камином.

— Маклауд, на выход! — Прорычал он у меня над ухом.

— Что-то случилось, профессор? — Безмятежно поинтересовался я.

— Если не пойдёшь сейчас за мной, то что-то точно случится. — Начал он угрожать мне палочкой.

Я вздохнул, положил книгу в сумку и встал из кресла.

— Ведите.

Мы спустились в подземелья и оказались в классе зельеварения. Тут Снейп решил для начала поиграть со мной в гляделки, но моего миролюбивого настроя нарушить не смог.

— И как это у вас получается, Маклауд? Вы с завидным упорством раз за разом сажаете меня в лужу. Скажите, я вам что-то сделал?

— Ох, профессор, вы на меня наговариваете. Я как мог пытался исполнять ваши пожелания, изобрёл новое зелье, а вы опять считаете меня виновным невесть в чём. Я же не предлагал вам выпить зелье. Эта участь была предназначена Поттеру. Но вы чуть ли не силой забрали у меня второй флакон, а теперь ещё и обвиняете в том, что случилось.

— Ладно, уел, так уел. — Фыркнул Снейп. — Но я вас не за этим пригласил. Я изучил перья Рона Уизли и не смог найти в них ни капли магии. Даже специально ещё раз проверил, пока работало магическое зрение. Так в чём секрет оживления тетрадей?

— Ох, профессор, вы же столько лет изучаете волшебство. Неужели вы ни разу не слышали о стихийных артефактах? Профессор Флитвик говорил о них в кабинете директора. Магические тексты могут наноситься только на бумагу и пергамент, защищённые чарами сохранности. Но даже этого недостаточно, и во время письма волшебник должен вкладывать магию в чернила через перо. А Уизли этого не делал. Из-за этого, его конспекты начали превращаться в стихийные артефакты, поглощая недостающую магию из окружающей среды. А я лишь немного вмешался в этот процесс, подкинув катализатор в виде шкурки джарви. Рон Уизли сам виноват в побеге его конспектов из сундука. Всё что я сделал, это лишь обеспечил им чуть большую мобильность, чем это обычно бывает у книг.

— Хм. Звучит логично, но есть один момент. Чтобы придать такие свойства тетрадям, нужно вложить в них куда больше магии, чем они смогут поглотить самостоятельно. Даже самые тёмные тома не бегают по библиотеке в попытках покусать беспечного читателя.

Я не смог удержаться от смешка. Снейп, конечно, прав. Но не говорить же ему, что я вложил в шкурку не волшебство, а настоящую магию. Из-за этого изменение астральной структуры тетрадей было куда более глубоким, чем обычно. Система сама придала энергии в шкуре животный окрас, как бы возвращая останки джарви к жизни, а потом эта жизнь «мигрировала» в тетрадки, следуя за естественным течением магической энергии.

К счастью, мне не понадобилось придумывать оправдание этому факту, потому что в класс вломилась Поппи Помфри.

— Профессор, Рон Уизли сбежал! — Выпалила она, и только потом обратила внимание на моё присутствие.

— Ну, замечательно! Маклауд, раз уж вы чистосердечно во всём признались, то пойдёте со мной искать Уизли. Примете ответственность за свои действия.

Со мной в составе поисково-спасательная операция не затянулась. Гнилой источник магии Уизли я мог почувствовать на приличном расстоянии, а далеко он уйти не успел. Рон побежал к воротам в Хогсмит, но заплутал в темноте и в конце концов был обнаружен нами среди тыкв Хагрида. Те уже вымахали достаточно, чтобы за ними можно было спрятаться. Но от меня разве спрячешься? Так что Уизли был обнаружен, оглушён Ступефаем, связан верёвками и подвешен в воздухе вверх ногами.

— Профессор, дичь поймана. — Бодро отрапортовал я. Оглушающее заклинание было слабеньким, так что Рон очнулся как раз к моменту начала моей речи. — Мы сегодня будем гигантских пауков кормить или гриндилоу? Мне спрут из озера вчера жаловался, что ему мяса не хватает.

— Не нужно, Маклауд. — Поддержал мою игру раздражённый Снейп. — Если он не хочет учиться в Хогвартсе, то ему сломают палочку и заблокируют магию. Долго он после этого не протянет, так что милосерднее будет закопать его тут под тыквами. Результат тот же, а беготни меньше. Заодно на удобрениях сэкономим.

— Нет, не надо! Спасите! Я больше не буду!!! — Заорал Уизли, осознав свои перспективы становления качественным удобрением.

— Профессор Снейп, что вы делаете? — Раздался далёкий голос Макгонагал.