— И ещё ты упустил вопрос, — поддержал размышления Ткачёва агент. — Хорошо бы узнать официальную версию пропажи секретаря.

— А вот это действительно интересно! — вскочил со стула генерал. — Если есть факт, что секретарь жив, то можно провести полномасштабную поисковую операцию. И найти не только секретаря, но и то, что он припрятал…

— Вот и поговори об этом с начальством, — ткнул пальцем в сторону Ткачёва Хмель.

Утром, приехав в управление, Андрей Викторович отдал распоряжение сотрудникам «накопать» как можно больше информации по делу пропавшего первого секретаря горкома Южноморска. И по мере поступления информации Ткачёв, как человек совершенно новый в КГБ, схватился за голову и впал в некое уныние. Он и думать не мог о том, с каким бескомпромиссным усердием велась борьба за выход в высшие эшелоны власти.

Началось всё со смерти первого секретаря министерства сельского хозяйства СССР Федора Кулакова. На «вакантное» место определились два претендента — Михаил Горбачёв и Сергей Медунов. Медунов был другом самого Брежнева, а Горбачёва выдвигал Юрий Андропов, ибо видел в Медунове «наследника» Леонида Ильича. Естественно, оба претендента должны были пройти «проверку», инициированную Политбюро ЦК КПСС.

Проверка началась с торговли, как с самого «слабого» звена любого края. Будь то Ставропольского, или Краснодарского. Горбачёв, как глава Ставропольского края проверку не выдержал — руководителя ресторанов и трестов в его подчинении арестовали за махинации. Но потом проверяющие, приехавшие к Краснодарскому «хозяину» Медунову, были ошарашены. Из особняка Беллы Бородкиной — руководителя трестов и ресторанов Краснодарского края, драгоценности, деньги, меха и дефицитное барахло вывозили грузовиками.

Белла Наумовна слыла человеком чересчур жестким, за что получила прозвище «Железная Белла». Но её знали многие функционеры из центрального партийного аппарата — Бородкина умела принимать «высоких» гостей на курортах Краснодарского края.

Собственно с ареста Беллы началось масштабное расследование развернутое Генеральной прокуратурой СССР. В Краснодарский край была направлена следственная бригада под руководством заместителя Генерального прокурора СССР Найдёнова.

Ткачёв сравнил даты ареста Бородкиной и пропажи первого секретаря Южноморского горкома Белых. Тут на глаза генералу попалась справка из ГУ МВД. В ней было написано, что на следующий день после ареста Беллы исчез первый секретарь горкома Геленджика — Николай Погодин. По словам близких Погодин собирался на встречу с Медуновым. Погодина, также как и Белых, найти не удалось.

Южноморск, конечно, не Геленджик, но бесследная пропажа двух первых секретарей горкомов в одно и то же время — событие настораживающее. А что может интересовать иностранных гостей в Южноморске? Этот вопрос не давал покоя Андрею Викторовичу, ибо ответ на него мог пролить свет… А на что?

Ткачёв почувствовал, что влезает по самые уши в какую-то яму, из которой просто так не выбраться. И эта яма не похожа на Зареченскую — Южноморская будет гораздо глубже.

Генерал подошёл к окну. Некоторое время всматривался в проезжающие машины по площади Дзержинского, в величавую бронзовую фигуру Железного Феликса.

Негромкий стук в дверь прервал бесполезное рассматривание.

— Войдите, — пробурчал Андрей Викторович и, вздохнув, повернулся к двери.

Елизавета Сергеевна чуть покачнулась на каблуках, зайдя в кабинет.

— Товарищ генерал, вам бы пообедать. Время уже два часа дня, а столовая закрывается в половине третьего. Будет работать только буфет.

Ткачёв был тронут такой заботой.

— Спасибо, но я не голоден. Привык, знаете ли, не обедать. Вот за ужином и наверстаю…

— Тогда на ужин приходите ко мне, — вдруг сказала секретарь.

Андрей Викторович в изумлении не смог проронить ни слова. Наконец, спросил:

— Как же? Я не помешаю? Что скажет ваш муж?

— Вы невнимательно читали моё дело, — улыбнулась Кудрявцева. — Я не замужем. Живу с отцом. Кстати, его дача недалеко от вашей. Всего в двух домах. Вот туда и приходите часов в семь. Мы будем вас ждать.

— Погодите… Ваш отец…

— Да, генерал-лейтенант КГБ в отставке. Он очень хочет с вами познакомиться. Думаю, и вам, Андрей Викторович, это будет полезно.

Приехав вечером на дачу, Андрей Викторович умылся, поменял рубашку и присел за стол, чтобы немного подумать и набросать план мероприятий по Южноморску.

Днём, по совету Хмеля, он зашёл в секретный архив для оформления агентуры и попросил дело агента. В тонкой папке было всего два листка. На одном были расписаны операции, в которых участвовал Хмель, а на другом была только одна надпись — «связь через куратора».