— Две недели мы проверяли наш «контингент» на возможное участие. Но… зацепок никаких не было. Пятнадцатого января этого года произошло нападение на инкассаторов, которые везли зарплату на завод пластмассовых изделий, — карандаш очертил кружок в Восточной части на окраине города. — Были убиты три инкассатора, а преступники завладели суммой в сто девять тысяч рублей. Об этом мы узнали только по звонку главного бухгалтера завода. В назначенное время машина с инкассаторами не пришла, и бухгалтер позвонила в отделение Госбанка. Экипаж на связь не выходил, и позвонили нам. Вернее, дежурному. Это было в час десять после полудня. А машину ждали ровно в полдень…

Ткачёв встал.

— Да, час десять для преступников хорошая фора, — сказал он, проходя за спинами сидящих оперов. — Продолжайте.

— Восемнадцатого января, то есть, позавчера, произошло третье нападение. Что было взято — нам неизвестно, но были убиты два инкассатора…

— Почему неизвестно?

— В отделении Госбанка нам отказались предоставлять информацию. На запрос полковника Гладышева в Москву, нам ответили, что пришлют старшего опера из управления.

— Понятно, дальше.

— Машина направлялась в Южный район Зареченска на завод радиотехнических конструкций. Кстати, личности убитых инкассаторов нам неизвестны. Нападение произошло вот здесь…

Карандаш скрипнул, очерчивая круг.

— Так, что скажете о характере преступлений?

— Все нападения совершены с применением оружия. При осмотре мест происшествий найдены гильзы от патронов автомата Калашникова калибром семь шестьдесят два, а также гильзы от патронов к пистолету «ТТ». Пули, вынутые из тел, это подтверждают. Мы послали запросы в ближайшие места для заключенных под стражу — не было ли побегов с хищением оружия у караульных. Ответы пришли отрицательные. Ближайшая воинская часть расположена в ста восьмидесяти километрах от Зареченска. Мы и туда послали запрос. Ответ…

— Отрицательный, — кивнул Ткачёв и уселся на стул. — Немного подытожим. Назовите приблизительный состав банды.

— Я, думаю, три или четыре человека. Они не местные, но местность им знакома или изучена.

— А не может быть, чтобы в банде был один из местных? Например, осужденный за разбой и отсидевший срок.

— Простите, товарищ полковник, — следователь поднял руку, как школьник. — Но в последние восемнадцать лет в Зареченске не было дел квалифицированных под разбой. На моей памяти, это первые случаи нападения в городе на инкассаторов. Город небольшой, тихий. Мы на окраине области, а за нами вообще тайга на сотни километров. В город ведут три дороги — одна железнодорожная, две автомобильных. На автомобильных — посты ГАИ, они отслеживают все машины, тем более, незнакомые. На вокзале всегда дежурит постовой…

— Сегодня я его не видел.

— Зато он увидел вас, товарищ полковник. И позвонил в дежурку.

Ткачёв удивился, но не подал виду, только улыбнулся.

— Ладно. Но не призраки же нападали на инкассаторов? И откуда у них автомат?

Поднял руку капитан Румянцев.

— А никто не говорил, что у них есть автомат…

Ткачёв дёрнулся.

— Поясните, капитан.

— Мы выяснили, что гильзы и пули от автомата Калашникова, но то, что стреляли из него — не факт. То же самое и с пистолетом «ТТ».

— Самоделки?! — удивился Ткачёв.

— Да хрен его знает. Вот посмотрите…

Румянцев выложил на карте снимки.

— Я служил в морской пехоте и мне довелось… в общем, неважно. Смотрите, вот первое нападение. Если бы палили из «калаша», то машина была бы в решето, и кровищи по салону. Вот второе нападение. То же самое. А вот — третье. Смотрите у водителя полголовы снесло, и лобовое стекло вдребезги. Мы собрали все пули и гильзы, и количество сходится. С металлоискателем вокруг машин ходили.

— И?!

— Не знаю, — отвернулся Румянцев, стукнув ладонью о стол. — Странно всё это. Я уже голову сломал.

— «Странно» к фактам не приложишь, капитан. Я дам вам телефон, позвоните. Может быть, эксперты в Москве что-то подскажут.

— А вот это дельно, — оживился Румянцев.

— Хорошо, что это нам даёт? — спросил полковник майора. — Если окажется, что оружие самодельное.

— У нас только один завод, на котором это можно сделать — инструментальный. Мы втихаря осмотрели цеха. Ничего не нашли, но заводское оборудование позволяет изготовить оружие. При должном умении.

— Как одно из направлений поисков, сойдёт, — Ткачёв вздохнул. — Что дал опрос свидетелей?

— Ничего не дал, — ответил Поплутин. — Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Странно, что столько выстрелов, а все, будто глухие. Но и нападения были совершены в безлюдных местах.

— Так что в итоге? — полковник потёр лоб ладонью. — Кстати, приоткрою завесу неизвестности по третьему эпизоду. Инкассаторы везли сорок тысяч рублей для персональных премий сотрудникам.

— Разрешите? — Поплутин явно хотел показать, что не зря служит в розыске.

Ткачёв махнул рукой, разрешая.