По деревне распространялся огонь. Чернокнижники намеренно поджигали дома, выкуривая тех, кто мог там спрятаться. Мужчины, женщины, старики и даже дети — адептам было безразлично, чью кровь проливать ради своего безумного ритуала. Крики доносились отовсюду, запах крови и горелой плоти повисли в воздухе. Ни слёзы, ни мольбы о пощаде не могли остановить фанатиков.

 

Стэн яростно размахивал своим копьём, создавая одну бурю за другой, которые блокировали атаки адептов. Несколько порывов ветра он отправил на помощь убегающим селянам, чтобы их не зацепили магией. Анна искусно сливала воздух с огнём, разгоняя свои снаряды или увеличивая площадь поражения.

 

Наконец, кольцо было прорвано, и селяне побежали к ближайшим домам, но не для того, чтобы спрятаться, а наоборот — вооружиться. Пока Эйлина перевязывала рану своему мужу, Гвен Линг взял на себя командование. Двое охотников были отправлены к себе домой за луками и стрелами, остальные же вооружились топорами и вилами, да насобирали камней в корзину. Пол взял Эйлину за руку.

 

— Тебе нужно укрыться!

 

— О чём ты? — Возмутилась его жена. — Их так много, а у нас всего четверо магов. Если я уйду, вы останетесь втроём.

 

— Но я не хочу…

 

— Не спорь! Я приняла решение, буду сражаться вместе с тобой.

 

Мягкая, добродушная и немного рассеянная девушка вдруг стала такой смелой и решительной. Пол улыбнулся ей в ответ и кивнул, одобряя её выбор. Но тут же нарисовались пятеро адептов, нарушив столь трогательный момент. Они в мгновенье сотворили разрыв в пространстве, из которого выскочил призрачный рыцарь на колеснице. Он бросил копьё в землю между Эйлиной и Полом, создав ударную волну, которая разбросала их в разные стороны.

 

Положение у Стэна и Анны становилось всё хуже. Силы были не бесконечны, а за всё это время они смогли убить только одного да потрепать ещё парочку. Двое перерождённых сражались, не щадя себя, и постепенно приближались друг к другу. Как только Анна встала рядом, Стэн тут же создал вихрь, поднявший в воздух их обоих.

 

Юный маг управлял потоками ветра, уклоняясь от атак чернокнижников, а его спутница в этот момент пыталась восстановить силы, чтобы оказать поддержку в нужный момент. Стэн покружил над площадью, а потом направился в сторону моря, надеясь, что хоть кто-нибудь из этой толпы отстанет. Адептов было слишком много, их нужно было разделить. Но как это сделать, если противников в несколько раз больше?

 

Пока Пол сражался с призрачным рыцарем, пятеро адептов уже приближались к Эйлине. Они беспощадно подавляли её своими непрерывными атаками, но молодая учительница держалась и отражала все заклинания. Однако её силы таяли на глазах, ещё немного и ей конец. Но тут в лоб одного чернокнижника прилетел камень, а после в эту свору с яростным криком ворвался Гвен и с размаху снёс голову топором первому попавшемуся адепту.

 

Тут же на последователей культа посыпался град камней и поленьев, а Гвен отбежал в сторону, уклоняясь от заклинания. Однако всё то, что селяне кидали в адептов, не могло поколебать их барьер. Двое тёмных магов прошептали заклинание, и под их ногами появился чёрный дым, а затем устремился к селянам. Эйлина попыталась отразить заклинание, но этот странный туман словно был живым и просто обошёл серебряные диски, мгновенно поглотив жителей Мьяны.

 

Из облака чёрного дыма стали доноситься крики, стоны и кашель. Тех, кто пытался вырваться, тут же затягивало обратно. Гвен набросился на заклинателей в надежде, что их смерть положит конец их колдовству, но его топор столкнулся с барьером, магические путы сковали тело, а ритуальный нож пронзил грудь. Гвен упал на землю, а последователи культа весело рассмеялись, радуясь новой жертве.

 

— Хватит сопротивляться, — насмешливо бросил один из адептов. — Вам всё равно никому не уйти отсюда, и помощи ждать неоткуда.

 

Последователи культа больше не атаковали, а просто стояли и глумились над тщетными попытками противостоять истинно верующим. Пол отбросил призрачного рыцаря и переглянулся с Эйлиной. Она поняла, что собирался сделать её муж, и кивнула в ответ. Опасный ход, при котором важен точный расчёт, почувствовать своего партнёра, его мысли, состояние, оставшуюся магическую энергию, ведь всего лишь миг промедления может погубить самого дорогого человека. Пол запустил луч света прямо в свою возлюбленную, она же создала серебряный диск, что принял заклинание, и развернула его, направив в землю перед чернокнижниками, где лежало другое её зеркало. Четверо адептов не думали об отражении под углом. Вспышка, и их осталось трое.