— Все системы в норме. Отряд «Львы» готов продолжить тестирование. Будут другие приказы, капитан?

— Да, включайте на полную. Увеличьте мощность на 55 % и запишите где-нибудь о состоянии ядра.

— Так точно. Мощность увеличена. Ядро работает стабильно, присутствует большой запас энергии.

— Начать слияние с осколком Сферы.

— Процесс запущен, слияние проходит успешно. Сферические ускорители активированы и готовы к работе, закрылки на турбо-двигателях открыты.

— Начать запуск процесса «Аква-Вита-Вим».

— Процесс запущен, усилитель начинает поступать в организм венозным путем. Состояние организма стабильное, нарушений не наблюдается.

— Хорошо, тогда убирайте ограничители.

— Ограничители убраны, вы можете двигаться.

— Наладить связь с Лордом.

В потолке открылся отсек. Вниз спустился огромный монитор, закрепленный на подвижных кронштейнах. Когда монитор оказался на уровне лица, он включился и показал необычную картинку. Перед отрядом появилось лицо Лорда — страшного и мощного киборга с планеты Плантэр. Именно Лорд предоставил необходимые материалы, помог в создании костюма и подарил Аква-Вита-Вим для усиления организма и тела. Киборг заметил, что «Львы» связались с ним и увидел свое творение, облаченное в железный костюм красного цвета.

— Хм-м, вижу, что ты переродился. — радостно ухмыльнулся киборг, разглядывая человека, облаченного в железный костюм. — Вот оно — наше отмщение за все страдания. Вот наша возможность заполучить силу артефактов.

— Приветствую вас, милорд. — мгновенно отозвался человек в костюме, вытянувшись перед киборгом по струнке. — Эксперимент прошел удачно, теперь костюм стал продолжением моего тела. Какими будут ваши дальнейшие приказания?

— Приказы? Все очень просто — убей Вектора.

— Милорд, вы уверены?

— Поверь, я никогда не ошибаюсь, поэтому даже не смей сомневаться во мне. Вектор является единственным, кто способен остановить тебя, ибо у него есть потенциал в технологиях, которые он создает и покупает. Заверши свою первую миссию и тогда я возвышу тебя. Вместе мы найдем все священные артефакты, и Вселенная падет у наших колен.

— Слушаюсь и повинуюсь, милорд.

— Это хороший день, хе-хе-хе. — улыбнулся киборг, нажимая на кнопку завершения разговора. — Этот день ознаменован рождением Алого Паладина, УА-ХА-ХА-ХА!

В то же самое время человек в костюме выбросил руку вперед, собрал из воздуха сгусток энергии и выстрелил в стену, создавая в ней дыру от взрыва. После этого Алый Паладин побежал на улицу и приступил к проверке костюма в действии. — «Обязательно все сделаю, но сначала я должен кое с кем разобраться». — усмехнулся он и полетел вверх, маневрируя между вышками стеклянных небоскребов таинственного города Татис-Сити.

— Здравствуйте, Александр. Как вы себя чувствуете?

Психиатр Денис Калинин осторожно вошел в разговорную, окруженную белыми стенами. На стуле сидел его необычный пациент Александр — мужчина средних лет с поседевшими волосами, морщинистыми руками, складками и прыщами на лице. Калинин заметил, что у Александра есть проблемы со здоровьем. Его руки были скованы наручниками, а он сам не двигался и не проявлял признаков жизни, только тихо сопел и смотрел в пол. Это типичное поведение для людей, которые все потеряли. Тогда Денис задумался о произошедшем: «Хм-м, что же на самом деле скрывается за маской этого человека? Преднамеренное убийство или попытка привлечь к себе внимание? Даже не знаю, я боюсь представить, зачем он это сделал. Работая здесь все время, я встречаюсь с таким случаем впервые. Ну-с, это очень интересная теория».

Александр игнорировал Калинина, словно тот вовсе не присутствовал в комнате. Александр застыл в размышлениях, его зрачки стали расширенными, будто все вокруг было обманчивой иллюзией. Словно он начинал привыкать к новой реальности, а она тут же менялась. Сам Александр всегда находил это странным и не хотел сталкиваться с подобным, но жизнь постоянно бросала его в неприятные ситуации. Тогда зачем все это? Какой в этом смысл? Зачем притворяться, что ты настоящий, если на самом деле всего этого просто не существует?

— Александр, вы меня слышите? — Денис Калинин сел напротив пациента, бросив папку «Дело №» на стол. Александр в этот момент вздрогнул и медленно поднял взгляд, уставившись на Дениса. Калинин невольно сжался при виде такого сурового и резко поменявшегося взгляда. А Александр будто бы сверлил Дениса, сверлил насквозь, наблюдая за всеми его мыслями и воспоминаниями. Калинин пару раз моргнул и сотни мурашек пробежали по его телу, но оцепенение прошло, будто его и не было. — Александр? Вам плохо?