Время шло. Минуты казались вечностью. Сил становилось всё меньше и меньше, и, казалось, что от выходящей наружу энергии, тело вот-вот вывернется наизнанку. Когда второй сосуд души Эдварда иссяк, туман начал подбираться к пророку. Баламар махнул рукой, и вокруг его ученика образовался чёрный барьер. Яд встретил на своём пути преграду, через которую не смог пробиться. Как только Эдвард осознал, что он теперь в безопасности, то расслабился и тут же потерял сознание.

 

Старый маг подошёл ближе, чтобы осмотреть своего ученика. Тело молодого пророка было невредимым, два его сосуда были опустошены, а один всё так же запечатан. Истинную сущность Эдварда по-прежнему окутывала твёрдая оболочка, пробить которую оказалось не так просто. Этот человек обладал двумя силами, превосходящими его собственную. Так просто они не уступят.

 

К вечеру Эдвард проснулся на футоне в хижине Повелителя душ. Как только он двинулся, всё его тело затрясло в страшной лихорадке, а кожа покрылась холодным потом. Баламар сидел за столом и что-то писал. Он заметил пробуждение своего ученика и произнёс добродушным голосом:

 

— О, ты выжил. А я думал, что помрёшь.

 

— Ах, ты… старый маразматик, — выругался Эдвард. — Да я ни за что не отправлюсь на кладбище раньше тебя.

 

— Стоит добавить «во второй раз раньше». Тебя ведь уже хоронили. Ха-ха!

 

— Вот же псих. Весело тебе, как я погляжу. — Процедил пророк сквозь зубы.

 

— Когда вижу мучения такого самоуверенного наглеца, на душе становится теплее. — Ответил Баламар с улыбкой.

 

— Да ты конченый садист. И долго мне так тренироваться?

 

— Пока не откроется твоя истинная сущность. С твоим упорством ты должен управиться за месяц. По моим расчётам. Но всё зависит от тебя. Если хочешь быстрее, тогда умри. Но знай, что если ты так поступишь на следующей же тренировке, то ничего не добьёшься. Оболочка на твоём первом сосуде даже не треснула.

 

Эдвард понимающе кивнул. После они оба поужинали и отправились спать, а на следующий день произошло всё то же самое. Пророк вновь отправился в полёт на середину озера, затем завтрак и поход на вершину Мёртвой горы. Там, посреди разлагающего душу яда, пророк выпускал всю свою силу, чтобы сжечь туман. Потом возрождённый терял сознание от истощения и приходил в себя только вечером в хижине Баламара. Через десять дней старик дал Эдварду выходной, чтобы тот мог отдохнуть от мучительной тренировки и восстановиться ментально.

 

Парень сидел на берегу озера и задумчиво глядел на своё отражение в воде. Лёгкий осенний ветерок освежал своей прохладой. Листва на деревьях начала желтеть и опадать. Мир готовился к зимней спячке. Наступило время сухой листвы под ногами, дождей и тоскливых размышлений. Осень. Закат. Другие пассажиры последнего рейса сейчас ходят в школу и получают новые знания. Пророку стало интересно, как проходят их тренировки.

 

***

 

Утро. Деревня Мьяна. Ученики собрались в школе на занятия. Сегодня у пятого класса был урок по теории магии. Молодая учительница, Эйлина Шанг, сидела за своим столом и рассказывала по теме урока.

 

— Итак, в прошлом году вы уже немного касались теоретической магии, но всё это относилось лишь к её эволюции. В этом году мы подробно разберём типы и виды магии, а так же формулы, по которым строятся заклинания. Для тех, кто опережает развитие, в дальнейшем будут дополнительные занятия.

 

Трое перерождённых ожидали такого расклада. Под них никто не стал бы подстраивать всю программу обучения. В конце концов, большинство учеников ещё даже не пробудили магический талант, и даже если это произойдёт, всё равно нет никакой гарантии, что они вообще когда-либо смогут стать полноценными магами. Тех, кто обладает этим даром, довольно много, но далеко не каждому хватит упорства, чтобы развить свой талант.

 

— Как вы уже знаете, есть три этапа владения магией, — продолжала Эйлина. — Первый — высвобождение. Суть заключается в накоплении энергии в теле с последующим выпуском наружу. Этому учат на пятом году обучения в школе и первом — в академии. Второй этап — контроль. Кто достиг такого уровня владения магией, способен удерживать уже готовое заклинание, создавать несколько сразу и комбинировать их. Всему этому учат в академии магов со второго курса и до выпуска. Третий этап — управление. Хоть вам пока и рано об этом знать, но я всё же расскажу. Маг, достигший такого уровня, способен управлять энергией по своему усмотрению. Он может придать форму огню или воде, даже изменить природу самого элемента. Вершиной же «управления» является трансмутация. Это не только придача формы магической энергии, но и наделение кое-каким разумом. Чем могущественней маг, тем умнее будет созданное им существо, и более сложные задачи оно сможет выполнять. Однако таких магов считанные единицы во всём королевстве, но всё же одного из них вы могли видеть. Это господин Баламар.