Тёмный туннель уходил вдаль. Освещая себе путь огнём на ладони, пророк шёл впереди, медленно ступая по каменному полу. Его взгляд цеплялся за каждую мелочь, и чем дальше они продвигались, тем яснее становилось, что эта дорога приведёт к Хальте. Это было настоящее открытие, пусть и раньше были такие подозрения, но от переполняющего восторга Эдвард еле сдерживался, чтобы не пуститься во всю прыть, лишь бы поскорее найти логово культа.

 

Пророк вместе с Повелителем душ всё шли и шли по этому туннелю, который всё никак не заканчивался, постепенно ускоряя шаг. Если продолжать идти с прежним темпом, то на дорогу уйдёт целая вечность, к тому же никаких ловушек пока не попадалось на пути. Наверное, адепты не ожидали, что их потайной ход кто-нибудь сможет обнаружить. Да и Баламар по-наставнически подбодрил своего ученика словами: «Ты же впереди идёшь. Даже если попадёшь в ловушку — как помрёшь, так и воскреснешь».

 

Время от времени Повелитель душ с Эдвардом останавливались, давая ногам отдохнуть. Они не взяли с собой ни еды, ни воды, поэтому просто сидели на полу, а затем их путь продолжался вновь. Неизвестно, сколько времени прошло, под землёй этого невозможно было понять, но казалось, будто они уже целую вечность блуждают в этой темноте. Да и было бы хоть какое-то разнообразие: ловушка, чернокнижник или сумеречный зверь — так нет же, всё было похоже на кошмар, в котором ты бежишь по длинному коридору к выходу, но дверь не становится ближе, а наоборот отдаляется.

 

И вот, наконец, темнота впереди осветилась слабыми огоньками. Маги прошли вперёд ещё немного, слева открывался проход, который привёл в круглую комнату. Однако здесь никого и ничего не было, абсолютно пустое помещение, только железные подставки со свечами на стенах. Эдвард узнал это место, он видел его в воспоминаниях чернокнижников. Именно здесь собираются адепты и обсуждают свои планы.

 

Пророк знал, что в этой комнате ничего нет, поэтому и не стоило здесь задерживаться. Вернувшись в коридор, маги продолжили свой путь, а после того, как оставили за плечами ещё пару сотен метров, перед ними предстала каменная лестница, упирающаяся в стену. Она должна была быть выходом, однако не было видно никакого рычага или нажимного механизма, что отпирал бы эту дверь. Но всё же нашлось кое-что примечательное — небольшие щели по краям.

 

Выход найден, осталось только придумать, как открыть эту каменную дверь. Но сколько бы Эдвард ни возился с «серебряной кровью», пытаясь нащупать хоть какой-нибудь механизм, всё было без толку. Баламар тоже ломал голову, как им выйти наружу без лишнего шума, но стоило хорошей мысли посетить его, как у пророка закончилось терпение.

 

От злости всё тело Эдварда загорелось, а мышцы и кости тут же наполнились силой боевой магии. В дело пошла грубая сила. Удар пылающим кулаком пробил стену, и камни полетели вперёд. Перед магами открылась довольно просторная комната, судя по обстановке, это был жилой дом. Зайдя внутрь, пророк встретился взглядами с двумя людьми в чёрных мантиях, которые были перепуганы внезапным появлением кого-то из их тайного логова. Эдвард был крайне рад встретить этих адептов и уже собирался отправить их к праотцам, как те чернокнижники, едва завидев за спиной возрождённого самого Повелителя душ, тут же бросились наутёк, сверкая пятками.

 

— В рот мне бутерброд! Баламар, тебя же тут каждая собака знает! Мог бы и замаскироваться.

 

— А какой в этом смысл, если ты уже начал погром? — Возмутился Повелитель душ в ответ на претензию ученика. — Давай за ними! Далеко не уйдут.

 

Эдвард и Баламар выбежали на улицу. Уже была ночь, и не удивительно, учитывая, сколько времени они блуждали по подземелью, и какое расстояние прошли. Увидев впереди силуэты двух убегающих адептов, герои погнались за ними, но те чернокнижники оказались не так просты и тоже использовали магию для ускорения, как и их преследователи. Они мчались, петляя между домами и сараями, чтобы их не зацепили ловким заклинанием, но как бы ни старались оторваться от погони и запутать следы, Повелитель душ вместе с пророком всё ещё сидели на хвосте.

 

Старый маг не один год прожил на Языке Дьявола и в Хальте бывал много раз, поэтому знал город довольно хорошо. Сейчас же он отчётливо видел, что петляющий путь двух адептов совершит круг, пройдя мимо постоялого двора, и приведёт к поместью лорда. Хоть Баламар уже давно знал, что правитель Хальты на крючке у «Чёрного Солнца», но всё никак не получалось вывести его на чистую воду, теперь же пришла пора расставить всё на свои места и покарать преступников.

 

Пророк мчался со всех ног как безумный, казалось, будто весь мир был на его стороне и подгонял порывами разбушевавшегося ветра. Расстояние становилось всё меньше, и Эдвард мог бы выстрелить серебряной пулей, но стоило ему только приготовиться, как адепты тут же сворачивали за угол, словно затылком видели всё, что собирается сделать их пылающий преследователь.